職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第08話 追跡

　カーン…………

　一時鐘（いちじしょう）（午前六時）が鳴った。

　今日はカウ・ゲーゼの五日目（下旬（げじゅん）の五日目＝二十五日）で、学舎（スコラート）はお休み（ディニヤーズ）。

　本当ならいつまでも潜（もぐ）っていたい寝台（サリール）の中だけど、今日は別。

　ていうか、楽しみ過ぎてあんまり眠れてない。

「おはよう（オナサーヴ）！」

　私は手早く着替えると、厨房（キナス）で準備をしているお父さん（ダァダ）とお母さん（マァマ）に早目の朝食（ミルサーヴ）をねだった。

　食堂（ピルミル）には私以外、誰も居ない。

　まだ誰も下りてきて（・・・・・・・）いない。

「急がなくちゃ」

　パン（パーオ）をミルク（ラーク）でお腹に押し込んで、チーズ（シシィ）を口に放り込む。

　自分でもさすがにお行儀（ぎょうぎ）悪いかな～と思ってたら、案の定（じょう）お母さんに顔を顰（しか）められた。

「何をそんなに急いでるの？　リィナ」

「約束（フォラーガ）があるの、シーラと。もぐもぐ」

「そう。とにかく危ないことはやめてね」

「もぐもぐ、分かってる」

　危なくないと思う……多分。

「それじゃ行ってきまーす」

　お母さんの返事も聞かず、私はシーラとの待ち合わせ場所に急いだ。

　――――――

　――――

　――

　カーン……キン…………

　一時鐘（いちじしょう）のドゥル（午前六時半）。

　待ち合わせ場所の橋（チルテス）のたもとで、シーラは待っていた。

「ごめんね（ポリーニ）、待った？」

「んーん、鐘（ユニカ）（かね）とちょうどぴったりじゃない」

「よーし、じゃ行こうか」

　そうして、私とシーラは連れ立って歩く。

　目的地は――――西の森（シルヴェス・ルウェス）。

　　　　◇

「ひ、久しぶりにこんなところまで来たけど、結構距離あるんだね……」

「なあに、だらしない。もうバテたの？」

「まだ、だいじょぶよ。シーラは流石（さすが）だね……はあはあ」

「そりゃあしょっちゅう来てるからね」

　さっき二時鐘（にじしょう）（午前八時）が遠くに聞こえたから、かれこれもう一時間半は歩いているはず。

　町（バジャ）はもうずっと東（アヴァント）の方に消えて、周りには畑（ヴェルト）や草原（メーデ）が広がっている。

　森（シルヴェス）の入り口まで道（ジョール）はちゃんとつながっているから迷う心配はないけれど、周囲に人影がほとんどなくてちょっと怖い。

「そろそろだね。ほら、あそこ」

　シーラの指（ゆび）さす方（ほう）には、森の一部がひょっこりと穴（ヴェント）を開けていて、足元の道が吸い込まれるように続いている。

「じゃあ、あっちの木陰（こかげ）で待とうか」

「そうね」

　私たちは森の入り口から二十メートル（メルス）ほど離れたところにある木（リグノ）の陰に隠れた。

　　　　◇

　それから私たちは、十五分（ゴウス・ナディス）ほど待った。

　そして……。

「あ」

「来た、来たね」

　カラカラと軽（かろ）やかな音を立てて、町の方（ほう）からやってきたのは、いつものあの馬車（カーロ）だ。

　降りてきたのは……そう、うちのお客さん（クリエ）。

　――エリィナさん、と言っていた。

　エリィナさんが御者（コチェロ）さんと一緒にうちの宿（ファガード）に泊まるようになって、もう三ヶ月くらい経つ。

　その間毎日、朝（サーヴ）は決まって一時鐘（いちじしょう）のカルマール（午前七時半）くらいに宿（うち）を出て、帰りは日によるけど大体七時鐘（しちじしょう）（午後七時）には戻ってきている。

　このお客さんは、そんな生活をもうずっと続けているのだ。

　話（パルパル）が出来たのはほんの数回だけ。

　一度、この町（ザハド）に何をしに来たのか聞いてみたけれど、何だかんだ言って教えてくれなかった。

　ただ、西の森（シルヴェス・ルウェス）に用がある、とは言ってた。

　……気になるじゃない？

　そこで今日、休みの日を利用して後（あと）をつけてみようって考えたわけ。

　ま、分かったから別に何だって話でもないんだけどね。

「話通り、森に入っていった……」

「ねえリィナ。あの馬車ってここでずっと待ってるのかな？」

「分かんないけど、とりあえず見つからないようにこの辺から森に入ろう。シーラ、道とか分かる？」

「まあそこは任せて」

　私一人じゃ森に入れないから、ドルシラにも手伝ってもらっているってわけ。

　彼女（シーラ）は猟師（ロヴィク）の家（イル）の子で、彼女自身も猟師（ロヴィク）見習い（ぺラティス）だから森への立ち入りの許可（ルミッサ）をもらっていて、自分ちの庭（トルジャード）みたいなものらしい。

「ちゃんとあたしについてきてよ、リィナ」

「了解（ダット）！」