サバゲー女子

第5話 クスィVSユニゾン

　テスト期間を終えて、一週間後の日曜日。

　間家茶雨（まけちゃう）高校との模擬戦を開始することになった。

　相手チームは無敗神話を誇るチーム・ユニゾン。

　相手メンバーは、接近戦の荒田（あらた）、強肩のコジロウ、狙撃手の河合（かわい）、なんでもない武井（たけい）、へっぽこリーダーの旭人（あさと）。旭人以外は強敵と呼ばれている。

　対する僕たちは、筋肉質の雁津、あざとい聖良、木戸、飛び道具のアーニャ、しっかり者の華（はな）部長。

　と頼りないメンバーである。

　顔合わせもかねて、僕たちはバトルフィールド前に集まる。

「よろしく」

　柔和な笑みを浮かべる旭人。

　お互いに握手をかわし、倉庫内に入っていく。

「よーい。スタート！」

　この戦いで僕は勝つ。そして全国を目指すんだ。そのためならどんな努力も惜しまない。

　新人のアーニャの護衛をすることになった僕は、障害物の縁にそって移動を始める。

　アーニャも見様見真似で応じる。

　さすがに二メートルの壁を越えようとは思わないらしい。

　僕は気配と感で障害物の隙間からハンドガンの引き金（トリガー）を引く。

　ヒットした音が聞こえ、相手チームの一人が手を上げてヒットした人のいる場所へ移動する。

「まずは一人」

　遠くで発射音が聞こえてくる。

「あーん。ミラクルパーフェクト♡」

　あざとい聖良がやられたようだ。

　しかしこの地形ならスナイパーは役に立たない。

　問題は接近戦の荒田。さっき撃ったのは武井だったから、脅威はない。

「イッタイなー」

　河合の可愛らしい声が聞こえてくる。

　BB弾と言えど、当たれば痣（あざ）になるくらいには痛い。

「しまった！　やられた……。頼んだ」

　華（はな）部長が大声を上げる。

「くっ。参った！」

　雁津の声も聞こえてくる。

　残されたのは僕とアーニャだけ。

　さすが接近戦の荒田。

　音によるとここから近い。

　僕は前に出て一気に肉薄する。

　荒田の腹にハンドガンを突きつけ――放つ。

　ヒットした荒田は悔しそうに顔を歪める。

「くそ。負けだ」

「勝った！」

　興奮している僕の脇腹にBB弾がヒットする。

　へっぽこリーダー旭人の攻撃だ。

「ここまで楽しませてくれてありがとう！」

　旭人が高笑いをする――その一瞬を見てアーニャは壁を駆け上がる。

　そして死角のない空中からP90の引き金（トリガー）を引くアーニャ。

　頭上からの攻撃は予測していなかったのか旭人は被弾する。

「……何が」

　戸惑いを覚える旭人。

　どうやら旭人は能ある鷹は爪を隠すタイプだったらしい。

「被弾、したのか……？」

「そうね」

　アーニャが静かに声を上げる。

　手にしたP90の銃口は旭人に向いたまま。

「この小娘がーーっ！」

　怒り狂った旭人はアーニャに向かっていく。

　僕は慌ててアーニャをかばう。

　旭人の拳は僕の右頬にぶち当たる。

「ぐっ」

　痛みでうめき、顔を歪める。

「貴様さえいなければ！」

　声を荒げ豹変（ひょうへん）した旭人。

　まずい。僕は受け止めた拍子に転んでしまった。

　旭人は再びアーニャに殴りかかろうとする。

　そこを武井が抑え込む。

「落ち着け。負けたんだ……」

「俺様が負けた……？」

　焦点の合わない目が恐怖を与える。

　まるで勝つことを予測していたかのように。

　旭人はぐったりとし、まるで人形のように足を投げ出していた。

「やれやれ。チーム・クスィも強い新人を獲得したようだ」

　旭人というリーダーの代わりに武井が応じる。

「素晴らしい戦いだった。今後もよしなに」

　そう言って手を差し伸べてくる武井。

　僕はそれに応じると、ようやく意識を取り戻した旭人が口を開く。

「今度は負けねーからな」

「それはこっちのセリフ」

　一度見た相手には絶対に負けたことのない僕に挑もうなどと。

「はん。今回は負けだ。認めてやる。だがな、全国で勝つのは俺様だからな！」

「いいよ。かかっておいで」

　僕は挑発するように言うとニンマリと笑みを浮かべる。

「くそっ」

　旭人はエアガンを投げ出し倉庫の外に向かう。

　僕たちも外に出ると華部長たちに歓喜の声をかけられた。

「よくやった！　木戸くん」

「我らの誇りだな」

「ふふ♡　撃ち抜かれちゃった♡」

　腕に絡みついてくる聖良。

　それを好ましく思わなかったのか頬を膨らませて、もう一方の手に絡みついてくるアーニャ。

「なによ？」

　聖良がアーニャを睨む。

　それを受けたアーニャも睨み返す。

　あんたら仲いいな。

　バチバチと火花を散らしたところで、僕たちはチーム・ユニゾンと握手をし、帰路につく。

　僕は一応、保健室で殴られた箇所の治療を受ける。と言っても晴れているので、化膿止めを塗るくらいだけど。

　ガラッといって保健室に入ってくるアーニャ。

「ごめん。わたしのせいで」

「気にすることじゃないよ。あの旭人が悪いんだ」

「それもそうね」

　淡白なご感想だ。

「ありがと！」

　とびっきりの笑顔を見せるアーニャ。

　この笑顔のためならなんでもできる気がした。