職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第一章 第41話 白銀伊織

「こんにちはー！」

「……あれ？」

　鏡（かがみ）さんにしては声が元気すぎる……てか、朝霧（あさぎり）さんじゃん――と玄関まで迎えに出てきた白銀（しろがね）瞳（ひとみ）は思った。

　曇（くも）りガラスの向こうのシルエットは、確かに見慣れた暁（かれ）のものだ。

（ちょっと早すぎじゃない？　いつもならまだ三十分はあるのに）

「はーい、今開（あ）けますよー」

　とりあえず、扉（とびら）をがららっと開（ひら）く瞳。

「こんにちは、瞳ちゃん」

「こ、こんにちは……」

　瞳の目の前に現れたのは、あれこんなに暑っ苦しい感じだっけと瞳が混乱するほど燦々（さんさん）と輝く笑顔の朝霧（あさぎり）暁（あきら）と、その後ろで控（ひか）えめに頭を下げる鏡（かがみ）志桜里（しおり）の姿だった。

「いやー、そこで鏡さんとちょうど一緒になってさ」

　聞いてもいないのに、ほっぺたを掻（か）きながら二人でいる理由を勝手にしゃべり始める暁。

「そ、そうだったんですね。お二人ともお疲れ様です……」

　さっきまで二人のことをイジる気満々だった瞳だが、出会い頭（がしら）にバケツで水飴（みずあめ）をぶっかけられたような心持ちになって、すっかり毒気（どくけ）を抜かれてしまった。

「こんにちはー、朝霧さん」

　瞳の後ろから、深谷（みたに）紅緒（べにお）がすすっと近付いてきて、暁に声を掛けた。

「お、紅緒ちゃん、久しぶりだね」

「そうですねー」

「……あ、やべ。荷物持ってくるの忘れた」

「え？」

「ごめん、ちょっと取ってくるよ」

「は、はあ……」

　そう言いながら全然ヤバいと思っていない様子で、暁は車の方へスキップをしながら戻っていく。

　後に残される女子三人。

「ねえちょっと、何？　朝霧さん、荷物忘れるとかどうしちゃったの？」

「まあ……ね。さっきの話の続きと言うか、ね」

　ぼそぼそと耳元で話す紅緒に、苦笑いで答える瞳。

　そして、困ったように笑顔を少し傾（かし）げながら立つ志桜里。

「あ、あのね紅緒、こちらがこないだからボランティアで来てくださってる鏡（かがみ）志桜里（しおり）さん。鏡さん、こちら、私の友達で時々手伝いに来てくれる深谷（みたに）紅緒（べにお）です」

「鏡と言います。よろしくお願いします」

「み、深谷です。こちらこそ、よろしく、です……」

　志桜里と紅緒が、お互いにぺこぺこと頭を下げ合う。

「やあすいません、お待たせしました」

　志桜里の後方から、暁が段ボールを抱（かか）えて歩いてきた。

　とりあえず気持ちを立て直した瞳は、にこやかに応じる。

「ありがとうございます。じゃ皆さん、中にどうぞ」

　　　　☆

　こども茶寮（さりょう）～するが～は、今日も盛況（せいきょう）である。

　白銀（しろがね）家の広間では、いつものように子どもも大人も入り混じって、賑（にぎ）やかに夕食をとっていた。

「ふーん……あれが最近、暁（あきら）くんが絶好調なわけ（・・）、ね」

「ええ」

「かわえ――可愛（かわい）い娘（こ）ね」

「ええ」

　そんな中、いつもの席で食事を取る銀条会静岡東部支部支部長――白銀（しろがね）伊織（いおり）の横には、若干不機嫌そうな表情の銀月（ぎんげつ）真夜（まよ）の姿があった。

　真夜の視線の先では、今日は隣同士で座っている暁と志桜里が、子どもたちに挟（はさ）まれながらも和（なご）やかに夕食を食べている。

　――(株)銀河不動産の社員である彼女は、普段から朝霧（あさぎり）暁と共に「こども茶寮～するが～」の運営を手伝っている。

　最近はフリーペーパーの取材がタイミング悪く立て込んで、なかなか来られないでいたのだった。

「これは経過観察が必要……と」

「それはどういう意味で？　当代（とうだい）様」

「ちょっ！」

　真夜は慌（あわ）てて伊織の横っ腹を肘（ひじ）で小突（こづ）いた。

　声を抑（おさ）えて睨（にら）む。

「ここではそう呼ばないよう言うてるでしょ！？」

「京ことば、出てますよ？」

「！」

　しれっと言う伊織の言葉に口を押さえる真夜。

「別に隠されることもないと思うのですがね」

「いーの、うちは暁くんや瞳（ひとみ）ちゃんとはまったりと付き合っていきたいんそやし――だから」

「京ことばくらいはいいんじゃないですか？」

「……ふう」

　真夜は胸を両手で押さえて深呼吸した。

「うちのモットーは『郷（ごう）に入（い）りては郷に従え』なの。これでも全国を飛び回ってるんやから」

「そうでしたな」

「まあ、静岡（ここ）には一年の四分の三以上いるけどねー」

「お疲れ様です。京都にいる会長も」

「真琴（あの子）の方（ほう）が向いてるのよ。うちは会長なんてガラじゃないし……理度（りど）もそう思うでしょ？」

「さて……」

　などという会話を交（か）わす二人を、少し離れた席からじっと見つめる二つの眼があった。

（あやしい……）

　伊織の娘の、瞳（ひとみ）である。

（前から思ってたけど何か……あの二人、妙に距離が近いって言うか）

　とは言え、彼女は別に二人がけしからん関係にあるのではと邪推（じゃすい）している訳じゃない。

　……真夜の素性（すじょう）を怪（あや）しんでいるのだ。

（理度（りど）って、お父さんのことだよね……。銀条会の支部長のことをそう呼ぶのは私も知ってるけど、実際に使われることってほとんどないのに）

　大抵の人は、伊織に声を掛ける時には「白銀さん」「伊織さん」或（ある）いは「旦那（だんな）さん」だ。

　真夜と同じ会社の暁（あきら）だって「伊織さん」と呼んでいる。

（おまけに、お父さんてば真夜さんに敬語を使ってるし――それより何より、「とうだいさま」ってのが気になるんだよね）

　つまり、瞳は真夜が銀条会の関係者じゃないかと疑っているのである。

　それも、理度（りど）である父親より上の位階（いかい）の人ではないかと。

　ただ……決定的な証拠がないし、仮に関係者なら何だと言う、それだけの話だ。

（それに……寄付してくれてる会社の社員の人にだったら、敬語くらい使ってもおかしくないしね）

　もしかしたら何か事情があるのかも知れないところを、自分が得（とく）々と暴（あば）いたらマズいのでは、と踏みとどまるくらいには、瞳にも分別（ふんべつ）があった。

（銀（・）条会、白銀（・）家、銀（・）河不動産、そして――銀（・）月、かあ……）

　これらの符合（ふごう）が偶然なのか必然なのか、その事実を瞳が知るのはもう少し先の話である。