ケセラキ 〜「弟の義子(でし)」との「座敷わらしべ長者譚(ヘヤリー・テイル)」〜

page.18「樂羽と2人抜き」

「先生。

『ゾーンに入る』って、どういう感覚ですか？」

「……少し前まで入りっぱだった、俺に聞く？

　まぁ、良（い）いけど。

　そだなぁ……『幽体離脱』かな。

　五感とは別に、心に、脳に、映像や声が届いてるってーか。

　体とか重力とか、時間とか現実とか。

　そういう一切合切を忘れて、フワフワ、プカプカしてるってーか。

　少なくとも俺は、そんな感じ」

「参考になりませんね」

「君が、聞く相手を間違えたんだろ。

　ま、その内、分かるさ」

「今日じゃないと困るんですが」

「だったら、キリキリ書け。

　先（ま）ずは、取（と）り敢（あ）えず、形にしろ。

　そしたら何（いず）れ、形にもなるさ」

「適当ですね」

　原稿を用意している際。

　そんな会話を、二人はしていた。

　樂羽（このは）は、今。

　その意味が、何（なん）と無（な）く掴（つか）めた気がした。

　こうして、ノー原稿で、マイクの前に立って。

　これまで、色んな物を作って来た樂羽（このは）だったが。

　ここに来て、漸（ようや）く。

　クリエイターとしての第一歩に、立てた気がした。

　深呼吸し、鼓動を確かめる。

　……大丈夫。

　意外と、落ち着けてる。

　怖くない訳（わけ）ではない。

　何（なに）か算段、取って置きの笑い種（ぐさ）などが有（あ）る訳（わけ）でもない。

　ましてや、勇気だって。

　けど、平気。

　この場に居（い）るのは、一部を除いて、優しい人ばかり。

　その『一部』だって、今日だけは、限り限り（ギリギリ）。

　流石（さすが）に『許せ』はせずとも、『認めて』はいる。

　だから、平気。

　自分は、話せる。

　きちんと、戦える。

　……あの人、みたいに。

「……幼い頃から。

　私は、典型的な、本の虫でした」

　母親へのスピーチで、まさかの自分語り。

　冒頭から、着地点を見失いつつあった。

「文学的な人に、淡い心を抱き。

　王子様に、憧憬（しょうけい）を抱き。

　ひたすら、本（ほん）の世界に没頭しました。

　そんな背景も手伝い。

　私の母の再婚相手が、『身内に脚本家を持ってる』と聞き。

　それまで、頑（かたく）なに嫌がっていた、怯えていた私ですが。

　今回は、二つ返事で、再婚にオッケーを出しました。

　まだ碌（ろく）に話ても知り合ってもいない相手を。

　私は、そんな風（ふう）に、雑に歓迎し。

　同時に、世城（せぎ）家に興味を持ちました。

　彼の著書を読み、全年齢版のゲーム、動画を漁り。

　まだ見ぬ文学者に、思いを馳せました。　それから、暫（しばら）くして。

　その期待は、無残にも打ち砕かれました。

　何（なん）と、噂の脚本家さんが、ニートになり。

　立て続けに、再婚相手のご両親が、離婚しかけ。

　しまいには、向こうの祖父に、拒絶されました。

　文字通り、読んで字の如（ごと）く、『最低最悪』でした」

　全員の視線が、アレンくんに突き刺さる。

　オレンジ熊（ぐま）は、直（す）ぐに手を横に振る。

　こういう時だけ設定に頼る辺り、実に狭量である。

「それだけじゃありません。

　件（くだん）の先生は、家事が出来（でき）ません。

　私が壁にめり込んでいても、美味（おい）しいご飯を用意しても、てんで気付（きづ）いてくれないし。

　どこかの誰かさんばりに、無神経で無頓着だし。

　だらしなさと不摂生が祟って、元カノさんに川に投げ捨てられ捲（まく）るし。

　そればかりか、一緒の食事を誘った結果、倒れてしまうし。

　折角（せっかく）、彼の為（ため）だけの手料理を拵（こしら）えても、『自分に、そこまでの価値は無（な）い』なんて言い張るし。

　思わず、引っ叩（ぱた）いてしまいました」

　冷ややかな視線が、今度は一楽（たから）に注がれる。

　彼も彼で、急いで手を横に振る。

「他の人達だって、似たような物です。　　やっと出会えた王子様は、白馬じゃなくてバイクだし、見た目に反してナヨッとしてて、決め手に欠けた八方美人だし。

　先生の元カノは、別れたのに同居してるし、極悪非道、絶対零度、キャラがブレブレのダブスタ策士だし。

　理想的な長男だと思っていた人は、実は義父だし、ギフトで太らせようとする、女性の奴隷だし。

　本当（ほんとう）に、酷（ひど）い人達ばかりです。

　今にしてみても、歴（れっき）とした詐欺だと思います。

　正直、出会って、期待して、大損でした」

　灯頼（ひより）が落ち込み、仲音（なこと）が目を逸らし、京一（きょういち）が笑う。

　改めて、滅茶苦茶な身内だと、樂羽（このは）は思った。

「でも。

　それだけじゃありませんでした。

　王子様は、垢抜けていないからこそ、意気投合出来（でき）たし。

　元カノさんは、何（なん）だかんだ、先生や、私の事（こと）を優先してくれるし。

　理由はさておき、義父さんが先生を思う気持ちは、紛れも無（な）く本物だし。

　深く考えないまま、私の選んだ人達は。

　奇（く）しくも、そういう、気の良（い）い人達でした。

　そして、先生」

　今度は樂羽（このは）が、率先して見詰める形で。

　一楽（たから）へと、注目が移る。

「先生は、特に優しい方でした。

　私が家の壁を壊しても、意に介さず。

　私が眠れない夜には、私が落ち着くまで手を握り、割と近くで寝ていてくれて。

　灯頼（ひより）くんとの事（こと）で困っている時は、あんまり宛にならずとも、相談に乗ってくれて。

　今日だって。

　怖（お）じ気（け）付き、冷たい独房で、無力に打ち拉（ひし）がれていた私を。

　私の中に潜んでいた、数多の言葉を、罵詈雑言を。

　先生は、解き放ち、受け止めてくれました。

　私を鼓舞すべく、ものの1時間で、家族紹介の文章を用意し。

　私と一緒に、スピーチ原稿を用意してくれました。

　尤（もっと）も、そのクオリティとセンスは先程、皆さんがお聞きした通りですし。

　そこまでして認（したた）めて来たカンペは、ご覧の通り。

　私が自分で、既（すで）にバラバラにしてしまいましたが」

　口元を抑え、クスッと笑う樂羽（このは）。

　一楽（たから）や一（はじめ）とは比較にならないジョークに、観客が湧く。

　結果、約2名が、密（ひそ）かにダメージを受ける。

「長くなってしまいましたが。

　世城（せぎ）家の皆さんは、私を、快く歓迎してくださいました。

　程度やニュアンスの差は有（あ）れど。

　私も、そんな皆さんを、好きになれました。

　皆さんとなら、これからも、何（なん）だかんだで、やって行けそうです。

　なので私は今、この結婚に、特に不満、不安は有（あ）りません。

　どうか、お幸せに。

　そして、最後に」

　機内トラブルに遭（あ）った、不時着寸前の旅客機の様（よう）な、危ない言い回し。

　その締めに、樂羽（このは）は入る。

　一楽（たから）と、灯頼（ひより）の前に移動し。

「……一楽（たから）さん。

　……灯頼（ひより）くん。

　改めて、お願いします。

　一楽（たから）さんは、『良（よ）き相談相手』『お兄ちゃん』として。

　灯頼（ひより）くんは、『恋人』『旦那さん』として。

　二人共、違う意味で。

　私と、家族になってください」

　まさかの、結婚式ハイジャック。

　ここに来ての、異性の2人抜き。

　これを受け、一楽（たから）と灯頼（ひより）は、顔を見合わせ、爆笑する。

「……樂羽（このは）さん。

　幾（いく）ら何（なん）でも、自由過（す）ぎるだろ……」

「本当（ホント）だよ。

　樂羽（このは）、こんなキャラだったっけ？」

「っしゃあ。

　彼氏に勝った。

　俺、知ってたし」

「煩（うっさ）い、タカ兄（にぃ）。

　てか、俺（かれし）に内緒で、二階級特進してんな。

　勝手に人の彼女を、呼び捨てにしてんな」

「一回きり、発破かけただけですー。

　樂羽（このは）さんも、満更でもなさそうですー」

「……ロリコン」

「お前にもダメージ判定入るし、そもそも樂羽（このは）さんに失礼だろ、おぉっ！？」

　緊張感と年の差感の無（な）い掛け合いをしてから。

　一楽（たから）と灯頼（ひより）は、樂羽（このは）と向き合った。

「こちらこそ。

　お、俺で良（よ）ければ、その……。

　……宜（よろ）しく、です……」

「うわぁ。

　ここで日和（ひよ）んなよ、オージ様」

「う、ううう、煩（うるさ）いなぁ！！

　仲音（なこと）さんに奇跡的に拾って貰（もら）ったタカ兄（にぃ）には、分からないんだよっ！！

　てか、『謳時（オージ）』って呼ぶなっ！！

　旧姓だし、不釣り合いだし、恥ずかしいよっ！！」

「さぁさぁ皆さん、お立ち会い＆ご唱和くださいっ！！

　せー、のっ！！

　オージッ！！

　はいっ、オージッ！！」

「タカ兄（にぃ）ぃぃぃぃっ！！」

　煽り散らかす一楽（たから）と、ひたすら赤くなる灯頼（ひより）。

　仲の良（い）い2人のやり取りに、樂羽（このは）はお腹を抱えて笑う。

　一楽（たから）は、樂羽（このは）に返事なんてしていない。

　自分達は今更、そういう確認の必要な間柄ではないのだ。

　何（なん）せ一楽（たから）は、樂羽（このは）が居（い）ないと、日々の生活もままならないのだから。

「以上をもちまして、お祝いの言葉とさせて頂きます。

　ご清聴、ありがとうございました。

　重複になりますが。

　どうか、末永く、お幸せに。

　世城（せぎ）家の元夫妻の様（よう）な、『鴛鴦（おしどり）』夫婦になってください」

「ちょっ……！？

　勘弁してくれよぉ、樂羽（このは）ちゃぁんっ！！」

「それ、違う意味っ！！

　とんだ皮肉になってるからぁ！！

　止（や）めたげてよぉ、本当（ほんとう）にぃっ！！

　知ってて言ってるだろ！？

　絶対（ぜったい）っ！！」

　思わず席を立つ秀一（しゅういち）と、急いでツッコむ一楽（たから）。

　樂羽（このは）は、二人に向けて、あかんべえをする。

　徹頭徹尾、危ういフライトになったが。

　それからは危な気（げ）、滞り無（な）く進み。

　災難続きではあったものの。

　天気にだけは恵まれた、今日この日に。

　秀一（しゅういち）と近恵（このえ）は、結婚したのだった。

　余談だが。

「いやぁ、一楽（たから）くんっ！

　先（さっき）の、良（よ）かったよっ！！

　今日は、大活躍だったねっ！！」

「ほ……本当（ホント）ですかぁ！？」

「ああ！

　私も今度、君の作品、読ませて貰（もら）うよっ！！」

「是非……是非ぃっ！！」

　といった具合に、肩を叩かれ、労われ。

　近恵（このえ）の父には大好評だったと、会食時に知り。

　一楽（たから）は、少なからず救われた。

「本当（ほんとう）に、素晴らしかった！！

　先程の、一喝！！」

「そっちかーい！！

　家族紹介のスピーチちゃうんかーい！！

　てか、アドリブやないかーい！！」

　割りかし直（す）ぐに落ち込んだ。