先生

第10話

「はっ…、はぁ、はっ…」

川の側で佇んだまま動けず、呼吸を落ち着かせた。

川に突き落とした訳ではない。このために持ってきた出刃包丁で刺したのだ。

柔らかくて、呼吸の気配を感じる感触と、鉄のような匂い。先生の体温と、重み。

先生の最期は、温かかった。

足元には五年前目にしたのと同じ異質が転がっていた。

「死んだら皆一緒なんだ…先生も、先生の先生も、多分、僕も」

呟いてから、空を見上げた。

夏の星が空いっぱいに広がっていた。

溜息を吐いて、しゃがみ、先生に向かって言った。

「もう終わらせるから、すぐそっちに行くから、もう連鎖で苦しむ人はいないよ」

いつ始まったのかも分からない程長く続く、愛と苦しみの連鎖はもう終わる。

そうして、握りしめたままの出刃包丁で自分の腹を貫く。

先生も、お墓をつくったら悲しくなくなるかもしれない、そう思った。だが今となってはそれももう叶わない。

そう考えると少し虚しくなった。

最後に見えた僕の手にはまだ、先生の血がついていた。