職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第五章 第24話 学校訪問 二日目 その４

　ザハドの人たちが、俺たちの学校を見に来ている。

　午前中からイベント目白押しの二日目。

　空手の練習風景と演武（えんぶ）を披露（ひろう）した後（あと）は、音楽室で山吹（やまぶき）葉澄（はずみ）先生によるピアノリサイタルだ。

　開始早々、立て続けに二曲弾（ひ）いたところで彼女は立ち上がり、中央で一礼した。

　　　　☆

「ようこそ（オナヴェーニャ）、私の演奏会へいらっしゃいました（サヴァートアリスリサイタル）」

　こっちの国（エレディール）の言葉で「演奏会」をどう言ったらいいのかまだ分からないので、俺たちの言葉でそのまんま「リサイタル」と言うことにしたんだが、果たして通じるだろうか。

　……変な意味になってないことを祈（いの）る。

「これはピアノと言います（セオユーノピアノ）」

　と言って、今まで弾いていた楽器を手で指（さ）し示す。

　……まあ正式名称は「クラヴィチェンバロ・コル・ピアノ・エ・フォルテ」らしいけど。

　よく演奏会とかの舞台配置図なんかで、「pf」って書かれてるのを見る。

　――そして山吹先生は、右手で「一（イシ）、二（ウス）、三（セス）、四（タス）、五（ゴウ）、六（ライ）」とザハド式で数えながら、

「全部で六曲弾きます（ライ、トアーテ）」

　と言った。

　正確には「全部で六」と言っただけなので、伝わってくれるといいんだけどな。

　――三曲目が始まった。

　円舞曲（ワルツ）第七番。

　これもいい曲だ。

　一曲目から「激情」「優美（ゆうび）」と来て、三曲目のこれは「哀切（あいせつ）」って感じがする。

　あくまで個人的な感想だが。

　個人的と言えば、この曲とスケルツォ第二番（スケに）って、ちょっとだけ似てるって思うのは俺だけだろうか。

　出だしのところとか、くるくる回るようなところとか。

　……まあ個人的と言うか、表面的なとこだけだけどね。

　――次。

　四曲目は、前奏曲（プレリュード）第六番。

　これはショパンではなく、何とラフマニノフのだ。

　――旋律（せんりつ）の美しさって点では、このラフマニノフもショパンと同じくらいヤバいと思う。

　この曲ももちろんそうだが、「パガニーニの主題による狂詩曲（ラプソディ）第十八変奏（ヴァリエーション）」とか、ピアノ曲じゃないけど「交響曲（シンフォニー）第二番第三楽章」とか聴くと、あまりの美しさにマジで昇天しそうになる。

　言うまでもないかも知れないが、ピアノ協奏曲（コンチェルト）の第二番と第三番も俺の大好物だ。

　私事（わたくしごと）で済まないけど、ショパンとラフマニノフ――この二人は俺の好きな作曲家の同率一位なのだ。

　――それにしても、ショパンの曲とは、同じ美しさでも趣（おもむき）がまた違っていいなあ……。

　この曲は「美麗（びれい）」とか「流麗（りゅうれい）」って印象だ。

　――――――

　――――

　――そして、四曲目が終わった。

　……ん？

　終わったのに……山吹先生はそのまま動かない。

　――プレイヤーの中には、しばらく鍵盤（けんばん）をじっと見つめてから徐（おもむろ）に弾き始める人がいるけど、そういう感じでもない。

　……三十秒ほどして、少しざわざわし始めた時、

　――ガラリ。

　音楽準備室のドアが開いた。

　出てきたのは何と――――校長先生だった。

　左手に大きな楽器を持ってる――あれは……チェロか。

　俺、こんなの全然聞いてないぞ……？

　サプライズというか、演出なのだろうか。

　校長先生は正面までゆっくりと歩き、置いてあったパイプ椅子の前で一礼すると、そのまま座った。

　なるほどそうか、椅子はこのためだったのか。

　すると突然、校長先生が弓（ボウ）を落とした。

　一瞬はっとした様子だったが、すぐに苦笑いしながら拾（ひろ）う。

（大丈夫かな……）

　体調が万全ではない状態が続いているみたいだから、ちょっとしたことでも心配になってしまう。

　二人は軽く頷（うなず）くと、それぞれの楽器に向き合った。

　そして、山吹先生の方から演奏を始めた。

　ラフマニノフのチェロ・ソナタト短調第三楽章。

　ラフマニノフが一曲だけ書いた、チェロ・ソナタだ。

　途中からチェロが入って、一旦（いったん）メロディをピアノから受け取る。

　――調和（ハーモニー）が美しすぎる……何だこれ。

　ただでさえ美麗（びれい）な旋律（メロディ）が、旋律と伴奏という単純な構図だけじゃなくて主旋律と裏メロみたいに絡（から）み合うと言うか……。

　……いやいや、やっぱり俺の貧弱（ひんじゃく）なボキャブラリーで魅力を語るのは無理すぎて、もう野暮（やぼ）の極（きわ）みだな。

　しかもよく見ると、二人とも、何と目を瞑（つぶ）って演奏してる！

　すごいな。

　どのくらい練習したんだろうか。

　山吹先生なんて、仕事柄（がら）俺と一緒のことが多かったってのに、一体いつの間に……。

　息ぴったりだ。

　――それに、校長先生にこんな特技があったなんて、終（つい）ぞ知らなかった。

　後で聞いたら、本校に俺が赴任（ふにん）する前には放課後とかに時々披露（ひろう）していたらしい。

　どうしてやらなくなってしまったんだろうか。

　――演奏が終わった。

　再び万雷（ばんらい）の拍手だ。

　澪羽が涙ぐんでいる。

　不思議だよな……悲（かな）しいわけでもないのに、感動すると何故（なぜ）泣けてくるのか。

　拍手の中、二人が立ち上がり、その場で一礼する。

　校長先生はそのまま、音楽準備室に捌（は）けていった。

　もしかして、このまま戻ってこないのだろうか……。

「最後の（クォラ）曲（リージェ）です」

　山吹先生が、静かな声で告げた。

　本当は「リージェ」は「歌」の意味のはずなんだけど、「曲」に相応（ふさ）しい語が分からないのだ。

　でもきっと通じるだろう。

　椅子に座り直すと、軽く首を回す山吹先生。

　ゆっくりと鍵盤（けんばん）に手をかざし、弾き始めた六曲目は――

　――ショパンの前奏曲（プレリュード）第二十四番ニ短調。

　一曲目の練習曲（エチュード）とはまた違う意味での激烈さを感じる。

　イントロの重々しさに一発で意識を持っていかれてしまった。

　荘厳（そうごん）？　荘重（そうちょう）？

　いずれにしても「最後を締めくくる」のに相応（ふさわ）しい曲であることに間違いはない。

　――終結部（コーダ）に入った。

　もうここについては、何と言ったらいいのか分からない。

　一体どういう奇跡が起こって、こんな激情が爆発したようなオクターヴの旋律（メロディ）が生まれたんだろうと思うほどの凄（すさ）まじいフレーズ。

　そして最後に、高音部から下がっていった後の、一番低いＤの音を右手で三回、ダン――ダン――ダン――と強打して……曲が終わった。

　――それから数秒間、音楽室は時間が止まったかのようだった。

　山吹先生も打鍵（だけん）したまま動かず、俺たちも身動（みじろ）ぎできず、音のない余韻（よいん）だけが殷々（いんいん）と部屋を埋め尽くしていた。

　――もちろん、その後（あと）に今度こそ、音楽室が壊（こわ）れんばかりの拍手が巻き起こったことは言うまでもない。