職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第七章 第12話 瓜生蓮司の疑念

　　　星暦（アスタリア）12511年　始まりの月（トゥセルナ）　第一旬（カウ・サーヴ）　第八日目（ビスガディーナ）

　　　――グレゴリオ暦20XX年　四月十一日　水曜日

　　　――八乙女、療養九日目・帰校

　　　―１―

　　　　◇

「残念だったね、山吹（やまぶき）さん」

「ええ……」

　今、私はザハドにいる。

　代官（セラウィス）屋敷（ユーレジア）を出てきたところだ。

　主（おも）な用事は、学校に建築予定の長屋（ながや）についての打ち合わせだけど、それより何よりと言ったら怒られるだろうか。

　私にとっては、八乙女（やおとめ）さんのお見舞いこそがわざわざザハドまで出張した理由だ。

　あの事件以来、あの人とは会えていない。

　誰かが衛士（えいし）さんを呼んだみたいで、壬生（みぶ）さんはあれよあれよという間に連れていかれた。

　八乙女さんも別の衛士さんたちに運ばれていった。

　私はどうしたらいいのか分からなくて、その場で一人立ち竦（すく）んでいたら、衛士さんの一人が近寄ってきていろいろと尋（たずね）ねてきた。。

　でも、エレディール共通語をペラペラ話せるわけじゃないから、言いたいことを上手く説明出来なくて困ってしまった。

　衛士さんも何だかイライラしてきているみたいだった。

　そこに、ちょうど御門（みかど）さんと天方（あまかた）君とリィナが戻ってきたのだ。

　リィナが通訳を買って出てくれたお蔭（かげ）で、そこからは話がスムーズに進んだ。

　三人に散々（さんざん）慰（なうさ）められた後（あと）は山風（さんぷう）亭に泊まり、翌日みんなと一緒に帰校したというわけだった。

　――私は、八乙女さんに酷（ひど）いことをしてしまった。

　本当に私はバカだった。

　醜（みにく）い嫉妬（しっと）のままに行動して、暴言を吐いて、彼を傷つけた。

　上野原（うえのはら）さんだって、別に私に当てつけようとしてやったわけではないと思う。

　八乙女さんは、ただされた（・・・）だけだ。

　あの人の方から何かしたわけではないし、そもそも――私に彼をそんな風に束縛（そくばく）する権利なんて、ないのに……。

　それなのに私は、あんな風に理不尽な怒りをぶつけてしまった。

　自分の行動のあまりの愚（おろ）かしさに正直なところ、何をどうすればいいのか見当がつかなかった。

　――でも校長先生に話を聞いてもらって、自分がすべきことがやっと分かったのだ。

　まず、自分のしたことを真摯（しんし）に謝（あやま）る。

　話はそこから。

　その後（あと）の事（こと）なんて、私が一人であれこれ考えたって分かる筈（はず）がない。

　どんな未来が待っているとしても、自分がまずその一歩を踏み出さなければいけないのだ。

　――それなのに……。

　私と瓜生さんが代官屋敷を訪れた時には、既（すで）に八乙女さんの姿はなかった。

　聞くとほんの三十分程度前に帰ったと言うから、ぎりぎり入れ違ってしまったようだ。

　今回、ザハドへは一泊の予定で来ている。

　そうすると、八乙女さんに会えるのは最速でも明日（あした）。

　来て早々（そうそう）、がっくりと肩を落とす羽目（はめ）になってしまった。

　でも……残念だったけれど、会えるのがちょっと先になっただけ。

　こうなったら早いところ仕事なんて済ませて、一刻（いっこく）も早く学校に帰らなきゃ。

　さ、仕事……仕事――

「それにしても、何だか変な気がするね」

「え、ええ……」

「本格的な打ち合わせは明日って、どういうことかな」

「そうですよね……だったら明日来たってよかった筈（はず）なのに」

　そうなのだ。

　さっき、代官屋敷の一室（いっしつ）に通されて、ザハド側の担当って人たちと話してきた。

　その場で、今日は顔合わせで具体的なことは明日（あした）、みたいなことを言われたのだ。

　私の拙（つたな）い翻訳（ほんやく）能力では細（こま）かなニュアンスまで汲（く）み取れなかったけど、どうもあんまり急いでいるような感じじゃなかった。

「まあ先方（せんぽう）がそう言うなら、仕方ないね」

「そうですね。何だか時間がぽっかり空（あ）いちゃいましたけど、どうしましょう」

「よかったら、今日と明日（あした）泊まる宿を見てみたいんだけど、いいかな」

「いいですよ。どうせ行かなきゃなりませんし……お腹も空（す）きませんか？」

「そうだね。それじゃあそこでちょっと遅めのお昼にしよう」

「はい」

　リィナはもう学舎（スコラート）から帰ってる頃だろうか。

　あのちょっと大人びた、でもとっても元気な女の子の顔を思い出しながら、私たちは山風（さんぷう）亭へと歩を進めた。