職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第05話 ピアノ

　この草原に私たちが転移してきて、もう二ヶ月以上が経（た）つ。

　他のみんなはもうここを「異世界」って普通に呼んでる。

　それが本当なら、つまり私たちは「異世界転移」というものを体験したことになる。

　――マンガやアニメみたいに。

　クラスでも、そんな話をしている人たちがいた。

　確かにそう思うしかない。

　――でも、八乙女（やおとめ）先生が言っていたように、ちょっと都合がよすぎるようにも感じる。

　地球そっくりなのに地球じゃない惑星（ほし）なんて、そんなものがあるのかな。

　時々芽衣（めい）ちゃんとも話すんだけど、こういう話になると決まってあの子は言う。

　考えてもどうせ分からないんだから、もう気にするのやめたよって。

　そんな風にすっぱりと切り替えられる彼女がうらやましい。

　私――早見（はやみ）澪羽（みはね）――はどうしても、いろんなことをいつまでもグズグズと引きずってしまうから。

「♪～♪♪♪♪～」

　……音楽室から、ピアノの音が聞こえてくる。

　きっと山吹（やまぶき）先生だ。

「よいしょ」

　私は立ち上がって、音のする方に向かう。

　今日は日曜日なので、基本的にみんなお仕事はお休みだ。

　お休みの日の過ごし方は様々（さまざま）。

　小学生の男の子たちは空手の練習をしたりしてる。

　芽衣ちゃんは私とおしゃべりもするけど、先生たちのお手伝いもよくしてるみたい。

　大人の人たちのことは……よく分からない。

　八乙女先生が瑠奈（るな）ちゃんたちと一緒に空手の練習をしてるのは、知ってる。

　いつだか鳩尾（みぞおち）にすごいパンチをもらって轟沈（ごうちん）したって、笑って話してくれた。

　瑠奈ちゃんとは……一緒にいることが増えた。

　お話しできないのは残念だけど、不思議なことにあの子がどんなことを考えてるのか、何となく分かるような気がする。

　どうしてだろうね。

　どっか似てるところがあるの、かも。

「♪♪～♪～～♪♪♪」

　軽く会釈（えしゃく）をして音楽室の扉（とびら）をくぐると、山吹先生は手を止めずに私をちらっと見て、にこっと微笑（ほほえ）んだ。

　私は邪魔にならない場所にそっと移動して、静かに座って目を瞑（つぶ）る。

　そして、流れてくる旋律（メロディ）に耳を傾ける。

　この音楽室も「女子部屋」の一つとして使われているから、こうして日中の誰も居ないお休みの日、いつからか山吹先生はピアノを弾くようになった。

　だから私も、先生の弾くピアノをこんな風に聞くのが習慣になった。

　今、私の横に一緒に座っている瑠奈ちゃんみたいに。

「瑠奈ちゃんも来てたのね」

　そっと耳元で囁（ささや）くと、彼女はこくこくと頷（うなず）いた。

　――私もピアノを小さい時から習っている。

　もう十年くらい。

　去年の発表会の時に、ピアノの先生からもらった楽譜がベートーヴェンの「悲愴（ひそう）」だった。

　その前はモシュコフスキーの……何だっけ。

　腕前は自分ではよく分からないけど、普通だと思う。

　ベートーヴェンも嫌いじゃないけど、私はきれいな曲が好き。

　美しいメロディが一番好き。

　別にピアノ曲じゃなくても、美しければロックでもジャズでもシンフォニックメタルでも、Ｊ－ＰＯＰでも洋楽でも、ゲーム音楽でも何でも。

　だから今、先生が弾いてるショパンのエオリアンハープも大好き。

　ゆっくり目に弾いても三分もかからないくらいの曲だけど、特にサビから――あ、ここ……。

　……何か涙が出てくる。

　盛り上がる中間部（サビ）の最後、終奏（コーダ）に続く直前のコード進行までが美しすぎて……。

　サビとかコード進行なんて言葉は、ショパンが生きていた頃にはなかったかも知れないけれど、私にとっては宝石みたいな音の連（つら）なりに思える。

「ふう――自分で弾いておいて何だけど、本当にいい曲よね、これ」

「はい……本当に」

　こくこく。

「リクエストあるなら聞こうか？　ショパンが好きなんだよね、早見さん。またバラード第一番（バラいち）でも弾く？　それともスケルツォ第二番（スケに）？」

「えーっと……それじゃ、ショパンじゃないけど、リストの『ため息』、いいでしょうか？」

「ため息ね、うん。いいよ。分散和音（アルペジオ）つながりって感じでいいかもね」

「はい」

　こくこく。

　――目を閉じる。

　メロディがひとつひとつ、透（す）き通った水面（みなも）を指でそっと触れて響（ひび）かせているように聞こえてくる。

　――もう、何て言ったらいいのかな……山吹先生にはピアノと一緒に十六くらいに分身してもらって、四方八方（しほうはっぽう）から私を音で包んでほしい。

　リストのピアノ曲って、そんなにたくさん知ってるわけじゃないけど、第三番にきれいなのが多い気がする。

　この『ため息』もそうだし、『愛の夢』も『コンソレーション』も。

　あ、でも超絶技巧（ちょうぜつぎこう）練習曲集だと『狩り』とか『夕べの調べ』が好きかな……『マゼッパ』みたいに激しいのもいいけど……。

　――曲に集中しなきゃ。