Diamond dust

おやすみ

　おじさんといっしょにおふろに入ったあと、おじさんの用意したふとんに入って、ぼくたちは、もうねれるよ！　って感じになった。

　おじさんは、うとうとするぼくのとなりにいてくれた。まだねたくない、と言ったけど、早く寝ないとだめ、なんて言われちゃった。

「……ケチ」

「ケチじゃないよ。だってたくくん、眠いでしょ？」

「……そうだけど」

　今日もいっぱいあそんだんだ。本当なら、この時間にはもうねてる。だってつかれて、かってにスーッって、ゆめの中に行っちゃうんだもん。

　でも今日はちがう。今日はおじさんの家にいるんだもん。今日くらい、ちょっと長くおきてたい。

　こうしてよこになってるだけだとすぐにねちゃいそうだったから、ぼくはとにかく何かを話そうと、口をひらいた。

「……さっきおじさんがのんでたくすり、何のくすり？」

　ぼくのしつもんに、おじさんはおどろいてるみたいだった。何にも言わないで、ただちょっと、目と口を見ひらいていた。

「……見てたんだ」

「？　……見てたよ」

「たくくんは、何の薬だと思う？」

「え、うーん……かぜのくすり、かな……」

「じゃああれは、風邪の薬だよ」

「ええっ、そんなのアリ！？」

「はははっ」

　ぼくがおどろいて体をおこして、おじさんは思いっきり笑っていた。おじさんの、そんな、おとうさんみたいな、かおいっぱいの笑かおを見るのは……はじめてだった。

「本当のことを言ってよ！」

「ええ、でも、間違ってもないから」

「ぜったいそんなことないじゃん！」

「僕は嘘は吐かないよ。嘘吐いたら、針千本のーます。……でしょ？」

「……そうだけど」

　でもなんだか、本当のことを言われたような気がしないんだ。ぼくはおじさんのかおを、じぃっと見つめる。……おじさんの目は、ちょっとキラキラしていた。もっとよく見ると、おじさんの目の中に、何かまあるい、白い光がまっている。しんしん、しんしんと、おどってるみたい。

　雪だ。

　ぼくはそう、気づいた。

　おじさんの目の中に、雪がふっている。

「……あまり見られると、照れちゃうな」

　するとおじさんが、少しかおを赤くして笑う。そう言われると、何だかぼくもはずかしくて、ぼくはおやすみ！　とさけぶ。そして思いっきりふとんをかぶった。

　ふとんのそとから、おじさんの、わっ、というこえが聞こえて、でもすぐに、おやすみ、と言われた。

　ゆっくりと、なんだか、消えてしまいそうで、でも、とても、あたたかいこえだった。