職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第26話 八乙女涼介は修行する

「いい？　りょーすけ、るぅな。魔法（ギーム）はね、何でも出来るのよ」

「何でも……？」

「……」

　マリスが大きく頷（うなず）く。

「でも反面、制限（リマロア）もあるわ」

「なんか、いきなり矛盾してないか？」

「そうね。でもそれが事実（イザヌ・エレ）なの」

「ふーむ」

　俺――八乙女（やおとめ）涼介（りょうすけ）――と久我（くが）瑠奈（るな）は、ピケにある会員制酒場「青（シュルーム）」の二階にある一室（いっしつ）にいる。

　俺たち二人以外にいるのは、ここの調理担当をしているアリスマリスだ。

　通称はマリスとのこと。

　で、何をしているのかと言うと……「魔法の修行」だ。

　何しろ、俺は弱い。

　椎奈（しいな）先生にちょろっと空手は教わったけど、とても実戦に耐えうるレベルにはないし、かと言って武器を持たされたところで、剣道もフェンシングもやったことのない俺が満足に扱えるはずもなし。

　銃器については、今のところこちらで見たことがない。

「それにしても、魔法（ギーム）を使えない人たちがいるなんて、ちょっと驚きね」

「やっぱりそうなんだな、こっちは」

　日本にいたらそれまでなんだが、幸か不幸かここは異世界（エレディール）。

　しかも俺には魔法（ギーム）の素養があったらしい。

　ならばこれを何とか活かせないかと思って、コレットたちに魔法の使い方――具体的には身を守ったり……敵を攻撃したりする方法を教えて欲しいと頼み込んだのだ。

　まあ魔法だって、付け焼刃（やきば）でどうにかなるものじゃないかも知れない。

　でも、可能性はある。

　幸い、さっきまでの話し合いで、俺たちは次の定期船が来るまで、ここ「青（シュルーム）」で待機することになったし、それまで十日以上あるのだ。

　まずは魔法についての知識から、しっかりと教え込んでもらえることになった。

　先生は、この通りアリスマリスが務めてくれる。

　何故かそうなのか分からないけれど、とにかく適任なんだそうだ。

「じゃあ基本（オルナリアル）からいくわね。りょーすけ、るぅな」

「よろしく頼みます」

　こくこく。

　で、教えてもらうのに当たって、敬称を外してもらった。

　様（ノス）とかつけずに、名前で呼ぶように頼んだのだ。

　何となくこそばゆかったしね。

　まあ、立場とか呼称にこだわるのは、俺の日本人的な側面なのかもだけど、マリスは笑って受け入れてくれた。

「精神感応（ギオリアラ）が使えてるんだから、発動（スタウト）するのに問題はないわよね。仕組み（ラクストレイト）はちゃんと理解してる？」

「仕組み、かどうか分からないけれど」

　と言って、俺はかつてザハドの代官屋敷で、リッカ先生に教わったやり方を実演して見せた。

　つまり「想像して（フォーレス）」「発動する（スタウト）」と言う例のあれだ。

　指を額に当ててから、顔の真ん中を通して、胸のところで手を開く。

　俺の仕草を見て、マリスは小さくため息をついた。

「本当に基礎の基礎（オルナリアックヌオルナリアック）から教えてもらえたのね。それってちっちゃい子に初めて教える時の、お決まりの方法（ミトロス）なのよ」

「なるほど。でも一応だが、頭で考えただけでも発動できるようにはなってるぞ」

「了解（ダット）。それじゃ、どうして胸（バルトゥス）のところで手（マーニ）を開くような練習（トレナード）をするのか、分かるかしら？」

　おお、それ。

　俺も疑問だったんだ。

　頭からそのまま念を飛ばす方が、よっぽどイメージしやすように思えるからね。

「いや、分からない」

「それはね」

　と言って、マリスは自分の胸元に手を当てた。

「ここに、魔法を発動するための大事な器官（ルガヌス）があるのよ。それは――胸腺（タロス）」

「タロス……」

　マリスが示す位置に、そんなもの（・・・・・）あったか？

　心臓の上部、専門的に言うなら心基部（しんきぶ）の辺りだよな。

　他にあるのは、まあ普通に胸骨（きょうこつ）とか、あとは胸腺（きょうせん）くらいか。

　以前にも少し考察したことがあったけれど、俺たちの身体とエレディール人のそれに大きな違いはないってのが結論だ。

　少なくとも、俺たちにない臓器が彼らにあるようなことはないはず。

　何故なら、俺や瑠奈も魔法（ギーム）を使えているから。

「ちょっと」

　と言うことは、だ。

　それは既知の臓器に隠れた働きがあるってことだよな。

「ちょっと、りょーすけ」

　骨だったら身体中にあるわけだし、気管支という感じでもない。

　つまり、心臓か胸腺。

「りょーすけってば！」

「はっ……あ、な、何？」

　思わず日本語で返してしまった。

　気が付くと、目の前のマリスが頬をぷぅと膨（ふく）らませている。

　心なしか顔が赤いような……？

「……あんまり胸元をじーっと見られると、恥ずかしいんだけど」

「う、ええっ！？」

　隣の瑠奈が、俺の服の裾をくいくいと引っ張る。

　気のせいだろうか、俺をジト目で見ている気がする。

「あ、いや、ちっ違う！　そうじゃなくて中身（エンハヴィヨン）を考えてたんだよ！」

「中身！？」

「あ、いや」

　落ち着け、俺。

　どツボにハマってるから。　

「中身ってあれだよ、器官（ルガヌス）！　器官のことを考えてたんだって」

「ふーん？」

「さっき説明しただろ？　俺たちのいた世界（ソリス）には魔法（ギーム）なんてなかったんだって。だから魔法を発動する器官が何かって考えてたの！」

「ま、いいわよ。半分冗談（セルセル）だから」

　半分は本気なのかよ……。

「具体的に言うと、心臓（ビホーラ）の上に張り付いている三角形（セザロス）の小さな（アルマ）臓器（ルガヌス）ね」

　……胸腺じゃんか。

　マジか……胸腺にそんな機能があったなんて。

　でも実際に、俺でも魔法（ギーム）を発動できているんだから、疑う余地はない。

　それにしても、エレディール（こっち）にも解剖学みたいなのがあるってことなのか？

　医者（フォマール）がいるのなら、特段おかしいこともないか。

　マリスが説明を続ける。

「この胸腺（タロス）は、魔素（ギオ）に働きかけることが出来る、ただひとつの物質（エフニド）なの」

「ギオ……」

　出たな、魔素（ギオ）。

　あれは星祭りの頃だったかな、その「魔法を行使する時に意識する何らかのもの」を俺は魔素と日本語に訳した。

「マリス。俺はそのギオってのは確かに聞いたことがある。でも、それが具体的に何なのか、周りの誰もが知らなかったんだ。何なんだ？　魔素（ギオ）ってのは」

「ごめんなさい（ポリーニ）、わたしも知らないわ」

「はあ！？」

「魔素はね、見ることも触れることも出来ないの。空気（ウィリア）みたいにね。そんなものをどうやって調べればいいのよ？」

「それは、確かにそうだけど……」

　どういうことだ？

　彼女の言うことが正しいのなら、調べようがないのも当然のことではある。

　でも、空気には触れられると思うんだが。

「それなら、魔素ってのはどこにあるんだ？」

「その答えは、みんなが知ってると思うわ。『どこにでもある』よ」

「？」

　何だか禅問答をしているような気分だ。

　不可触不可視なのに、この世界に普（あまね）くある？

　思い当たるのは、存在が確認されたわけじゃないけど、この宇宙に充満していると言われている暗黒物質（ダークマター）くらいか？

　あれも光学的手段では感知できないらしいし、当然知覚も出来ないから、似てると言えば似てる。

「だって、魔法（ギーム）を使えない場所なんてどこにもないのよ？　それはつまりどこにでもあるってことじゃないのかしら」

「確かに、それはそうかも」

「それで、さっきも言ったけど、そんな魔素（ギオ）に唯一（ゆいいつ）働きかけられるのが胸腺（タロス）。わたしたちは考えたことを胸腺に伝えて、胸腺に実現してもらっているって感じね」

　えー。

　それじゃ胸腺って、何かの生き物みたいじゃんか……。

　いやまあ臓器のひとつだから生きてるっちゃ生きてるんだろうけれど、そう言う意味じゃなくて、うーん。

　考え込む俺をよそにマリスは席を立つと、何やら四角い箱のようなものを持って戻ってきた。

　目の前のテーブルの上にドンと置く。

「説明はいったんこのくらいにしましょう。もっと詳しい話や実技については、これ（・・）をやってからね」

　それは、木箱だった。

　一辺が大体、三十センチメートルくらいで、高さが二十センチくらいの木箱。

　中には……土かな。

　土のようなものが詰まっている。

　瑠奈が、椅子の上に立って凝視している。

「これ、何？」

「あなたたち二人が持つ、魔法（ギーム）の素質（クヴァリト）を測定するものよ。と言っても、数字（トルルス）が出るわけでもないし、ごく大雑把（おおざっぱ）に分かるだけだけどね」

「中身のこれって？　土（プラック）みたいだけど」

「土よ？　ただの土」

　……考えるのはやめよう。

　とにかく言われたままにやれば、きっと分かるだろ。

「分かった。それで、どうすればいいんだ？」