ケセラキ 〜「弟の義子(でし)」との「座敷わらしべ長者譚(ヘヤリー・テイル)」〜

page.19「妹弟子と神絵師」

「一（はじめ）さんの事（こと）は、ドーンッとお任せくださいっ！！

　私が、責任を以（もっ）て、更生させてみせますのでっ！！

　治して、叩き直してみせますのでっ！！　具体的には、仲音（なこと）さんと一楽（たから）さんの結婚式までにはっ！！」

　式の終了後。

　別れの間際に、そう胸を張る彩（あや）に。

　親族が揃（そろ）って、深々と頭を下げる。

　一方で。

「えー。

　俺、そんなに悪い事（こと）、言ったかぁ？」

　と、自（みずか）らの罪を数えていない父に。

　男女、両家の垣根を超えて、総スカンを届ける。

「……彩（あや）さん。

　手加減は要（い）らないわ。

　どうぞ、派手に、懲らしめておやり」

「母さんの言う通りだ。

　いや、もう、マジでコテンパンにしてやってください」

「レディーに、かくも嫌われるとは。

　紳士の風上にも置けませんねぇ。

　福子（ふくこ）さんが別れてくれて、本当（ほんとう）に良（よ）かったです」

「良（い）い勉強、反面教師になりました。

　あなたみたいにならない様（よう）、樂羽（このは）と二人三脚でやって行きます」

「あら、灯頼（ひより）。

　珍（めずら）しく、キメてるじゃない。

　ところで、彩（あや）さん。

　宜（よろ）しければ、私（あたし）にも協力させてください。

　どんなキャラだろうと台詞（セリフ）だろうと、アドリブだろうと、完璧に読み上げてみせますので。

　何（なん）なら、ノーギャラでも構いませんので。

　お代は、その人の泣きっ面で結構なので」

「余（あま）り、こういう事（こと）は言いたくありませんが。

　内の愛娘を深く苦しめた罰は、甘んじて受けるべきです。

　くれぐれも、そのお積（つ）もりで」

「(シャァァァァァッ！！)」

「……全（まった）く以（もっ）てスマートじゃないね、この放蕩親父」

「どこが『猛省』したんだよ。

　ちったぁ反省してくれよ、親父」

「しゅ……秀一（しゅういち）までぇっ！？

　秀一（しゅういち）が、グレたぁっ！？」

「いや、デフォだから。

　仮面優等生だから、こいつ」

「『元』だけどな。

　ここまで来たら、流石（さすが）にもう、へいこらする必要無（ね）ぇし」

　まさかの口答えにより、本気で消沈、傷心する一（はじめ）。

　項垂れたまま、彩（あや）の運転する車に乗せられ、新天地へと向かうのだった。

「お騒がせしてしまい、申し訳ありませんでした。

　でも、お陰（かげ）様（さま）で、助かりました。

　本当（ほんとう）に、ありがとうございました」

「俺達は、このまま、海外旅行に行くよ。

　何（なん）せ、溜まりに溜まった有給を消化せにゃならねぇんで。

　て訳（わけ）で、またな、ナルジロさん。

　次は、そっちの番だぜ？」

　言いつつ、拳を出す秀一（しゅういち）。

　一楽（たから）は、鼻で笑いそうになる。

「お前といい、彩（あや）さんといい。

　何（なん）で、そこまでせっつく、がっつくかねぇ」

　などと文句を言いながらも、コツンと合わせ。

　一楽（たから）達（たち）は、新婚夫婦を見送った。

　波乱続きの結婚式も、どうにか終わり。

　一（はじめ）の禊も、多少なりとも済み。

　一楽（たから）の元に、平和な日常が舞い戻った。

　それから、数日後。

　一楽（たから）は母校、『英（はなふさ）高校』へと来ていた。

「すまないな、世城（せぎ）。

　態々（わざわざ）、文芸部の講師を勤めさせてしまって」

「平気ですよ。

　ここ、家から歩いて直（す）ぐですし。

　寧（むし）ろ、助かりました。

　幸（さいわ）い、他の仕事にも有り付けこそすれども。

　今は、ジャンジャン稼いで、遅れを取り戻したい所だったので」

「……ふむ。

　そこはかとなく、イチャラブの波動を感じるな！！」

「……相変わらずですね、庵野田（あんのだ）先生」

　現に、プロポーズを経（へ）て。

　仲音（なこと）は正式に、元・元カノとなったが。

　高校時代の担任が楽しそうなので、何（なに）よりだった。

「ところで、先生。

　今日から俺の教え子になる生徒ってのは？」

「聞いて驚け。

　今、売り出し中の姉妹コンビ、『鳴戸（なると） 一世（わんぜ）』だ」

「……何（なん）ですか？

　その、ジャン◯のラーメン絡みの名前」

「さてな。

　本人達に聞け。

　私には、頑（かたく）なに教えてくれなんだ。

　何（なん）でも、『会えば分かる』らしいぞ」

「……さいですか」

　何（なん）というか。

　エンカウント前から、そこはかとなく、厄介そうな香りが漂っているが。

　恩師から頼まれたビジネスとなれば、二重の意味で、無下（むげ）には出来（でき）ない。

　ところで、先生といえば。

「そもそも、先生。

　何（なん）で、俺に白羽の矢が？

　現国の教師だし、先生の方が適任なんじゃあ？」

「生憎（あいにく）、門外漢のジャンルだったんだ。

　私の妹は、余裕で履修範囲内だろうがな」

「……何（なん）か、さーせん」

　何（なん）と無（な）く真相が見て取れて。

　一楽（たから）は、口を噤（つぐ）んだ。

　つまり、アレか？

　自分達の関係までセットで、百合営業しようと？

　最近は、こっちにまで、その波が来たかぁ。

　喜ばしいんだか、悲しいんだか。

　などと考えつつ、文芸部に入り。

　中に居（い）た二人を見。

　一楽（たから）は、絶句した。

「せ、先生……。

　お疲れ様、です……」

「ご無沙汰、先生。

　これから、宜（よろ）しくね」

　ぎこちなさそうに肩を窄（すぼ）める、樂羽（このは）。　

　慣れ親しんだ調子で腰掛ける、月星（つくし）。

　てっきり、海外に居（い）るとばかり踏んでいた親戚が。

　こんな身近で、現れようとは。

　流石（さすが）の一楽（たから）も、計算外である。

「こ、樂羽（このは）さんっ！？

　それに、大（だい）先生（せんせい）っ！？

　何（なん）で、ここにっ！？」

「決まってるでしょ。

　二人は今、新婚旅行中。

　私達が付いて行くのはナンセンス。

　だから、日本に残ったの。

　序（つい）でに、こっちにスマートに引っ越して来たの。

　何（なん）か、樂羽（このは）が好かれてたって話だし。

　てな訳（わけ）で、先生。

　今日から、またご厄介になるよ。

　今度は、私も」

「で、です……」

「『です』って……。

　てか、ちょっと待って。

　まさか、『鳴戸（なると）一世（わんぜ）』って」

「私達のペンネーム。

　先生、気付（きづ）くの遅過（す）ぎ。

　普通、察しない？

　あれだけ父さんに『ナルジロさん』って呼ばれてたら。

　それに、世城（せぎ）家（け）の共通項、『一』も入ってるんだし」

「あー……。

　そういや、そんな感じだったっけ……。

　馴染み過（す）ぎてて、忘れてたわ……」

　秀一（しゅういち）の、一楽（たから）への『ナルジロさん』呼び。

　某うずまく忍者が足繁く通うラーメン屋の店名と、一楽（たから）の漢字が一致していた事（こと）。

　そして、一楽（たから）が『次男』だからと、子供の頃に付けられ。

　今も尚（なお）、続いていた名前。

　にしても、である。

　まさか今度は、それを、義子（ぎし）に使われようとは。

「……ん？」

　やにわに、嫌（いや）な予感を覚える一楽（たから）。

　月星（つくし）が、関わっている。

　という事（こと）、は……！？

「……おい……！！

　まさか、あんた等（ら）……！？」

「その通りっ！！

『peeak（ピク）-ture（チャー）』だよっ！！

　ボクがアレンジして、樂羽（このは）がイラスト付けて、試しにコンテストに応募したら受賞、書籍化決まったんだ！！」

「(ペカーッ)」

「何（なに）しとるん！？

　いや、本当（ホント）に何（なに）しとるん！？

　あんた等（ら）っ！！」

「……良（よ）く分からんが。

　私は、そろそろお暇（いとま）する。

　後（あと）は任せたぞ、世城（せぎ）。

　節度は、守れよ？」

「ちょ……！？

　先生（せんせ）ぇ！？」

「私達の先生は、あなたでしょ、一楽（たから）さん」

　カオスな雰囲気を感じ、そそくさと逃げる担任。

　止めようとするも、月星（つくし）に羽交い締めにされる一楽（たから）。

　思わず、一楽（たから）は床をタップし、ギブアップを表明する。

「それはそうと。

　月星（つくし）ちゃん。

　それに、一楽（たから）さん」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴッ……。

　ただならぬオーラを捉え、ビクつく二人。

　気配の先に居（い）たのは、樂羽（このは）。

　……但（ただ）し、何故（なぜ）か逆鱗モードの。

「……どういう事（こと）かなぁ。

　何（なん）で、いつの間に。

　そんなに、仲良くなれてるのかなぁ。

　私を、差し置いて。

　私が、一番（いちばん）弟子なのに。

　月星（つくし）ちゃんは、妹弟子なのに。

　私……今まで先生に、あれだけ尽くしてたのにっ！！

　あんなに苦労して、やっとの思いで、渾身のお料理でっ！！

　漸（ようや）く、先生を、陥落させたのにっ！！」

「ぎゃー！！」

　6話の伏線。

　回収、完了。

　不覚にも樂羽（このは）の怒りを買い。

　正座で、お折檻を食らう一楽（たから）、月星（つくし）。

　一楽（たから）は、前言撤回せざるを得なくなった。

　彼の日常は、まだまだ、平穏とは程遠いらしい。