あらたまの恋 ぬばたまの夢 〜未玉之戀 烏玉乃夢〜

第十五章 白梅の枝

第一話 甘々すぎると堪えられません。

　古志加（こじか）が、そろりそろり、と三虎の部屋に戻り、妻戸（つまと）を開けようとすると、タン、と内側から勢いよく開いた。

　すぐそこに三虎が立っている。

　無表情で、すごい怒っている。

「ひぃ……！」

　古志加は慄（おのの）き、一歩、後退（あとずさ）る。

　三虎は腕組みし、入り口にもたれかかり、黒光りする目で、古志加を、じとっ、と見ている。

「あ、あの、あたし今夜はこのまま、女官部屋で……！」

　とジリジリ逃げようとすると、

「む。」

　と三虎は顔をしかめ、

「バカ、おまえ……。今夜はこっち。」

　と右手をとられ、さっと部屋の中に引き入れられてしまった。

　妻戸をタンと閉める。

　そして息つく暇もなく、三虎に抱きすくめられた。

（わああああ！）

　顔が真っ赤になり、体の中に熱が生まれ、それとは別に、……三虎の体が温かい。

「心配するだろ。どうした。」

　怒ったように、だが淡々と三虎は言う。

「湯殿に行って、ちょっと身体動かしてました。

　あの……、魂（うら）ぶれはもう大丈夫です。

　三虎……、心配かけてごめんなさい。」

　三虎が身体を離して、古志加の顔を覗き込んだ。

　あんまりしげしげと見るので、

（……大川（おおかわ）さまのせいで恥ずかしい！）

　いや、大川さまのせいにしてはいけない。

　やったのは知怒麻呂（ちぬまろ）なんだから。

　うう……。

　三虎は無表情に、

「ん───？」

　首を右にかしげた。

「夢に母刀自がでてきて……。

　それで全部、祓（はら）ってくれたんです。」

　三虎は不思議そうに眉をゆがめ、

「ん───？」

　左にも首をかしげた。

「あの、本当です。多分もう、毎日怖い夢を見ることはありません。」

「じゃあおまえ、あのくるみ、食べたか。」

「はい。」

　古志加は、くるみが入っていた黒い壺を、この部屋の外の簀子（すのこ）（廊下）に置いておいた。

　それを三虎は見つけたのだろう。

　三虎はニヤリと、ちょっと意地悪に笑った。

「まさか、一人で一気に壺半分も食べねぇよなぁ？　十回分だぞ。」

　古志加はブルブル震えて、

「あたし食べましたァァ！」

　と両手で顔を覆った。

　少し左肩が痛んだ。

　ふっと三虎が笑う声が聞こえ、優しく両手を顔からはがされた。

「オレ、何もしてないから拍子抜けだけど……。戻ってこれたのは本当みたいだな。……良かった。」

　と三虎が破顔した。

　目を細め、心から嬉しそうに、顔全体で、笑った。

（あっ……、三虎の滅多に見れない笑顔……！）

　古志加は見惚（みと）れて、うっとりした。

　じっくり見たいと思ったが、すぐ三虎が動いて。

　額に優しく。

　口づけされた。

　はっ、と古志加は息を呑む。

「良かった。」

　と三虎はもう一度言い、また、古志加をぎゅっと抱きしめた。

（ひぃぃぃぃぃ！

　あたし、こんな甘々なの堪えられない……！

　甘すぎて溺（おぼ）れて、もう三虎なしじゃ生きていけなくなっちゃうよ。）

　古志加の顔は真っ赤に染まり、心臓（しんのぞう）は早鐘を打ち、身体はふるふると震えてしまう。

「こ、こ、こ、この……、額の……。」

　と、やっとの思いで言うと、

「今は古流波（こるは）なんだから、いいだろ。」

　と三虎が声をひそめて言う。　

（？）

　古志加は目を瞬（しばたた）きながら、

「十歳の頃も、されてませんでした。」

　と正直に言ったら、ぱっと三虎が身体を離した。

「バカなヤツ。」

　無表情な三虎が、左手を古志加の頭上に、さっ、と伸ばし、頭をぐりぐりと撫（な）でた。

　それは遠慮なくたん瘤（こぶ）にもあたり、

「ギャアアア！」

　古志加は目を見開いて悲鳴をあげた。

　　　　＊　　　＊　　　＊

　その夜。

　あたしは三虎の隣で、三虎の浅香（あさこう）と、薬草の匂いに包まれて、三虎の夜着を指でつまんで、幸せな気分で眠りに落ちた。

　でももう、三虎は額に口づけはしてくれなかったので、あたしは、

「十歳の頃も、されてませんでした。」

　なんて言うんじゃなかった、と残念に思った。

　あと本当、寝顔から唇を奪ってしまったのは、ごめんなさい。

　もうしません……。