【完結】死に戻ったら、前回疎遠だった兄に懐かれました。残念な兄は私を助けてくれているつもりです。

第28話 新しい関係

　どうして二人と一緒に部屋を出なかったのだろう……。これは、大失態だ。

　自分が選択を誤ったせいで、私の真横に座ってテーブルに片肘をついたフィンに睨まれている。動くこともできず、冷汗が流れ落ちるのを感じるしかできない……。

「ルーは勘違いしてそうだから先に言っておくけど、俺だって王女殿下に恋愛感情を持ったことは一度もない」

「えっ？」

　驚いた私に、フィンは非難の目を向けながらため息をついた。

「この前俺は、ルーとの距離を縮めると宣言したよな？　それなのに、どうして俺が王女殿下を好きだと勘違いできるんだ？」

「…………」

　汗が止まらない……。

　これはどういうことなんだろう？　この話の流れだと、フィンが私を好きみたいだけど……？　

　いや、まさかね？

　仮に馬車で話した時は私に好意があったとしてもだよ？　前回の私がハインス家にした仕打ちを知った時点で、そんな好意は容易に砕け散ったはず。

　となると、フィンが怒っている理由がさっぱり分からない。

　理由を確認しようと顔を上げるも、険のある視線を向けてくるフィンに怯んでしまう。でも、距離が近いせいか、紫の瞳の中に悲しみが含まれている気がした……。

　私は何か間違えてる？

「あの……、前回の私が、ハインス家にどれだけ酷い仕打ちをしたか話しましたよね？　ハインス様にとって、私は憎むべき相手です」

　フィンの眼光がますます鋭くなり、目も細められる。

　怖いけれど、その冷たい視線を受け止めた私に、フィンはとんでもないことを言ってきた。

「前回のリズベッド様が俺を好きだったから、今の王女殿下も俺を好きになると思った？」

「……………………！！」

　私の顔がカッと赤くなり、苛立ちと怒りが胸に広がる。

（こんなに失礼な奴だったなんて、知らなかった！）

「こんなこと言われたら、腹立つだろ？」

「当然です！」

「でも、ルーの言ったことだって同じだ。『前回の俺は怒りに任せて王女を殺したんだから、今回もルーに敵意を向けるに決まってる』ってことだろ？」

「……そんなつもりはないです！　ただ、それだけのことを私はハインス様にしたから……」

「したから、何？　俺は前回のことを覚えてないし、その話を聞いたからって俺の気持ちは変わらない。俺は今のルーリー・アッカーベルトが好きなんだ」

（あの話を聞いたのに、私が好き？　どうして、そんなことが言えるの？）

「信じられないって顔をしているけど、ルーは前回の記憶に振り回され過ぎているんだ」

　フィンが眉間に皺を寄せて私に近づいてくるから、もちろん私は後ろに引いた。

　なのに、私の座っている椅子のひじ掛けを握ったフィンは、椅子ごと持ち上げて自分と真正面に向き合うように位置を変えた……。

「それだけ前世の記憶に引っ張られているのに、どうして今の俺のことは好きじゃないかな？」

　フィンが本当に困り果てた悲しそうな顔をするから、思わず「そんなことないです！」と言いそうになった自分にビックリした。

「前回と今回は、別の人生なんだよ。混同するな！」

　フィンの表情は怖いほど真剣で、反射的に「はい」と声が出てうなずいてしまう。

「リズベッド様を殺した前回の俺じゃなくて、今の俺をルーに見て欲しい。そう思うのは悪いことか？　俺は過去の罪から逃げているか？」

「過去の罪なんて、ハインス様にはありません！　全て私が蒔いた種です。罪があるのは私だけです！」

　獲物を狙うような険しい瞳が私に向けられる。怖いけれど、私は目を逸らす訳にはいかない。フィンが何を言おうと、何をしようと、彼にはその権利がある。

「悪いのは自分だから何でも受け入れますっていうその姿勢、もう止めて欲しい」

「…………」

「前回リズベッド様は軽率で愚かだったと思う。だからこそ、リズベッド様としてもルーとしても、ずっと後悔して苦しんできたんだろう？　もう十分苦しんだんだ。前回のことは終わりにするべきだ」

（……終わり？　そんなことが、できるのだろうか？）

「俺はルーリー・アッカーベルトと、新たな関係を築いていきたい」

「……新たな、関係？」

「そうだ。前世を通して俺を見るのは終わりにして、今の俺を見て欲しい。俺は、ルーリー・アッカーベルトをずっと見てきた。だから……」

　フィンが何かを言いかけたところで扉が開き、死にそうな顔をしたアントンがフラフラと部屋に入ってきた……。

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