職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第五章 第25話 学校訪問 二日目 その５

　ザハドからのお客さんたちを迎えての二日目。

　空手、ピアノリサイタルと午前中のイベントは、とりあえず無事に終了した。

　山吹（やまぶき）先生のリサイタルが終わったこの後（あと）は、昼食までフリータイムだ。

　お客さんたちも多少勝手は分かってきただろうから、一斉（いっせい）に案内するのはここら辺にして、それぞれ好きに過ごしてもらおうというわけだ。

　昼食も室内だけじゃなくて、グラウンドも使ったバーベキューのようなスタイルでもてなす予定。

　と言っても、外のかまどや石窯（いしがま）だけじゃとても手が回らないから、臨時の焚火（たきび）で串焼きにしたり、職員室のＩＨ調理器とかもフル回転させたりして対応するのだ。

　だから正確な意味でのＢＢＱ（バルバコア）じゃないけど、まあそこはどうでもいいな。

　――お客さんたちは自由時間でも、俺たちはもちろんそうはいかない。

　昼食の支度（したく）も、いよいよ佳境（かきょう）に入った感じだ。

　音楽室からは、ピアノの音色が聞こえてくる。

　リィナたちがもっと弾いて欲しいとねだっているらしい。

　今の時間は、向こう側の通訳としての仕事から解放されているんだろうか。

　カルエリック――シーラの父親だが、エリックと呼ぶ――は、今そこで椎奈（しいな）先生に突きや蹴りを教わっている。

　裏の駐車場では、バイクの体験乗車のために瓜生（うりゅう）先生がスタンバってる。

　流石（さすが）にお客さんたちに運転させるわけにはいかないから、ただのタンデム（二ケツ）ね。

　東の森の入り口までとか、その辺の草っぱらとかを走るんだと。

　俺は通訳だが、何故（なぜ）か今はぽっかりと暇になっているので、職員室前のグラウンドに出てぷらぷらしている。

　もちろん、呼ばれたらすぐに駆けつけられるように、目につきやすい場所で。

　念のため、コミュニケーション用のスケッチブックとマジックペンを各所においてあるので、そうそう困ることはないだろう。

　エレディール語？についても、事前にある程度のレクチャーはしてあるしな。

　　　　◇

　そうしてフリータイムが終わり、ワイルドな昼食を皆で楽しんで食休みが終わった頃、それは始まった。

　――学校勢対ザハド勢の親善（しんぜん）ドッヂボール大会だ。

　学校勢であるこちら側（がわ）は、鏡（かがみ）先生、瓜生（うりゅう）先生、俺、椎奈（しいな）先生、壬生（みぶ）先生の五人。

　ザハド勢は、リューグラムさんと護衛一人、リンデルワールさんの護衛二人、エリィナさんの五人。

　ちなみにあちらさん、五名中三人が女性だ。

　……いやまあ女性だからって侮（あなど）る気はないけど、これは――どういう意味だろうか？

　ルールについては、チュートリアルとして俺たちが模擬（もぎ）的にやってみせたから、大丈夫そう。

　あーふんふん、分かりましたみたいな感じだったから。

　――それで今、肩慣らしのためにキャッチボールのようなことをやってるんだけど……正直言って俺はビビってる。

　何と言うか……ガチ度が違う感じがする。

　いやだってよく知らないけど、あれだろ？　護衛の人なんだから、きっと槍とか投げててもおかしくないわけだし、その感覚でボールをぶち込まれたら一体どうなってしまうのか……怖（こわ）すぎて想像もしたくない。

　親善って意味、どうやって伝えたらいいんだ？

　――そうこう言う内（うち）に始まってしまった。

　まず、最初の外野（がいや）を決める。

　こっちは椎奈先生になった。

　あっちは……リンデルワールさんの護衛の人になったようだ。

　確か――リディアレーナとか言う女の人だったか。

　図（はか）らずも、双方とも女性が元外野（もとがいや）ということになった。

　次にボールを取るか陣地を選ぶかを決めるのだが、陣地などどちらでも大差ないので、実質的にはボール先取（せんしゅ）権の取り合いだ。

　もちろんここは、ザハド式ジャンケンである「ヴァルコラ」で決める。

　そう言う風（ふう）に説明もしてある。

「一（イシ）、二（ウス）、戦（ヴァルカ）！」

　……ボール権、ゲット！

　一応こちらのキャプテンは鏡先生だけど、あんまり自信はないらしく、ひたすら逃げと避（よ）けに徹（てっ）すると彼は公言してるので、一発目の投げは……壬生先生に頼もう。

　まあ、いきなり当てにいくのは悪手（あくしゅ）だよな。

　壬生先生もそれは分かっているようで、最初は山なりに投げて外野に送った。

　敵さんはしっかり備えて移動しているので、椎奈先生からも山なりで返ってくる。

　受け取った瓜生先生も、まだ相手を崩せていないから、再度外野へ送る。

　すると、ボールをキャッチするや否（いな）や、椎奈先生が最初の勝負に出た。

　流石（さすが）体育主任というべきか、球（たま）を放（ほう）るフォームが様（さま）になっている。

　ギュンッ、と音のしそうなボールが、何といきなりリューグラムさんを狙った。

　それを華麗（かれい）に避（よ）けるリューグラム卿（きょう）。

　そのボールを拾って、瓜生先生が一番近くにいたエリィナさんに容赦（ようしゃ）なく叩きつけた！――が、何とエリィナさんはそれを軽々キャッチ！

　そして、フォロースルーの姿勢のまま半（なか）ば呆然（ぼうぜん）としている瓜生先生の膝（ひざ）に、ピッチングマシンから放（はな）たれたようなボールが炸裂（さくれつ）。

　ピッ！

　審判の如月（きさらぎ）先生の笛が鋭（するど）く鳴る。

　周りの応援席からどよめきが上がる。

　いきなり瓜生先生が殺（と）られた。

　……いやいやマジか。

　決してエリィナさんを舐（な）めていたわけじゃないけど、護衛の人たちにばっかり意識がいってて、完全にノーマークだった。

　――とんだ伏兵（ダークホース）じゃんか。

　瓜生先生を外野へ追いやったボールは、敵フィールドに転がっていき、それをリューグラムさんの護衛の人が拾った。

　ディタロスラーヴァという、これまた女性だ。

　俺たちを鋭い目で見回し、高めのボールで外野にパス。

　元外野のリディアレーナさんは、キャッチするなり短く内野にパス。

　――それから、しばらくの間（あいだ）パスラリーが続く。

　その間（かん）、俺たちは何も出来ずに移動するのみ。

　そして、何度目かのラリーの後、突如（とつじょ）ディタロスラーヴァさんの鋭（するど）いシュートが壬生先生を襲った。

　壬生先生は辛（かろ）うじて避（よ）けるが、真後ろにいた俺にヒット。

　アウチ！

　……いや、俺は別に壬生先生を盾（たて）にしていたわけじゃないよ？

　偶然交差（クロス）したところに、球がすっ飛んで来ただけ……だよな？

　狙ってやったんじゃないと信じたい。

　――――――

　――――

　――で結局、試合はザハド勢の圧勝で終わった。

　椎奈先生が最後までしぶとく粘（ねば）ったが、たった一人で戦況（せんきょう）を覆（くつがえ）すにはちょっとばかり相手が悪すぎたようだ。

　こっちは何とか一人、リンデルワールさんのもう一人の護衛の人――カメリオという男性――に当てて完封（かんぷう）負けだけは免（まぬが）れたけど、内容的には完敗だったな。

　敗因は……身体能力の差なのか？

　考えてみれば、向こうはアスリートみたいなもんだからなあ。

　まあでも、向こうには気持ちよくなってもらえて、接待（せったい）的にはよかったのでは？

　……負け惜（お）しみじゃないぜ？

　――その後は、あっちとこっちの子どもたちメインのゲーム。

　と言っても、向こうの子どもはリィナとシーラだけなので、リィナ組対シーラ組みたいに分かれて行（おこな）った。

　こっちはまあほのぼのしててよかった。

　一番最初にぶち当てられた芽衣が「もー！」とぷりぷりしてて笑った。

　――そして最後は、参加できる数だけ参加した総力戦。

　あまりに混沌（こんとん）としててバトルロイヤルのような様相（ようそう）になったが、逆にザハド勢に接待されてゲームとしては一番楽しかった。

　――ドッヂボールが終わった後は、バドミントンの道具を引っ張り出してきてラリーを楽しんだり、キャッチボールをしたり、その辺に集まってくっちゃべったりして、のんびりとした時間を過ごした。

　スポーツはあれだ、言葉が要（い）らないから楽でいい。

　――ここまでを評価するに、お客さんの様子から鑑（かんが）みて、十分（じゅうぶん）に楽しんでもらえていたと言っていいのではないだろうか。

　午前と午後で、静（せい）と動（どう）と言うメリハリの利（き）いた構成になっていたのもよかったと思う。

　何しろここって学校だから、正直こんな感じでしかおもてなし出来ないんだけど、俺たちの文化を知ってもらうためってことで、勘弁してもらおう。

　――こうして気持ちの良い汗をかいた後は……とうとうお楽しみの時間だ。