職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第四章 第03話 リューグラム弾爵

　そういうわけで今、私たち四人（・・）は代官（セラウィス）屋敷（ユーレジア）の門（ヘイグ）の前に立っている。

　――そう、一人増えてる。

　私ことリィナとシーラ、シーラのお父さん（ダァダ）のエリックさん。

　そして――町長（ジェフェット）のヒルディーフランカさん。

「そのうわさ（リクサス）は私も耳（リンガ）にしてはいたけど、やっぱりこうなったわね」

「悪（わり）いな、フラン」

「勝手なことをされるより、よっぽどいいわ。実際、捨て置ける話じゃなさそうだしね」

　ヒルディーフランカさんは、エリックさんの奥さん（ミューリス）のお姉さん（アデルードレ）。

　だからシーラたちは町長さんの親戚（しんせき）なんだよね。

　――年（ルスタ）はちゃんと聞いたことがないけど、すごく綺麗（きれい）な人。

　腰（タリオ）まで伸ばした金髪（オリハール）を、無造作に後ろで縛（しば）ってる。

　暗めの水色（リュクレール）をした瞳（アルノー）はちょっとだけきつめで、この目（マータ）で見られると少しだけ緊張してしまう。

「こんにちは（サリエーテ）ー、イェールさん、リアンさん」

「おう」

「こんにちは（サリエーテ）、皆さんお揃（そろ）いで」

　レオさんは今日はお休み（ヤーズ）かな。

　衛士（ガルドゥラ）の人たちと挨拶（サルヴェティート）を交わしながら門（ヘイグ）を抜けて、大きな玄関（トランセ）の扉（ヴラット）に向かう。

　私にとっては、いつもの学舎（スコラート）って感じなんだけど……あれ、フランさん緊張してるのかな。

「緊張かあ……多少してるかもね。だって――――弾爵閣下（ノスト・ラファイラ）ご自身がいらしてるんだから」

「えっ！？」

「うそ……！」

「ホントなのか？　おい」

「ええ」

　玄関の扉を開けながら、フランさんが事もなげに言う。

「その方が話が早くていいでしょ？」

「そりゃそうだが、心の準備ってもんがあんだろ……」

「私だって、使い（エラリス）を出して初めて知ったんだから」

　私、領主様（ゼーレ）に会ったこと、あるかな……。

　遠目に見たことはあるかも知れないけど、直接話したことなんて、確実にない。

「こんにちは（サリエーテ）、皆さま、ようこそ」

　扉の向こうでは、ヴィルテクラーラ――クララさんがいつものように来客（クリエ）を待ち構えていた。

「リッカさん、皆さまを第一応接室（サロノア・イシガ）へ」

「かしこまりました（セビュート）」

　ドロテアリカ――リッカさんに案内されて、初めて入る部屋（ルマ）に入った。

「こちらでお待ちください」

　と、長椅子（グーヴァ）を勧められたので、素直に座って待つ。

　ちなみにクララさんもリッカさんも、代官屋敷（ここ）で働いてる使用人（フェルミア）だ。

「ねえねえ、シーラ」

「ん？」

「何だか……落ち着かないね」

「うん」

　エリックさんとフランさんは、既に平気な顔で座ってる。

　――勉強部屋（ルマヌメレート）よりも大分（だいぶ）広い。

　応接室ってことだから、いろんな偉い人たちがここで話（はなし）とかするんだろうなあ。

　調度品（メブロージュ）も、よく分からないけど品（ひん）がよさそうに見える。

　――しばらくして、扉の横に立っていたリッカさんが、

「リューグラム閣下（ノスト・リューグラム）がお見えになりました」

　と告げた。

　エリックさんたちが立ち上がったので、私たちもそれに倣（なら）う。

　扉が開（あ）いて入ってきたのは――男の人（ノァス）が二人（ウスヴィル）だった。

　――一人は金髪（オリハール）を横は短く刈り上げて、頭（グラーヴァ）の上は綺麗に後（うし）ろへ流している人。

　青い（シュルーミィ）瞳（アルノー）が何だか力強くて、妙に印象的な感じがする。

　もう一人は、栗色（マッリィ）の髪（ハール）を後ろでお団子（ブーレット）にしてる人。

　眼（マータ）は線（リアラ）みたいに細いけど……瞳の色（ヤルウァ）は濃い灰色（アスケスィ）かな。

　金髪の人が手を挙げながら、

「ああ、いいからいいから。座ってて」

　と、親し気に声を掛けてきた。

　リッカさんがお茶（ディト）の支度（したく）を始めるのが見えた。

　　　　◇

「ふうむ、なるほど」

　金髪の人は、二口目のお茶（ディト）をすすると呟（つぶや）いた。

　この方（かた）がリューグラム弾爵様（ラファイラ・リューグラム）だ。

　何だかすごく砕けてて、ロヨラスさん――シーラのお兄さん（ブラトルードレ）――と話してるような感覚になるけど、間違いなく領主様（ゼーレ）なのだ。

　お年（ルスタ）も……結構若いんじゃないかなあ。

「その、何だったかな？　りゅーそけ？　とか言う人物が、我々との面会（レネヴェート）を要求していると」

「えっと、りょーすき、です」

　訂正するのって失礼に当たるのかも知れないけど、人の名前を間違って言うのってだめだと思うから、ちゃんと直さないと。

　――あれ？……ホントにりょーすきだっけ？

　何か自信がなくなってきた。

「うん。で、そのりょーすきが面会で求めるのが、恐らく何かを交換（ランザム）することだと？」

「あ、あの、私が何となくそう感じただけなので、確かにそうだとは……」

「相手からそう聞いたんじゃないのかい？」

「言葉（ヴェルディス）が通じないんですよ、閣下（ノスト）」

　エリックさんが助け舟（ロムスの船）を出してくれる。

「言葉が――通じないだって？」

「ええ。あの人たちは我々が聞いたことのない言葉を話します、閣下」

「聞いたことのない言葉……ラーシュ、どう思う？」

「普通に考えれば、有り得ないことです」

　ラーシュと呼ばれた、リューグラム様（ノスト・リューグラム）の後ろで立っている男の人（ノァス）が即答（そくとう）する。

「皆さんご存知だと思いますが、このエレディールは非常に広大ではあっても単一国家（エル・ウナ）です。かつては複数（プルラーナ）の国（エル）に分かれていたこともあったそうですが、それも遥か古（いにしえ）の事。そうですね、ドルシラさん」

「は、はいっ！？」

　突然名前を呼ばれて、シーラってば慌（あわ）ててる。

　もしかしたらラーシュさんと顔見知りなのかも。

「そういうわけで、地方（レギノス）や辺境（リモス）には今でも独特の語彙（ごい）や言い回しはあるでしょうが、長い年月を経てエレディールの言語は統一（ウナイデ）されています。言葉が通じないなど……」

「大体、海（オーゼ）の向こうのモーラ島（アイ・モーラ）やゼレナヴィエラにおいても、意思疎通が容易なんだ。いわゆる『白き人（ヴィッティ・ヴィル）』ですらね」

　――白き人（ヴィッティ・ヴィル）。

　いつだったか、オルガナックス（オルガ）先生に教わったことがある。

　この大陸（エレディール）の南東（セレタヴァント）の海に、メリディオっていう大きな島（アイ）があって、そこにある国（エル）がゼレナヴィエラって言うらしいんだけど、元々エレディールの人が開いた国なんだって。

　そこに、えーと、五十年前くらいに突然、「白き人」というのがどこからともなく現れて、住んでいた人たちをみーんな追い出してしまった、らしい。

　それ以来、ゼレナヴィエラに一番近いミザレスの領主様とにらみ合いになってる、だったかな？

　――合ってますよね、ラーシュさん。

「素晴らしいですね（アッチェラン）、サブリナさん（フェデール・サブリナ）。まあ今の問題はそこではなく、『白き人』とすら言葉が通じるのにも関わらず、というのが要諦（ようてい）ですが」

　てへ。

「しかも、見慣れぬ物品を所持していたとか。彼らから害意（がいい）は感じられないとのことですが……」

「害意ね……」

　リューグラム様（ノスト・リューグラム）は腕を組んで、何か考え込んでいる。