職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第11話 妹二人

「やばい（パ・オーナ）やばい（パ・オーナ）やばい（パ・オーナ）やばい（パ・オーナ）！」

　その少女（アルフェム）はピケの街を必死になって走り回っていた。

「やっちゃった（リエラーロ）やっちゃったやっちゃった！」

　彼女の（ミス）名前（ゼーナ）は、ユーリコレット。

　ユーリコレット・マリナレスと言う。

　通称（エリゼーナ）は、コレット。

　姓（アビゼーナ）から分かるように、アウレリィナ・アルヴェール・ヴァルクスの右腕であるマルグレーテ・マリナレスの実妹（じつまい）である。

「どこ（ズマル）！？　どこなの（ズマルユニタ）ー！」

　彼女がきょろきょろと探し回っているのは、もちろん八乙女（やおとめ）涼介（りょうすけ）と久我（くが）瑠奈（るな）の二人である。

　保護対象（ゼド・ガルドナ）の「ヤオトメ・リョウスケ」と「クガ・ルナ」が馬車（カーロ）で到着するので、速やかに保護し、無事に定期船（ネイヴィス・アトーラ）に乗せるようにという緊急指令（プリカッツェ・プレミーゾラ）を、彼女は姉（アデルードレ）であり上司（ブルザ）でもあるマルグレーテより受けていた。

「やばい（パ・オーナ）、ホントーに（ブラウディ）やばいって！　お姉ちゃん（アデラリィ）に殺されちゃう……」

　朝方（サーヴ）には到着すると聞いて、コレットはちゃんと馬車発着所（カーロ・テルナル）にいた。

　絶対に遅刻してはいけないと考えた彼女は、ずいぶん早くから待っていたのだ。

　――前の（ネロス）晩（ゲーゼ）から。

　朝になって、発着する馬車の数がどんどん増えてくる。

　そろそろ到着する頃だろうと気合いを入れたコレットだが、あまりに長い間待ち続けたせいで、ほんのちょっとだけ立ったままうとうとしてしまった。

　運の悪いことに、その、ほんのちょっとの間に涼介たちは到着し、食べ物（ミル）を求めてとっとと移動してしまったのだった。

「どこだろ……初めてここに来る人が到着してすぐ向かうところって」

　しかもさらに間（ま）の悪いことに、似たような風体（ふうてい）の別の二人組を発見してしまい、そちらにかかずらわっている間（あいだ）に、さらに対象との距離が延（の）びてしまっていたりする。

　姉のマルグレーテは、コレットの能力（ビルキート）を信頼している。

　姉曰（いわ）く、彼女は持っている（・・・・・）というのだ。

　が、同時に彼女の少しおっちょこちょい（マレルタ）なところを心配してもいる。

　残念ながら今回は、その心配が的中してしまったようだ。

「ねえねえおじさん（タ・ノアメル）っ！　この辺で人を見なかった！？」

「はあ？　人なんてそこらをうじゃうじゃ行ったり来たり（アレーニャベーニャ）してんじゃねえか」

「違う（ノイン）、違うの！　男の人（ノァス）と女の子（アルフェム）の二人組！」

「男と女の子の二人組ぃ？　んー、そんなん特に珍しくもねえけどな……」

「そうそう、髪の毛（ハール）がね、黒いの（ヴァーティ）！　ね、珍しいでしょ？」

「……おお、そう言えばいたな。コトラス買ってったぞ」

「その二人、どこに行った？」

「その辺で座って食べてたけど、しばらくしてあっちの方へ行っちまったな」

　そう言って、屋台（マトラ）の店主は別の通り（ウリート）を指さした。

「あっちね？　ありがと（マロース）おじさん！」

「ところであんたもコトラス、どうだい？」

「……食べる」

　　　　◇

「もぐもぐ……んー、やっぱ分かんないなあ……」

　次にコレットが向かったのは、とある大きな市場（メルコス）だった。

　直近の定期船がすでに出航済みであることは把握している。

　そうすると、次は宿屋（ファガード）を探すのではないかと推測したのだ。

「しょうがない。とりあえず片っ端（ぱし）から当たってみるか……」

　コレットは人混みの中に飛び込んでいった。

　　　　◇

「ねえお兄ちゃん（ブラットリィ）」

「……」

「お兄ちゃんってば！」

「……ん、何だ？　セラ」

「何だ、じゃないでしょ？」

　腰に手を当てて、セラピアーラはぷりぷりしながら兄――アーチークレール――を睨（ね）めつけた。

「手伝わないんだったらあっち行っててよね！　忙しいんだから」

「ああ……悪（わり）い悪い。手伝うよ」

「ん～？」

　いつもの兄らしからぬ態度に、セラは訝（いぶか）し気（げ）な視線を向ける。

「……何（なーん）か変だなあ、お兄ちゃん。どうかした？　具合でも悪いの？」

「いや……どうもしねえよ。　……お、注文（アッセ）取って来るわ」

「う、うん」

「すいませーん、お会計（コンタード）！」

「あ、はーい！」

　食事が終わった客に呼ばれて、セラは慌（あわ）てて返事をする。

（なーんか、変なのよね……）

　先ほど、上の階から下（お）りてきたかと思うと、アーチーはそのままぼーっと店内に立ったまま動かずにいた。

　普段から何を考えているのか分からないところはあるが、感情については割と表に出しがちな兄――そんな兄が上（うわ）の空なのだ。

　訝（いぶか）しみたくもなる。

「ありがとうございました（マロース）ー。またお願いします（ヴェーニャエレンムルテーム）ー！」

　にっこりと笑って去って行く客に頭を下げながら、セラは考える。

（ドルさんと何か話したのかな？　うーん……）

「ねえねえ」

（だとしても、お兄ちゃんがあんなにぼーっとするような話って何だろ）

「ねえねえってば」

（そう言えばお兄ちゃんがあの二人をうちに連れてきたのにも驚いたけど……何か関係あるのかなあ――）

「ねえねえちょっとちょっと！」

「えっ？　あっ、はいっ！」

　気が付くと、目の前に一人の女性（フェム）が立っていた。

　セラはまたしても慌てて返事をする。

「い（サ）、いらっしゃいませ（サヴァート）！」

「あー、えーっとごめんね（ポリーニ）、お客じゃないんだー」

「え？」

「ちょっと教えてもらいたいんだけどさ」

「はい」

「隣の宿屋（ファガード）って、あなたのところだよね？」

「はい、そうですけど」

　セラの答えに、その女性――コレット――は頷（うなず）いた。

「宿のお客さんの中にさ、二人組の――男の人と小さい女の子っていない？」

「えっ！？」

　ちょうどその二人のことを考えていたセラは、驚いてつい狼狽（うろた）えてしまう。

　しかしそれも束（つか）の間、何食わぬ表情に戻して答えた。

「お客さんのことについては、教えられません」

「えー、いいじゃない」

「ダメです。規則（アロック）なんです」

「そんな固いこと言わないでさー」

「ダメなんです。ごめんなさい」

　そう言い切って頭を下げるセラを見て、コレットは顎（あご）に手を当てた。

「そっかあ、ま、規則じゃしょーがないもんね。ありがとねー」

「すみません、お役に立てず」

「いいよいいよ、それじゃねー」

　手をひらひらさせながら、コレットは店を出て行った。

　　　　◇

　通りに戻ったコレットは、自然と頬（ほほ）が緩（ゆる）むのを感じていた。

「分っかりやすいなー、あの子」