偽卵

第31話

　その時の雛のストレスによって脳に傷ができたのかもしれなかった。そういうことはあるのだそうだ。獣医のサイトの記事で知った。雛の頃、大きなストレスを受けると、それによって脳に傷が出来て、食欲をコントロールする中枢や、鳥なりに感情をコントロールする脳機能がおかしくなってしまう。点点は食欲をセーブできなかったり、他の鳥に対して狂暴で、急に襲って齧りついたりした。過発情なのだろうと思っていたがどうも違っていた。ガサオは名前の通り、落ち着きがない鳥だった。安定した環境で育たなかったり、母鳥から早く引き離された雛は脳神経系に治癒できない傷を負いやすいとあった。それを読んで、通販で鳥を買ってしまった自分、小箱で鳥が届く便利さばかりに目をやって、雛四羽のきもちを考えなかった自分に腹が立った。

　点点の亡骸を、新しいアパートの裏手に生い茂っていた、スズランの花の下に植えた。スズランの花の下をシャベルで掘っていると、涙が出てきた。点点は9歳だった。寿命という人もいるし、もっと生きられるという人もいるだろう。ティッシュにくるんだ亡骸を土の上に寝かせて両手を合わせた。また一緒に遊ぼうね。いまはどこを飛んでいるのだろうと思った。