職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第一章 第22話 三家会議 その１

　八月某日（ぼうじつ）。

　件（くだん）の消失事件が起きた今岡小学校から、そう遠くないところにある黒瀬（くろせ）家。

　現当主は、行方不明になった黒瀬真白（ましろ）の実兄（じっけい）である白人（はくと）。

　午前九時半を過ぎた頃、Ｎ市内にあるその黒瀬（くろせ）家の重厚（じゅうこう）な門を、二台の真っ赤な高級車がゆっくりとくぐった。

　フロントグリルに、十字と大蛇（だいじゃ）を頂くエンブレムが見える。

　玄関近くの駐車場に、二台の車は停車した。

　――最初に姿を見せたのは、四十代半（なか）ばくらいの男。

　それに追随（ついずい）するように、一人の青年が降車（こうしゃ）した。

「ほんの一ヶ月前に来たばっかりなんだがなあ」

　最初に車を降りた男が呟（つぶや）く。

　彼の名は赤穂（あかほ）玄一（げんいち）。

　ゆったりとした物腰と立派な口髭（くちひげ）と顎鬚（あごひげ）を蓄（たくわ）えているせいか、かつての華族（かぞく）のような印象を与える男。

　赤穂（あかほ）家の現当主である。

「はい」

　と、一言だけ青年が答える。

　彼は、檜山（ひやま）大海人（おみと）。

　檜山（ひやま）家の長男。

　そこに、二台目の車を降りた男性と女性が歩み寄る。

「あいつは……まだいないよね」

「讃羅良（さらら）、仕事を忘れるなよ」

「分かってますって」

　何やら警戒している女性は、檜山讃羅良（さらら）。

　それをむっつりと窘（たしな）めているのが、檜山光展（みつのぶ）。

　檜山家の長女と、現当主である。

　――檜山家は、赤穂家の分家に当たる。

　遥か昔に「火山（ひやま）家」として分かれて後（のち）に「緋山（ひやま）家」となり、さらに「檜山（ひやま）家」へと変遷（へんせん）した経緯（けいい）を持つ家である。

　そして檜山家となった頃から、本家である赤穂家の護衛（ごえい）を生業（なりわい）とする一族であった。

「それにしても……いつも思うが」

　赤穂玄一が口を開く。

「車の色まで、家名（かめい）に合わせる必要があるのかねえ……」

　そう言って、黒瀬家の車庫の方を見る。

　そこには、鳳凰（ほうおう）のエンブレムをつけた「黒塗りの高級車」がとめられていた。

　正確にはただの黒ではなく、「神威（かむい）」というカラーバリエーションである。

「あれ、私も欲しいんだよね」

「えー、でも私（わたし）的には、玄一おじさんのイメージはやっぱり赤だなー」

「うーん、そうかなあ」

「そうだよー」

「姉さん、言葉遣（づか）い。仕事中」

「はいはい」

　讃羅良（さらら）は大海人（おみと）の注意をさらりと流して、

「大体、黒い車って威圧感ありすぎだもんね。乗っている人も腹黒そうって言うか――」

「腹黒いはひどいなあ」

「あ、白人（はくと）さん。こんにちはー」

　いつの間にか黒瀬白人が迎えに出てきていた。

　と言っても、讃羅良たちがそれに気付かないわけはない。

　本人がいるところで、敢（あ）えて軽口を叩くのが彼女（さらら）なのである。

（……そう言えば、途中から変な車が後（うし）ろの方にいたみたいだけど……ま、いっか）

「皆さん、わざわざご足労（そくろう）頂きありがとうございます」

　ぺこりとあいさつをする白人に、他の者たちも頭を下げる。

　そんな中、讃羅良は彼（はくと）の後ろをぎろりと睨（にら）んだ。

「白人さんがここに出てきたと言うことは……」

「おう、いるぜ。相（あい）っ変（か）わらず口が悪（わり）い女だよなあ？」

「やっぱり……クソ拳心（けんしん）」

「どーもこんつは、クソ讃羅良お姉さまさんよお」

「いい加減にせんか」

「いてっ！」

　白人の後（うし）ろにいた年若（としわか）な男が、その横に立つ壮年（そうねん）の男に後頭部をど突かれている。

　二人とも大男だが、特にど突いた方は見上げる程に大きい。

「ごめんねー讃羅良ちゃん、毎度毎度うちのバカ息子が」

「いえいえ、大拳（たいけん）おじさん。また腕まわりが太くなったんじゃないですか？」

「おっ、分かるかい？」

「一ヶ月かそこらで、見て分かるほど変わるわけねえだろうがいでっ！」

　ごすっと後頭部に今度はげんこつを落とした男が、水神（みずかみ）大拳（たいけん）。

　水神（みずかみ）家の現当主。

　檜山家と同様に赤穂家の分家であり、現在は故（ゆえ）あって黒瀬家の護衛を務（つと）める家である。

　頭を押さえているのが、大拳（たいけん）の息子であり水神（みずかみ）家の長男である、水神拳心（けんしん）。

　静岡県東部にある高校に通う、十八歳の男子だ。

「大拳さん、うちの娘こそいつも申し訳ない」

　苦虫を嚙（か）み潰（つぶ）したような表情で大拳に詫（わ）びる光展。

　その横で静かに頭を下げる大海人。

「いやいや、先にちょっかいを出すのは決まってこいつなんですから。それにしても大海人（おみと）君、また一段と精悍（せいかん）になったねえ」

　再び無言でぺこりとする大海人。

「ホントだぜ。大海人（おみと）さんはこんなに出来たお人なのによっっと！」

　軽口を叩き始めた拳心の斜め前に、讃羅良が瞬間的に動いた。

　そのまま彼の金的（きんてき）に向けて截拳道（ジークンドー）風の蹴りを放（はな）つ。

　それを拳心は、膝（ひざ）を軽く上げて受ける。

「おんやあ～？　蚊（か）でも止まったか？」

「こんの筋肉ダルマが……」

「相変わらずえげつないとこ狙うよなあ。あ？」

「おいおい二人とも、こんな暑い中で組手（くみて）とか勘弁してくれよ？」

　やれやれと言った顔で、赤穂（あかほ）玄一（げんいち）が肩を竦（すく）める。

　そこに黒瀬（くろせ）白人（はくと）が言葉を添（そ）えた。

「そうそう。中はしっかり冷えてますから、とりあえず入りましょう。じきに白家（はっけ）の方々（かたがた）も見えるでしょうし」

「来たようですよ」

　そう言う光展の視線の先では、二台の真っ白な車がゆっくりと門を入ってこようとしていた。

　玄一たちの車と同じくらい特徴的なフロントグリルに、バイエルン州旗（しゅうき）と航空機のプロペラをモチーフとしたエンブレムが、真夏の陽射（ひざ）しに光っている。

「怖い人たちきたー」

「オレぁ先に中に入っとくかな……」

　讃羅良（さらら）と拳心（けんしん）が揃（そろ）って顔を顰（しか）める。

　七人の視線を集めながら、二台の車は駐車スペースにゆっくりと滑（すべ）り込んだ。

　フローズン・ブリリアント・ホワイトの車体が眩（まぶ）しい。

　……かちゃり、と音がして、五人の女性と一人の男性が降（お）り立った。

「あら皆さん、外でお揃（そろ）いになって……わざわざわたくしたちをお出迎え下さっているのかしら」

「あ、いえ、ちょうど赤家（しゃっけ）の方々（かたがた）が到着したところなんですよ」

　白人が答えた相手は、白鳥（しらとり）麗（うらら）。

　白鳥（しらとり）家の前当主である。

「暑いわ……白人さん、中に入っても？」

「ええ、もちろん」

　次に白人に問い掛けたのが、白鳥摩子（まこ）。

　麗（うらら）の娘であり、白鳥家の現当主だ。

　胸の下まで伸びた艶（つや）やかな漆黒（しっこく）のロングヘアが目を引く。

　太めの眉（まゆ）、涼し気な目元、薄めに整（ととの）った美しい唇（くちびる）。

　絵になる美女、と形容しても異を唱える者は皆無であろう。

　彼女は異例の事ながら、中学三年生の時点で母親である麗（うらら）から当主を引き継いでいるためか、年若いのに既（すで）にある種（しゅ）の風格を漂（ただよ）わせている。

　狙っているのかどうか分からないが、彼女は純白のワンピースを纏（まと）い、その裾（すそ）を微風（そよかぜ）に靡（なび）かせている。

　どこからどう見ても「お嬢様」という言葉しか浮かんでこない。

　玄関にさっさと進んでいく麗と摩子の後（あと）を、二人を護衛する白華（しらはな）家と季白（すえしろ）家の四人が続く。

「では我々も入りましょう。三家の皆さんは『詠従（えいじゅう）の間（ま）』に。護衛の皆さんはいつものように『虎（とら）の間（ま）』へとお願いしますね」

　中から使用人の香椎（かしい）修一（しゅういち）たちが出てきて、案内を始めた。

　　　　◇

　以下、今回の臨時会議に参集した者たちを列挙する。

　カッコ内は現時点での満年齢である。

　黒家（こっけ）

　・黒瀬（くろせ）白人（はくと）（33）　黒瀬家現当主。

　・黒瀬白帆（しらほ）（55）　白人の母親。黒瀬家前当主。

　白家（はっけ）

　・白鳥（しらとり）摩子（まこ）（19）　白鳥家現当主。

　・白鳥麗（うらら）（39）　摩子の母親。白鳥家前当主。

　赤家（しゃっけ）

　・赤穂（あかほ）玄一（げんいち）（45）　赤穂家現当主。

　神（じん）家

　・水神（みずかみ）大拳（たいけん）（43）　水神家現当主。

　・水神拳心（けんしん）（18）　大拳の息子。

　　※水神家は、赤穂家の分家であり、黒瀬家の護衛を務（つと）めている。

　　※この場にはいないが、水神家のさらに分家に神代（かみしろ）家がある。

　　　神代家は黒瀬家全体の警護を担（にな）っている。

　檜山（ひやま）家

　・檜山光展（みつのぶ）（45）　檜山家現当主。

　・檜山讃羅良（さらら）（21）　光展の娘。

　・檜山大海人（おみと）（21）　光展の息子。

　　※檜山家は、赤穂家の分家であり、赤穂家の護衛を務めている。

　白華（しらはな）家

　・白華虎徹（こてつ）（41）　白華家現当主。

　　※白華家は、白鳥家の分家であり、基本的には白鳥家全体の警護を担（にな）う。

　　　今日は事情があって白鳥麗（うらら）の護衛を請け負った。

　季白（すえしろ）家

　・季白綸子（いとこ）（46）　季白家現当主。

　・季白琴葉（ことは）（24）　季白家次期当主。綸子の娘。長女。

　・季白美月（みつき）（19）　綸子の娘。次女。

　　※季白家は、白鳥家の分家であり、白鳥家の護衛を務めている。

　　　三女もいるが、今日は帯同（たいどう）していない。