ケセラキ 〜「弟の義子(でし)」との「座敷わらしべ長者譚(ヘヤリー・テイル)」〜

page.6「家主とWガチ勢」

　禊（みそぎ）と言わんばかりに、川へと放り込まれた一楽（たから）。

　彼は今、木で即席した竿で自（みずか）らを釣り上げた謎の少女と、行動を共にしていた。

　因（ちな）みに、件（くだん）の少女は、焚き火で一楽（たから）の服を乾かしてくれている。

「どうぞ」

「あ、ありがとう、ございます……」

「敬語じゃなくて良（い）いです」

「あー、そう？

　じゃあ、遠慮無（な）く」

「はい」

　最近、女子高生の間で、「キャンプ」がブームにでもなっているのだろうか。

　そう思いつつ、彼女が渡して来た服を、一楽（たから）は大人しく受け取った。

「ところで、君は？」

「日明（たちもり） 月星（つくし）。

　樂羽（このは）の、スマートな妹。

　っても、義妹ですけど」

「義妹？」

「元は、幼馴染だったんです。

　でも、数ヶ月前に、両親が蒸発して。　　親戚に盥（たらい）回しにされそうになっていた窮地を、近恵（このえ）さん。

　樂羽（このは）のお母さんが、スマートに拾ってくれたんです」

「……良（い）い人だな」

「はい。

　この御恩は一生、忘れませんし。

　一生賭けて、スマートにお返しする所存です」

「そっか。

　君も、立派だね」

「普通ですよ」

「そこら辺は、話すと長くなるから割愛するとして。

　ところで、日明（たちもり）さ……だと、紛らわしいな」

「『月星（つくし）』で良（い）いです。

　その方が、スマートです」

「ありがと。

　じゃあ、月星（つくし）さん。

　君は、どうして、ここに？」

「『さん付け』ですか。

　律儀と取るか、ヘタレと取るか。

　審議ですね」

「今は、ひょんな事（こと）からハラスメント扱いされる、ハラハラした時代なんだよ。

　是非とも、前者でお願いします」

「前向きに検討します。

　因（ちな）みに、『月星（つくし）』って名前も今年、付け直したばっかりです。

　名前の由来は、『美しい』『牧野つ◯くし』。

　要（よう）は、玉の輿狙ってるからです。

　また、『星月（しづく）』にしなかったのは、『メソメソしてそうだから』との理由です」

「わー。

　設定からコピペ、加筆修正したみたいな、説明台詞（ゼリフ）ー」

「現に、そうですし。

　で、私が、ここに来た目的でしたっけ？

　樂羽（このは）の付き添いですよ。

　あの子を一人で野に放つのは、余（あま）りに心許（こころもと）なかったので」

「まぁ……。

　……うん……」

　全面的に同意する他無（な）い一楽（たから）。

　月星（つくし）も、微（かす）かに笑った。

「ていうのは、建前で。

　本当（ほんとう）は、あなたに会いに来ました」

「俺？」

「はい。

　樂羽（このは）に仇なす、害をなす蛆虫（うじむし）やもしれないので。

　僭越ながら、スマートに抜き打ちチェックをと」

「化けの皮、メッキ、剥がれたなぁ」

　割と過激なガチ台詞（セリフ）を受けて尚（なお）、飄々とする一楽（たから）。

　そこら辺に関しては仲音（なこと）によって、普段から鍛えられている。

「で？

　結果は？」

「人格：『8』

　見た目：『8』

　声：『10』

　モラル：『7』

　好感度：『9』

　貢献度：『0』

　度量：『10』

　財力：『5』

　生活力：『2』

　住居：『10』

　将来性：『8』

　アドリブ力：『0』

　以上、『120点満点』で『77点』。

　スマートさには欠けますが。

　限り限り（ギリギリ）、赤点を逃れました。

　おめでとうございます。

　今後、ますますの働き、成長に、期待します」

「わー、シビアー、ウルトラ通信簿みたーい、嬉（うれ）しくねー」

　存外しっかり見られていた上に、落第点スレスレらしい事実に、驚きを隠せない一楽（たから）。

　祝福する気の無（な）い拍手が、より残念さを醸し出していた。

「それはそうと、一楽（たから）さん。

　誠に勝手ではありますが。

　あなたの作品、一読させて貰（もら）いました」

「……18禁だけど？」

「ええ。

　だから、叔父様が無断で、ネタ目的で、あなたの自室から拝借した分。

　即（すなわ）ち、あなたの過去作を」

「良（よ）し。

　今度、シュウ打（ぶ）ん殴るわ」

「是非とも、そうしてください。

　あの人は私から、大切な物。

　即（すなわ）ち、『樂羽（このは）と過ごす時間』を少なからず奪ってる、不届き者なので」

「いや、怖（こえ）ぇな、君！？

　冗談だよ、許したげてよぉ！！

　これから君の父になる男だぞ！？」

「ちぇっ」

　拳をブンブン振り回す一楽（たから）。

　が、月星（つくし）のヤンデレ台詞（ゼリフ）に、思わず距離を取る。

　そして、数秒後、もっと大変な事実。

　恐ろしい通り越して悍（おぞ）ましい、真実を目の当たりにする。

「……なぁ。

　今までの反応からして、ある程度、君の趣味を把握した積（つ）もりなんだけど。

　もしかして、それ……」

「『peeak（ピク）-ture（チャー）　ー半透明な君に、永久なる信実（しんじつ）をー』。

　だよっ！！

　ボクのバイブルッ！！」

「あぁぁぁぁぁ！！」

　案の定（じょう）の展開。

　一楽（たから）は頭を抱え、座り込み、草原をのたうち回る、或（ある）いは時計回りをする。

　ところで。

　現在、しっかり者モードの月星（つくし）は鳴りを潜めている。

　樂羽（このは）の言う所の、「ラブコメ脳」となっている。

「控え目に言って、最高だった！！

　例えば、『仮想現実でアバター越しに、好きな物しか感じられない』という世界観も！！

　それをフルに活かした結果、1話で翠蓮（すいれん）が進晴（すばる）に無限に既読スルーされていたトリック、ロジックを知り、ゾッとしたっ！！

　でも、そうだよねっ！！

　あれ、1話とは名ばかりで、最終話手前！！

　互いの好きがズレ、翠蓮（すいれん）を進晴（すばる）が友達以上に思い、モヤモヤした結果、進晴（すばる）の不信感を買って！！

　その所為（せい）で、彼女の記憶から抹消され、認識すらされなくなっている！！

　つまり、『イマジナリー』、『幽霊』みたいな、一方通行状態だもんねっ！！

　しかもそれが、暫（しばら）く人間関係を絶っていた進晴（すばる）が、旧友とも仲直りした、誕生日会での出来事！！

　くーっ！！ エグい、エモいっ！！

　ボク、こういうの、大好物っ！！

　女の子がイチャイチャしてるの、酷い目に遭ってるの、大好きっ！！

　リアル、特に樂羽（このは）は例外だけどっ！！

　樂羽（このは）は、あくまでも最推し、ロマンシスだけどっ！！

　何（なん）なら今となっては、本当（ほんとう）に姉妹だけどっ！！　

　あと、カタルシス、ハッピーエンド前提での話だけどっ！！

　あーでも、それはそれとして、ヒロインが屈辱的になっている様（さま）は、ご馳走様（さま）というかぁ！！」

「あんた、いきなり、色々、どしたぁっ！？

　てんで、スマートじゃねぇぞぉ！？

　あと、やっぱ、そっちかぁ！！

　ただ、読んでくれた上に、そこまで気に入ってくれるとか、作者冥利に尽きるわ、ありがとよぉ！！」

　まさかの、Wガチ勢バレ。

　しかも、かなりオープンな感じで。

　それもその筈（はず）。

　先程から月星（つくし）が熱弁している主人公は、どちらも女子高生。

　キス以上の事（こと）は無（な）いし、ハグ、親友止まりではあるものの。

　どちらかというと、グラビティな作品なのである。

　勢い良くツッコミ過（す）ぎた余（あま）り、息切れする一楽（たから）。

　一方、月星（つくし）は涼しい顔をしている。

「どうかした？

　先生」

「あんたが、明け透け過（す）ぎるんだよぉ！！

　あと、急冷過（す）ぎっ！！

　そういうのは、もっと、こう……アングラに嗜むのがマナーだろぉ！？」

「嫌（や）だよ。

　スマートじゃない」

「あぁぁぁぁぁ！！

　いつの間にか、平時でもタメ口になってるしやぁぁぁぁぁ！！」

「お嫌い？」

「継続でっ！！

　そっちのが、接し易いっ！！」

「スマート。

　よく出来（でき）ました。

　今ので、加点」

「知らぬ間に補習してたぁぁぁ！？」

　這い蹲（つくば）る一楽（たから）の、彼を撫でる月星（つくし）。

　これまで何だかんだ、31年も生きて来た一楽（たから）だが。

　今日は、今までで断トツで、女難続きだった。

「というか、先生。

　そこまで、気にしなくても良（よ）くない？

　だって、これ、『ロマンシス』だよ」

「ーーえ」

　と同時に。

　彼の心が、割と救われた記念日でも有（あ）った。

「……もしかして先生、ご存知ない？

『あくまで親友の範囲内に収まった、姉妹みたいな関係、女性同士の究極の友情』。

　それが、ロマンシス」

「……え、待って。

　いや、マジで待って。

　……有（あ）るの？ そういうの」

「うん」

「結構、一般的？」

「近年出来（でき）たばかりだけど、知ってる人は知ってるよ」

「……えー……」

「先生、知らないで書いてたんだ。

　てか、それも必然か。

　これ執筆してた頃、ロマンシスなんて概念、無（な）かっただろうし。

　何（なん）たって、名前すら付いてなかった訳（わけ）だし。

　ごめん、先生。

　前言撤回させて。

　あと、凄（すご）いよ、先生。

　それ、『先生がスマートに時代を先取り、先読みしてた』って事（こと）じゃん。

　しかも、設定も凝ってるし、話も面白いし、キャラも可愛（かわい）いし」

「……」

　失言を詫びつつ、一楽（たから）を賞賛する月星（つくし）。

　そんな彼女が、一楽（たから）には天使、女神に思えてならなかった。

「大（だい）先生（せんせ）ぇぇぇぇぇっ！！」

「……え、私？」

「そうですっ！！

　あなた様（さま）は、私（わたくし）めの命の恩人ですっ！！

　あなた様のお陰（かげ）で私（わたくし）めは、ギリ姫男子ではないと知る事（こと）が出来（でき）ましたっ！！

　あまつさえ、露見した際に過度なバッシングを受け、社会的に抹消される危険も無（な）くなりましたっ！！」

「ま、まぁ……。

　……そう、言えなくも、ない……。

　……かな？

　……かも？」

「言えますっ！！

　さぁ、大（だい）先生（せんせ）ぇっ！！

　どうか、私（わたくし）めに、恩返しを、ご命令をっ！！」

「えー。

　じゃあ、『樂羽（このは）の希望じゃない限り、なるべく彼女に手は出さない』と、誓える？」

「命に替えてもっ！！」

「良（い）い覚悟、返事。

　スマート加点、付けとく。

　あと、『万が一にも樂羽（このは）とガチって両想いになっても、互いに幸せ、素直、誠実、長寿であり続ける』と、確約出来（でき）る？」

「勿論（もちろん）ですっ！！

　そもそも俺には、既（すで）に心に決めた人が居（お）ります故（ゆえ）っ！！

　あなた様（さま）のご心配には、及びませんっ！！

　あくまでも、『万が一』の話ですがっ！！」

「この調子なら、杞憂そうだね。

　安心したよ、先生。

　先生が存外、紳士、単純、都合良（よ）くて。

　他には、そうだなぁ。

　ちょっと、スマートに肩叩き、お願い」

「イエス、マイ・ロードッ！！」

　言われた通り、マッサージを開始する一楽（たから）。

　満更でもないらしく、月星（つくし）も得意気である。

「ところで、大（だい）先生（せんせい）。

　もしかして俺達、日明（たちもり）さ……樂羽（このは）さんの怒り、買ったりしないかな？

『何（なん）で私より先生と仲良くなってるのっ！？』って、後でジェラられたりしない？」

「平気。

　あの子は、そんな嫉妬しいじゃない。

　……多分」

「大（だい）先生（せんせい）が仰（おっしゃ）るなら、そうですね！！

　俺とした事（こと）が、出過ぎた愚問でしたっ！！」

「本当（ホント）だよ。

　私の樂羽（このは）が、その程度で機嫌を損ねる訳（わけ）が」

　有（あ）った。

　後日、滅茶苦茶、怒られた。

　ヤキモチにより、二人揃って、正座させられた。

　それはそうと、月星（つくし）。

　彼女の貫禄は、何（なん）なのか。

　幾（いく）ら、一楽（たから）を(本人にとっては)救ったとはいえ。

　ここまでの忠誠心を示され、軽く引きつつ。

　直（す）ぐ様、切り替え、適応し。

　これ幸（さいわ）いと状況を利用し、従わせるなどと。

　はっきり言って、一介の女子高生に出来（でき）る技ではない。

　それも、別に転生者とかでもないのに。

　などと、一楽（たから）が思っていたら。

「たぁちぃもぉりぃぃぃぃぃぃっ！！

　つぅくぅしぃぃぃぃぃっ！！」

　物凄い声量で、物凄い怒りを乗せ、物凄い土煙を上げながら、物凄い形相で。

　頗（すこぶ）る大人げない、仲音（なこと）が現れた。

　到着して早々に、ドロップ・キックをお見舞いする仲音（なこと）。

　直（す）ぐ様、ヒラリと躱（かわ）す月星（つくし）。

「嫌（や）だなぁ、仲音（なこと）。

　私、邪神ちゃんじゃないよ」

「屠（ほふ）る……！！

　私（あたし）の許可無（な）く、内（うち）の一楽（たから）に触れるメス豚共は……！！

　1匹残らず、駆逐してやるぅっ！！」

「話し通じない上に、既（すで）に人間として見てない。

　こりゃ、スマートに引くしか無（な）いね。

　じゃあね、先生。

　なんちゃって元カノが怖いから、もう帰るよ。

　暫（しばら）く、樂羽（このは）と、スマートに仲良くね。

　また1ヶ月後に、叔父様達（たち）の結婚式で。

　それまでに、もう少し、身嗜みと世間体と身辺掃除、スマートにしときなよ」

「誰が『社会のゴミ』じゃ、ドラ猫がぁっ！！」

「別に、お魚くわえてないし。

　ちょっと、先生にスマートに残念属性加えただけだし。

　被害妄想、引くわぁ」

「なっ……！？

　月星（つくし）、あんた……！！

　……内（うち）の一楽（たから）に、何（なに）してくれてるのよぉっ！！」

「アデューですわ。

　痛々しい、未練がましい、騒がしい、ブレブレおばさん」

「処（しょ）すぅっ！！」

　答えを残さす、華麗に跳躍し、木に着地し。

　軽い身のこなしで、木々の上をジャンプして行く月星（つくし）。

　現代に生きる、くノ一の様相を呈していた。

「待てぇっ！！

　話も決着も、まだ付いてないっ！！

　一体、内（うち）の一楽（たから）に、何（なに）したってのよぉ！！

　覚えてらっしゃい、ガチ擬（もど）き女ぁ！！」

　当たらないのを承知で、そこら辺の小石を、適当に空に投げ仲音。

　そのまま、泣き崩れる仲音（なこと）。

　悲哀と情けなさが、尋常ではない。

「あ、あのぉ……。

　……仲音（なこと）さーん？」

「うぅ〜……。

　たからぁ……」

「あー……。

　スイッチ、入っちゃったぁ？」

「はいったぁ……」

「そっかぁ。

　確か今回は、子役とパワフル系だったっけ？

　通りで、いつも以上に振り回されてる訳（わけ）だ。

　憑依した直後なら、抜け切って無（な）くしても、仕方（しかた）無（な）いね。

　ほら、こっち。

　おいでなすって、仲音（なこと）さん」

「おいでするぅ〜……。

　うぅ〜……」

　すっかり幼児となる仲音（なこと）。

　一楽（たから）に泣き付き、ポカポカと膝を叩き、上目遣いを繰り出す。

「一楽（たから）の、馬鹿（バカ）ぁ……。

　仲音（なこと）に許可無（な）く、仲音（なこと）を置いてくなぁ……。

　有（あ）っても駄目（ダメ）だし、そもそも許可しないしぃ……」

「どっちかってーと、俺が取り残された側で。

　帰宅して早々に投げ飛ばして俺を退場させたのも、仲音（なこと）さんなんだけどなぁ。

　まぁ……この際、良（い）っか。

　あんまりグダグタしてるのも、男らしいくないし。

　全部、俺の所為（せい）って事（こと）で一つ。

　置いて行かせて、投擲させて、一人にさせて、ごめんよ。

　寂しくかったよね、辛かったよね？」

「仲音（なこと）ちゃん、悲しかったぁ……」

「そっかぁ。

　じゃあ、次からは、控えよっかぁ。

　俺も、ちょっとビビったしさぁ。

　っても、あれをちょっとで済ませられる自分に、我ながら引くけど」

「一楽（たから）の所為（せぇ）じゃん……。

　仲音（なこと）、悪くないもん……。

　一楽（たから）が、あんな、仲音（なこと）より微（かす）かに若くて、仲音（なこと）より仄（ほの）かに家事出来（でき）る、仲音（なこと）より気持ちばかり可愛（かわい）い子に、唆されてるのが悪いんだもん……」

「今の、日明（たちもり）さんには、禁句だからね？

　ともしなくても、失言だからね？

　ただでさえ仲音（なこと）さん、先（さっき）、『歓迎する』って言ってるし。

　あと、唆（そそのか）されてないです。

　俺達本当（ホント）、そういうんじゃないから」

「分かってるもん……。

　この場限りだもん……。

　仲音（なこと）、ちゃんと、自制出来（でき）るもん……」

「そっかぁ。

　仲音（なこと）さんは、偉いなぁ」

「子供扱いすんな……。

　ちゃんと女、彼女、婚約者扱いしろぉ……」

「だから、最初に別れを切り出した癖（くせ）に今も変わらずズブズブで、普通こういう時『何で付き合ってるの？』ってなるのはヒモ側なのに、俺達の場合だと寧（むし）ろ該当するのは仲音（なこと）さんだと以下略。

　いや、これも女々しいかぁ。

　今の、無（な）し。

　全部、俺が原因です」

「そんな仲音（なこと）、知らない、忘れた、抹消した……」

「最後、怖いよ？」

「それより、一楽（たから）……。

　……本当（ほんとう）に、何（なに）もしてない、されてない……？」

「してないし、されてない。

　仲音（なこと）さん以外に欲（ほ）しい、めぼしい相手も居（い）ないし」

「貞操（てぇそぉ）はぁ？」

「何（なに）もかも、逆じゃないかなぁってのはさておき。

　勿論（もちろん）、無事だよ。

　今も、これからも、変わらない。

　俺のは、仲音（なこと）さんだけの。

　仲音（なこと）さんだけが、俺を捧げられる、支えられる。

　俺を独り占めして良（い）い、ただ一人の、最高の女性だよ。

　俺、こういうのも、嫌いじゃないし。

　仲音（なこと）さん、演技達者だし。

　色んな仲音（なこと）さん見られるの、聴けるの。

　一人ハーレムみたいで、面白いし、楽しいし。

　なんて言ったら、またメン強認定されるかな？」

「うぅ〜……。

　一楽（たから）ぁ……」

「あー、はいはい。

　抱っこですねー、かしこまりー。

　おー、良（い）い子ですねー、仲音（なこと）さーん」

「煩（うるさ）い……。

　今だけだもん……。

　あと5分したら、仲音（なこと）、戻るもん……」

「うどん作れるね」

「ドバホ……」

　グズる仲音（なこと）を、あやす一楽（たから）。

　数分後。

　宣言通り、仲音（なこと）は戻ったのだが。

「で、樂羽（このは）に続いて、攻略RTAなんぞしてんな、イロボッケナスー！！」

　天丼。

「でぇすよねぇぇぇぇぇ！！

　折角（せっかく）、大（だい）先生（せんせい）に服、乾かして貰（もら）ったばかりなのにねぇぇぇぇぇ！！」

「だからこそ、洗濯するんじゃないっ！！

　月星（つくし）菌だらけだしっ！！」

「ダイナミック！！

　仲音（なこと）さん、愛してるよぉぉぉぉぉ！！」

「私（あたし）のが感慨無量体数倍、愛してるぅぅぅぅぅ！！」

「じゃ、こういうの、我慢しよっかぁぁぁぁぁ！？」

「無理ぃぃぃぃぃっ！！」

「オチ無（な）し、仕方（しかた）無（な）し、膠（にべ）もなしぃぃぃぃぃっ！！」

「水落ちは有（あ）るぅ！！」

「本当（ホント）だぁ！！

　素晴らしい着眼点、ウィット、ワード・センス！！

　流石（さっすが）、俺の仲音（なこと）さんだぁ！！」

「ありがとう、私（あたし）の一楽（たから）っ！！

　頭冷やして、帰って来てっ！！

　私（あたし）、待ってるっ！！

　ずっと……ずっと、待ってるからぁ！！」

「行って来まぁっす！！」

「行ってらっしゃーい！！

　一楽（たから）、発進、発射しまーす！！」

「されまーすっ！！」

　月星（つくし）による乾燥も虚しく。

　再び、浅瀬に投擲させる一楽（たから）。

　その後、シンクロする一楽（たから）を、仲音（なこと）は体育座りで眺め。

　何（なん）なら、技のリクエストすら行い。

　暫（しばら）くしてから、彼を救い、服を乾かし、再びグズり。

　色々と済んでから、何事も無（な）かった様（よう）に、揃（そろ）って仲良く帰宅した。

　この二人の摩訶不思議な関係を理解出来（でき）るのは。

　当事者達（たち）を置いて、他に居（い）かもしれない。