酒豪勇者〜まだ見ぬ酒を求めて〜

第8話 求めていた心

　クリスタから教わった魔力量を上げる特訓。まずは指先から得意な系統の魔法を少しづつ出していく。

「お漏らししたんだっちね」

「うるさい！　今食事中だから」

「ほら、喧嘩しない。ラズリも最初魔法使ったら暴発してたじゃない。」

「でも、漏らしてはないっちな。」

「もう、失敗しないから」

　と、少し涙ながらに言うと

「ごめんだっちよ」

　謝ってくれる。優しいんだから本当は。

　ご飯を食べ終えると次は勉強。この世界の計算法やら種族間の話方習字やらを習う。

　この世界で使われている文字・言葉は六語、エルフが得意とする魔法陣を描くときに使用する魔法語、悪魔や魔物が話す書くために使用する魔語、ドワーフが武器や防具に付与魔法をするときに用いるルーン語、人種が通常時話す書くファル語、獣人が以前まで使用していた古語である獣語。天使や教会の司祭などが使用する天語。そのうち天語は母から習得済み。

　計算は、難しくはない。前世と殆ど計算法は変わらないし（記号が変わったぐらい）クリスタから、出された問題を解いていく。

「疲れたぁ」

「まだ、3問しか解いてないよ、がんばろ？」

「魔法使いたい」

　私は魔法に興味を持っていた。というのも成果が目に見えるからで、実感があるのもいい。

「じゃあ、後、五問解いたら」

　ちゃっちゃと終わらせる。筆が進むのも、異様に早くなるのは、目の前に報酬があるから。それならば、頑張る他ないからだ。

「終わった！」

「よくできました！」

　これで心置きなく魔法に打ち込める。

「今日は魔力調整をしていこう」

　といい外ではなく、中でやるようだ。椅子に座って人差し指を立てる。

「こうして人差し指に魔法を使って」

　クリスタの指先から水玉が浮かんできた。

　それに続いてエルナは、見様見真似で魔法を扱う。練習してきた成果を、ここで。指先から、小さな炎が立ち上がる。

「いいねぇ！　その状態で少しづつ大きくしていって」

　徐々に大きく。魔力のバルブを、優しく開く様に。緊張と集中が、入り混じる。

「いい感じ！」

　強火のライター程まで火柱は、高くなっていく。

「はい！　そのまま！」

　そう言われて、何故か息を止めてしまった。反射的に。そして気づいた時には、息をしている。

　やってて楽しい。悪戦苦闘するのはきらいじゃないから。私はこうして魔法の使い方を覚えていった。

　魔法の練習も、今回はこれで終わりを迎えた。窓の外は夕日が沈んで、オレンジ色。だけど、明日を迎えるのが楽しみで、早く早くと急かす心が、魔法を求めているのが分かる。もう魔法中毒かもしれない。でも、もう中毒で死ぬのだけは、勘弁願いたい。

　明日も勉強と魔法。変わらぬ日常。これでいい。

　私はベッドに横になり、夕食まで休憩する。ふと甦るあの光景。風化することの無い恐怖と憎しみ。そして悲しみを。瞼が重く沈みこみ涙と共に眠りについた。

夢が悪夢と変わらぬ様に願って。