【完結】非攻略キャラたちに溺愛されています

47話 悪役に誘拐されました -4-

「ということは、あいつはまだ見つかってないということかよ！？」

「どうします！？ ぼくたちだけで、進んでしまっていいんですかね！？」

　騎士団が入ってきたような痕跡はあるが、隠し扉が発見されているような証はない。

　私たちだけで、ロイズ公爵と相対するのにはリスクがある。

「行きましょう。念の為、隠し扉は開けたままで。証拠を完全に隠滅される前に」

「リーゼリット殿！？ たしかに証拠の隠滅はあってはならないですが、私やあなたたちだけで行くのは……」

「……いいぜ、行こう。どうせ今までから、ろくな扱い受けたためしがないんだ。今度も一緒さ」

「……それもそうですね。あの人に行方をくらませられる方が納得いきません。行きましょう」

　ターナルは私の意見に躊躇したが、ノラとカイからは賛成される。

「……わかりました。リーゼリット殿が行くつもりなのなら、私も行きましょう」

　ほんの少しの間を空けて、ターナルも承諾してくれた。

　ノラとカイが隠し扉の開け方を私とターナルに伝授し、4人で力を合わせて扉を開ける。

　扉は機械的に稼動し、新たな道が表れる。

「リーゼリット殿は一番後ろに。ノラ殿とカイ殿は真ん中で。私が一番先に行きます。」

　表れた道が狭いので、ターナルが行く順番について指示を出す。

　私達3人はその指示通りに並んで、4人で少しずつ道を歩いていく。

「これは──」

　ターナルの声が聞こえたと同時に、道は開けて大広間へと出る。

　その大広間の中心には、ロイズ公爵家の"ホープ"が大大と飾られていた。

「こちらの"ホープ"が光っているということは──」

「既に"ホープ"に血を垂らして、願いを叶えてもらっている最中ということになりますわ」

「その通りだよ。私は願った！『もっと富を！ もっと至福を！！』とね」

　ターナルの疑問に私が答える。

　するといつの間にやら、私達の前にロイズ公爵が現れた。

「よくここまで来たね、諸君。愚か者めが何人集まっても同じだが、騎士団共の節穴に比べたらまだいいのかな？」

　ロイズ公爵の声に、ノラとカイが震えはじめたので私は2人と手を繋ぐ。

『大丈夫よ。大丈夫。私がいるわ』

　2人に向けて、心の声で安心させる。

「おや？ 魔法を使うつもりかね？ 無理だよ、その二人の奴隷は私がしつけているからね。私に向けて、魔法など使えないんだよ」

「どこまでも、卑怯なことを！」

　私はロイズ公爵を思い切り睨みつける。

「なんとでも言いたまえ、ノーマン侯爵令嬢。それで君に相談があるのだが、こちらに来ないか？」

「誰が行くものですか」

「君が来ないと、他の人間が危ないよ。私は私の邪魔をする者に容赦はないのでね。王族だろうが、私の敵ではないさ」

　私はその言葉により、何を意味するかを察する。

「やっぱり貴方が、カドゥール第2王子を殺害した犯人……」

「"スモール"を渡したのが私だが、実際に手を下（くだ）したのは私ではないよ。そこの奴隷"魔法使い"の魔法で、勝手に溺れてしまった（・・・・・・・・・・）だけさ」

「えっ！？ もしかしてぼくの魔法で人が死んだ──」

　カイが硬直し、あきらかに絶望した顔をしている。

「そっちの奴隷だけではないよ。どちらの奴隷"魔法使い"も、知らぬ間に人を殺した（・・・・・・・・・）ことがあるのだよ」

　今度はノラまで震えて、絶望した表情を浮かべている。

『ノラ、カイ君、落ち着いて。ロイズ公爵の口車に乗せられちゃ駄目』

「まぁ、その子たちを守りたいなら、こちらへ来ることだ。ノーマン侯爵令嬢、悩んでいる暇はないと思うがね」

　その言葉を聞き、私は"魔法使い"の2人と手を繋いだままに、一歩ロイズ公爵の方へ歩きだす。

「リーゼリット殿！ 行ってはなりません！！」

　そんな私を、ターナルは止めようとする。

「ええ！ ロイズ公爵の下（もと）へ行く気など、もとよりありませんわ！ やるわよ、ノラ！！ カイ君！！」

　私のその言葉に反応して、決心した表情のノラとカイがロイズ公爵の方を向く。

　──それと同時に、ロイズ公爵の顔の隣で爆発が起こる。

「なっ、なんだ！？」

　爆発が終わったと思えば、今度はロイズ公爵の顔に水が思い切りかかる。

「なんだ、これはぁぁああ～～！？」

　ロイズ公爵の顔に水がかかり終わったと思えば、顔の横で爆発が起こり、爆発が終わったと思えば、また顔にすごい勢いの水がかかる。

　まるで、新手のドッキリのようだ。

「きっ、貴様らぁぁあああ～～～！！」

　さすがにロイズ公爵は、私の制御付きのノラとカイの魔法だと気付いたようだ。

「ゆっ、許さんぞ！ もう貴様らの死など、知ったことか！！」

　そして、ロイズ公爵は以前まで見かけていたものより、少し大きめの丸玉を取り出す。

「これは"スモール"の中でも、特別製だ！ 使えば、貴様らはひとたまりもないだろうな！！」

（まさか、ロイズ公爵の必殺兵器"スモール"って、あの丸玉のことだったの！？ "スモール"という情報だけじゃ、全然結びつかなかったわよ！）

「それでは、これで一旦退かせてもらおう。行くぞ、サロメ。君たちは残念だが、ここでくたばりたまえ」

　その言葉と共に、1人の女性が現れる。

　その女性が現れてすぐに、ロイズ公爵は私達の方向に取り出した"スモール"を投げつけてくる。

　投げつけて来た"スモール"は光を放ち、魔法を発動しようとする──。

（嘘っっ！？ これで私達は死んでしまうの？ 駄目、駄目よっ！ まだ、全部終わってない！ この子たちやターナル様を巻き込んでまで死ぬなんて、何がなんでも私自身が許さないわ！！）

　だがそんなことを思っている間にも、"スモール"は瞬く間に光を輝かせている。

（ああもうっっ！ こうなったら──！！）

　私はノラとカイの手を離し、できる限りの全力で走ってその"スモール"をつかもうとする。

「リーゼリット殿！ 近づいてはなりません！！」

「ははっっ！ とうとう気を違えた行動に出たか、ノーマン侯爵令嬢！」

　ターナルとロイズ公爵が何やら言っているが、今はそれどころではない。

（お願い！ 間に合って──！！）

　私はスモールを何とかしてつかみ取り、全力で願う。

『止まれ！ 止まれ！ 止まれ～～～～～！！』

　その途端、発動の片鱗を見せていた"スモール"の光が少しずつ収束していく。

　やがて光は完全に収まり、"スモール"はただの丸玉となった。

「なにが起こった！ 一度発動しようとしていた"スモール"が、魔法を発動しなかっただと！ ありえない、ありえないぞ！！」

　ロイズ公爵が喚（わめ）いて、先程起こった出来事を否定しようとしている。

「そのありえないことをやってのけるのが、"聖なる乙女"だ。なぁ、ろくでもないことを"ホープ"に願ってくれた愚かな男よ」

　その声を聞いた瞬間、私の頭上から人が降りてくる。

「──！？ 貴様は誰だっっ！」

　ロイズ公爵は、突然現れた人物に至極当然の質問をする。

「肖像画で見たことはないのか？ 愚かな男、お前は我の顔すら知らんのか？」

　私はその声に聞き覚えがある。

　私はその顔に見覚えがある。

「貴様はっ、いえ！ 貴方様は──！！」

　ロイズ公爵は、先程までの見下した言葉を言い改める。

「聖ワドルディ様──！！」