職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第05話 ピケへ――１

　某日（ぼうじつ）、某所（ぼうしょ）にて。

　ヘルマイア・オズワルコスは、部下（バルトラン）からの報告（ポルタート）を聞いていた。

「……すまないが、もう一度言ってくれるか？」

「はっ」

　部下はオズワルコスの顔（アローラ）を見ず、敢えて視線を落としたまま続けた。

「ご指示（イストルース）の通り、山風亭（プル・ファグナピュロス）に滞在中だった『ヤオトメ・リョウスケ』並びに（エ）『クガ・ルナ』両名を殺害目的（グル・ヒリス）で襲撃（エルザート）しましたが、失敗（フィアスコ）。実行者たちは全員（オーラ）無力化された上で、衛士（ガルドゥラ）に捕縛（ハラカート）されました」

「……ぬう」

「捕縛された者たちは、既に自身で始末（メーム・モーザ）をつけております」

　部下がちらりと視線を上げると、オズワルコスは眉根を寄せ、こめかみ（カールム）をゆっくりと揉んでいた。

　その表情（イレーム）は、昼間（アウリス）、もう一つの顔である教師（セルカスタ）として子どもたちに見せているそれとはまったく異なり、険（けん）に満ちた酷烈（こくれつ）なものだった。

　部下はそれが、上司（オズワルコス）が自身を落ち着けるための仕草であることを理解しているので、そのまま黙って次の言葉（ヴェルディス）を待っている。

　そうして少し（ピク・バトス）経って、オズワルコスは再び口（ヴァレア）を開いた。

「その二人は確かに魔法（ギーム）に目覚めていたようだが、訓練（トレナード）を積んだ戦士（ポロタフ）というわけではないはずだ。少なくとも配下の者たちが後れを取るとは思えん。何があった？」

「はっ。どうやら邪魔（エステンス）が入ったようで」

「邪魔？」

「『目（マータス）』によりますと、山風亭に宿泊していた客（クリエ）の一人で――」

「ああ分かった、なるほど……」

　オズワルコスは部下に最後まで発言させず、得心したように言葉を挟んだ。

「確か、ヴァルクス家の令嬢（アルナレーア）が従者（エルファ）と思（おぼ）しき者と共に泊まっていたな。いったい何の酔狂かとは思っていたが、まさか我々（レアリウス）に仇（あだ）なすとは……」

「単純に異邦人（アルニエーロ）どもを守っただけかも知れませんが」

「いや、偶然（タファリエア）とするにはあまりに時宜（じぎ）に適（かな）いすぎている。それに……いや、そう考えると……」

「何か、お心当たりが？」

　そのまま思考の海に沈んでいきそうな様子を見て、部下は問い掛けた。

　オズワルコスは頷（うなず）いた。

「君はレアリウス（祖の地よとこしえに）の一員として、ヴァルクス家についてきちんとした知識は持っているかね？」

「もちろんです（ビ・ネーブレ）。ヴァルクス家はそもそも、イルエス家が西方の抑えとして興（おこ）した家で――――ああ、そう言うことですか」

「そうだ。彼（か）の家は禁足地（テーロス・プロビラス）を含めた西方の地の監視（ステイブ）を長らく続けており、その対象には当然、我々（レアリウス）も含まれている。それ故、異邦人たちが現れたことについても早い時期から掴（つか）んでいた可能性が高い」

「つまり、我々が『カガミ・リュウノスケ』と繋（つな）がっていることも……」

「同様に把握済みと考えていいだろう。私の素性（デニテイト）についてもある程度は割れているに違いないな」

　こめかみを再び揉みだすオズワルコス。

　そのままうろうろと三十秒（プセ・ナディス）ほど部屋（ルマ）の中をうろうろした後、突然足を止めた。

「カガミとの約束（フォラーガ）で、ヤオトメとクガの二人は消さねばならん。ヴァルクス家の保護下に入られては面倒だ」

「はい」

「――ピケだ。ヴァルクス家の本拠地であるオーゼリアに到着する前に、ピケで二人を何としても始末せよ。我が主（あるじ）には私の方からお伝えしておく。すぐに手配するのだ」

「お任せください」

「もうひとつ。聖会（イルヘレーラ）についてだが、どうやらまた『巫女（ヴィルグリィナ）』が現れたらしい」

「存じております。星祭り（アステロマ）で姿を見たとの報告が『目（マータス）』より入っております」

「彼奴（きゃつ）らの動向にも注意を怠（おこた）らぬようにな。花冠（ネッカーリント）に万が一のことがあっては一大事ゆえ」

「かしこまりました」

　――配下が出て行った扉（ヴラット）を眺（なが）めながら、オズワルコスは呟（つぶや）いた。

「何とも面倒なこと（ガイカリーア）だ……」