大林賢治は視えている。

第4話 手を挙げて立つ私

「いってきます！」

「車に気をつけて行くのよ！」

「はーい！」

私は最低限の荷物をまとめて、家を飛び出す。

今日は待ちに待った〈 合格発表 〉の日だ。

手応えはあった。試験の日まで、死にものぐるいで勉強したおかげだろう。

塾に行くお金は家にはなかったから、友達から参考書を借りたり学校の先生に相談して毎日毎日、勉強漬けの日々を過ごした。

それもこれも全部、“希望の高校”に受かるため。

私の夢に繋がる学科があるあの高校に受かるため。

夢に向かって私は必死に努力を続けた。

私は受験番号を握りしめ、夢へと続く道を駆け抜けた。

「おはよう！いよいよだね！」

「うん！」

学校に到着し、一緒に受験した友達だちと番号を確認する。

「あっ……あった！」

「あ、私も！」

二人で涙を流して互いの合格を喜び合う。

本当に嬉しくて涙が止まらない。

掲示板の文字が滲んで見えなくなるほど、私たちは大声で喜びあった。

「ぐす……はぁー……。安心したら、お腹減って来ちゃった。近くの喫茶店に寄らない？」

「あはは……！いいね！あそこのデラックスウルトラメガ盛りイチゴチョコバケツパフェ、気になってたんだよね～」

「何それ。その即病院送りになりそうな危険物……」

「勉強漬けの毎日で、むしろ致死量の甘味を欲してる自分がいるんだよ……。って、しまった……急いできたから、財布忘れてきちゃった。先に行ってて！」

「分かった！それじゃ、喫茶店で待ってるね！」

「うん！また後でね！」

私は校門前で友達に手を振り駆け出す。

「そうだ。あまりに嬉しくて忘れてた。お母さんに連絡しないと。」

家までの道のりを歩きながら、スマホを取り出し母親へと合格の報せを送る…

ピロン♪

『 おめでとう！やったね！ハ～イタッチ(=´∀｀)人(´∀｀=) 』

「お母さん…。夜遅くまで勉強してる時、いつも夜食作ってくれたっけ。あと、風邪引かないように色々気遣ってくれて。本当、お母さんには迷惑かけっぱなしだったな。」

感謝の言葉をどう綴ろうかと、画面に集中している時だった。

「 あ ぶ な い ！！！ 」

「……え？」

突如聞こえた男性の叫び声と車のけたたましいクラクション。急ブレーキの音を最後に……私は全身に強い衝撃を受け空を舞った……。

「あ‪゛あっ……」

再び、ドシャリ…！と全身を強い衝撃が襲う。

痛みと共に薄れゆく意識で見たのは、赤いランプの着いた歩行者用信号。

ながらスマホで注意が散漫になっていた私が、赤信号で道路に飛び出したことを示していた。

全身が痛い。頭が割れているように痛い。

割れた頭から血がとめどなく流れている。

寒い…これは助からない…死にたくない…。

お母さん…

まさか、こんなことで……夢が潰えるなんて。

お母さん…

私は先程までの幸福な気持ちなど嘘のように霧散し、ただただ、後悔の念に苛まれる。

チラつく母親の笑顔。

きっと、私を家で待っていて……

出迎えざまに抱きしめてくれて……

きっと……ハイタッチしてくれて……

きっと……きっと……

「ごめんなさい……お母…さん……」

そうして“私”は強い後悔の念と共にこの場所に遺された……

ーーーー

ーー

ー

それは随分と永いこと前のことだと思う。

いや、最近のこと？

分からない……

たくさんの人が泣いていた。

たくさんの人が怒っていた。

たくさんの人が呆れていた。

たくさんの、たくさんの人が無関心だった。

お母さんは嘆き悲しみ心身を病んで他界したことを、お参りに来た友達から聞いた。

友達はそれ以来、ここに立ち寄ることはなくなった。

《 ーーーーーー 》

私は何をしているんだろう。

やがて一人、ここで立ち尽くすだけの日々に変わった。

気付いた時には手を挙げている。

何故か分からない。

こうしていなきゃいけない気がした。

ただここに立ち、ただ手を挙げ続ける。

理由はもう分からない。

ただただ、虚しかった。

何かを頑張って、報われて、それが儚く散って、たくさんの人に迷惑かけて、たくさん泣かせて、たくさんたくさんたくさん……

もうたくさん……

考えることをやめて、ここから動けない私はただただ、ここに立つ。

誰にも見えない、誰からも理解されない、だれからもおぼえられていない、じぶんがだれかもわすれてしまったワタシはー……

《 ーーーーー 》

ここに立ち尽くす……手を挙げて……