職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第五章 第28話 学校訪問 二日目 その８

　子どもたちがワイワイと図書コーナーで騒いでいるのと、ほぼ同時刻。

　グラウンドに設置された天幕（ジャールド）の内の一つにて――

　――二人の男が難しい顔を突き合わせていた。

　後（うし）ろに控（ひか）える従者（エルファ）二人も、何かを考え込んでいるような顔つきである。

「ディーよ。どうじゃったよ、この二日間」

「ニーベルス様（ノスト・ニーベルス）こそ、如何（いかが）でしたか？　禁足地（テーロス・プロビラス）の……異人（アルニエーロ）たちが住む場所は」

「……何じゃそのニーベルス様とか言う、他人行儀な呼び方は。普段通りじいさまと呼ばんか。お前がそのようにわしを呼ぶのは、大抵碌（ろく）でもないことを考えてる時じゃろが」

　ディーと呼ばれた男――ディアブラント・アドラス・リューグラム弾爵（だんしゃく）は軽く肩を竦（すく）めて言う。

「酷（ひど）いことを仰（おっしゃ）る」

　しれっとした表情（イレーム）のディアブラントを、ニーベルス様ことニーベルス・ライフニド・リンデルワール凰爵（こうしゃく）が軽く睨（にら）んだ。

「そのような詰（つ）まらぬ小芝居（こしばい）など、わしの前でする意味はなかろう？　婿殿（ノス・スーベラ）。いいからお前の思うところを述（の）べるがよい」

「孫（ネポス）の婿（むこ）、ですよ。それではじいさま、お言葉に甘えて」

　一つ咳払（せきばら）いすると、ディアブラントは話し始めた。

「私としては、端的（たんてき）に申しまして無事、大筋（おおすじ）において答え合わせが成（な）ったと言えます」

「ほう……ちなみにどのような疑問に対しての、じゃ？」

「分かっておられるくせに……彼らが何者かと言う事、そして今後彼らをどう遇（ぐう）するべきかという事ですよ」

「絵図（えず）が描（か）けたと？」

「じいさま」

　溜息（ためいき）をつくディアブラント。

「私は試験（プロヴィス）でも受けているんですかね」

「そんなつもりはないがのう」

「それならじいさま、晩の会食（ミルゲーゼ）の際に見せられたあの数々の信じがたい動く絵（・・・）、実物（じつぶつ）のように精緻（せいち）を極（きわ）めた絵（イルディア）について、一体どのような感想（ペルソス）を抱（いだ）かれたのか、お聞かせ願いましょう」

「ふむ。あれか」

　ニーベルスはその豊かな顎髭（あごひげ）をくりくりと捩（ね）じりながら、

「あれは、そうじゃな……我々の文明（メルディエータ）とは全く異なるもの。エレディールはおろか、モーラにもメリディオにも、あのような高度な文明は存在しないし、かつて存在したこともないはずじゃな」

「恐らく、社会（トブラム）の根幹（こんかん）を成（な）している技術（ロジカ）体系（フィルコーラス）そのものが異なっているのだと、私は愚考（ぐこう）しますね」

「と言うと？」

「彼らの文明からは、魔法（ギーム）の香り（・・）が全くしません。事実、彼らは魔法を全く知らなかったようですし、ほとんどが行使できないと聞いています」

「わしが思うに、その『ほとんど（・・・・）』というのが曲物（くせもの）じゃよ」

「全く同感です（リミニオサマナス）」

「――ディアブラント様」

　天幕の入り口で何やら呼ばれて話していたラーシュリウスが、突然会話に割り込んできた。

「お話し中（ちゅう）大変申し訳ありませんが、動いたようです」

「どっちだ？」

「ユーリスタフです」

「そうか」

　短く答えると、ディアブラントはニーベルスに向き直った。

「じいさま」

「分かっておる。ローシュよ」

「は」

　ニーベルスの後ろに立っていた男が答える。

「カメリオに行かせよ」

「は。直（ただ）ちに」

　そう答えるや否（いな）や、彼は風のように天幕の外に出て行った。

「困ったものじゃのう」

「面目（めんぼく）次第（しだい）もございません。しかし、まだしばらくは泳がせておくつもりです」

「今はまだそれでよかろうが、まあよい。それよりお前のもう一つの答え合わせの結果についても聞かせてもらわんとな」

「分かりました。それで――」

　――二人の貴族（ドーラ）の会話は、それから小半時（こはんとき）ほど続いた。