幼馴染を失った夢魔法使い。居眠り魔法と馬鹿にされた【夢魔法】で二周目世界をやり直す。〜その攻撃は効きません。夢魔法で全部夢オチにするので〜

第7話 お菓子袋を腰に下げて、去来

　鼻歌を歌いながら、ジーニャは小麦粉の分量を量っていた。

「ふんふふんふふーん。真っ白い～お粉は～、大切な～、友達～」

「危ない歌を歌うな」

「あっ！　ご、ごめんねナイトくんっ！　レシピよりも粉が一粒多く入っちゃった……！」

「粉を粒単位で量ろうとする奴初めて見た」

　こいつ精密なことなら大丈夫だな、と思いながら、俺は粉を受け取って、諸々の具材を入れて混ぜ始める。

「……ここから私、見てるだけ？」

「そうだ。じっとしてるのも立派な仕事だぞ」

「あ、本当に見てるだけの時に言われるセリフだ……。余計なことするなっていう意味のフォローだ……」

　俺はヘラでぐりぐり具材を混ぜ混ぜしていく。その様子を見ながら、ジーニャは「ねぇ、ナイトくん」と呼ぶ。

「ん？　どした」

「……ナイトくんって、お菓子作れるんだね。初めて知ったよ」

「ん！？　……あー、まぁまぁ。実はな。かくし芸的な奴な」

　俺がお菓子づくり出来るようになったのって未来の事だっけ？　その辺りの整合性全然分かんないわ。どうしよう。

　仕方ないので、俺は話を逸らす。

「にしても、ジーニャも家事はいつか出来るようになんないとな。嫁に行くとき困るぞ」

「あぁ……えへへ、いや、別に私は、どうせ生涯独身だから……」

「いや、俺が嫁に貰うときに困るから出来るようになっといて、って言ってる」

「！？？！！？？！？？！？！？？！？？」

　顔を真っ赤にして俺を見るジーニャだ。その顔がだいぶ面白くて、俺は吹き出してしまう。

「ハハハッ！　ジーニャ、お前すごい顔だぞ」

「だっ、だだだだっ、だって！　だってだってだって！　なっ、ナイト、ナイトくんが意地悪言うからっ！」

「意地悪は言ってなくね？」

「だっ、だって！　そ、その冗談はひどいよっ！」

「冗談も言ってないが」

「だっ、だから、それっ！」

　ジーニャは激おこぷんぷん丸で俺を非難する。俺は肩を竦めて、「混ぜ終わったぞ」と報告した。

「んで型に移して焼く……と。石窯もいい感じだな。ジーニャは危ないから離れてろよ」

「う、ううう、ナイトくんの意地悪ぅ……！」

　ジーニャは抗議のつもりなのか腕をブンブン振っている。俺はジーニャの両頬を挟んでからかってから「これ終わったら焼き上がるまで休憩だな」と言った。

　焼き上がったクッキーを袋に詰め、俺たちは昼下がりの村を歩き始めた。

「今日は天気がいいな」

「そうだねぇ」

　ゆっくりと歩きながら、ぼんやりとした会話を交わす。

　のどかな時間だ、と思う。本当に、のどかな時間だ。許されるなら、ずっと続けばいいのにと祈ってしまうほどに。

　俺は歩きながら思う。

　先ほどの話ではないが、ともすればジーニャと結婚して、のんびりと生きていく未来もあったのだろうか、と。

「……」

　想像して、少し笑う。ジーニャはちょっと足りないところがあるが、可愛いし、面白い奴だ。この村から出ずにのどかな生涯を送れるならば、それ以上のことはない。

　だが、そうはならない。魔王軍は人類を的確に滅ぼすが故に。

　だから俺は、歩きながら、記憶の残滓を探している。記憶の中のジーニャと、今のジーニャが何故こうも異なっているか。俺がこの村のことをちゃんと思い出せないのは何故か。

　頭痛。何か良くないことが起こる。それはハッキリと分かっていた。だから、潰す。魔族は一人残らず殺す。惨たらしく、滅ぼしてくれる。

「……ナイト、くん？　何だか、怖い顔だよ……？」

「ん、そうか？」

　表情を緩める。ジーニャが「あ、あの、ごめんねっ？　私、その、分からないけど」と勝手に謝り始めたのを、「ジーニャの所為じゃないからクッキーでも食っとけ」と詰め込む。

　そこで、頭痛がひどくなるような声を聞いた。

「ええ、ええ！　ですから、是非是非ご協力をお願いしたいといいますか」

「そ、そうは言いますが、そこの森は魔獣が出て本当に危険で……」

「そんなものは、専門家に委託してしまえばいいのです！　その専門家も派遣いたします！　子供たちに銃を握らせるなど野蛮もいいところ！」

　ひどく小柄で、いびつなシルエットの男が饒舌に語る。

「我々の活動、『平和の使者』は、未来の平和につながります！　是非ご一考を！」

「ご一考を……」

　町役場の近くで村長を捕まえて、何かを熱弁する二人。俺はその二人を見て、血が凍るような感覚を抱いた。

「見つけた」

　俺は、小さく小さく、憎悪の中に呟いた。

「な、ナイト、くん？」

「ちょっと隠れるぞ。静かにな」

「えぇっ？」

　俺たちは揃って物陰に隠れる。村長に話しかける二人を観察する。

　その二人は、異様な雰囲気を纏っていた。一人はとても小柄で、もう一人はひどく大柄だ。まるで小さな悪魔と大柄のオークのような二人組。

　違う。奴らは、本当にそうなのだ。小さな悪魔。特殊なオーク。それが、人間に化けている。

「ああ、ああ、思い出した。思い出してきたぞ。お前らだな。お前らが、この村を終わらせるんだ」

　脳裏に浮かぶ、炎上のイメージ。家々が燃え上がり、屍を晒す。村の誰も彼もが殺される。

　その屍の山の頂点に立っているのが、お前らだ。悪魔とオーク。人に化けた、狡猾な魔族ども。

　だが、そこで違和感を覚える。

「……まだ、全てを思い出せたわけじゃない」

　俺は分からない点を思い浮かべる。

　奴らは魔族だ。脅威だ。この村は武装しているが、魔族たちの活動に、奴らの嘘に武装を解く。その時、奴らは満を持して襲い掛かってくる。

　そこまではいい。しかし、分からないことは三つ。

　何故最初の一回で、俺は生き残った？　ジーニャは生き残った？

　何故その時、絶対に武装を解かないであろう爺様が殺された？

「……思い出すことは、残ってる」

　いずれにせよ、時間はない。村長はおそらく魔族の魔術によって陥落し、この村の武装は近日中に解かれる。

　その時までに、準備を済ませなければ。俺はその場を立ち去りながら、クッキーを一齧りした。

　腕が鳴るぜ、クソ魔族が。