ヨウセイ

007

　校長室から戻った3人と破壊。

　午後の授業には途中からの参加となるが、身が入るわけも無し。

　興味深い話し相手ができたのだから。

「なあ、妖精ってどれくらいいるんだ？」

「うーん、分かんないな。増える前は千とかそこらだったと思うけど。今はもう……すんごい数だよ」

　最初の子供が寄生されてから10年と少し。

　その間で妖精は爆発的に増えた。

　1人の子供から数十にも増えるらしいから、もしかしたら人の数よりも多いのかもしれない。

「てことは、いまも近くに他の妖精が居たりする？」

「居なくはないけど、多くもないよ。私たちは森とか廃墟とか、あんまり人が居ないところに棲んでるから」

　これは破壊の個人的な考えだそうだが、人の街は踏み潰されたり車にぶつかったりと、少し怖いらしい。

　でも商店街など、食べ物が集まっているところにはよく足を運ぶというか、羽を羽ばたかせていたらしい。

「ちょっとだけ分けてもらうのが毎日の楽しみだったんだー！」

「いや、それ分けてもらってるんじゃなくて盗んでるの間違いだろ？」

「そ、そんなことないよ！少し、ほんの少しだけかじるだけだし！」

　やっぱり盗んでるんじゃないか。やってることが野良猫やネズミと同じだな。

「その泥棒癖を直したほうがいいよってのは置いといて、俺とポピーを守ってどうするの？」

「ん？どうするって、何が？」

「いやだってさ、仲間を裏切るってことだろ？俺たちとしてはありがたいけど、いいの？」

「ああ、そういうことね。それはいいの。もう覚悟は決まってるし、そもそも他の妖精を仲間なんて思ってないから」

　なんだか随分と薄情な。

　それかあれかな。妖精たちは人間とは考え方が違うとか。

　でもま、闇深そうだし聞かないでおこう。

「～♪」

「あ、終わった。次体育だけど、破壊も来るの？」

「もちろん！しっかり見守ってなきゃいけないからね！」

　しっかりどこでも守ってくれている、らしい。

　それは本当にありがたい。ありがたいが……

「ねえ、着替え中なんだけど？」

「え？ああうん。そうだね？」

「いや、君女の子なんでしょ？ポピーのところに行きなよ」

「ううん。私たちに性別は無いよ。私、って言ってるのはただの気分だから。嫌なら変えようか？」

「そう、なんだ。まあそれならそのままでいいよ」

　破壊は女の子では無い。

　本人がそう言うのだからそうなんだろうけど、やっぱり気になりはするよなぁ。

「おーいブルーデイジー。さっさと行くぞ！」

「はいはい、今行くよ」

　俺はバッと体操服に着替え、廊下を走って行った。

「さあ皆さん、今年も体育は私が受け持つよ！今日は簡単な挨拶だけだから――」

　なんだ。運動したりするわけじゃないのか。

　じゃあ何故体操服に着替えさせられたのか。

　学校ってたまによく分からないことさせるの何だろうね。

「なあ破壊。お前の魔法見せてくれよ」

　暇な時間に耐えられなくなったのだろう。

　アルスがちょっかいをかけだした。

　だが俺も気になっていたからな、止めたりしない。

「いいけど、壊す事しか出来ないよ？だってさ」

「壊すだけね、何でも壊せんの？例えば、この石とか」

　アルスが石を掴んだ途端、それは粉々に砕け散る。

「お、おーう。すげえ」

「凄いか、ありがと。でも何の役にも立たないよ。ただ壊すだけ。私は厄介者さ」

　破壊の表情は分からないが、声の感じからして自暴自棄になってる人みたいな。

　過去になにかあったのだろうか。本当に闇が深そうだ。

　その日の最後の授業は破壊の魔法を試すことに費やされた。

　そこでその魔法の性質、破壊するには固体である必要があるということが分かった。

　今まで確認されてこなかった魔法。

　まだまだ発見が多そうだ。