身体はあれど彷徨う魂
梅福三鶯
第1話 終わりのない鬼ごっこのように
「この男を殺して欲しいの。殺してくれたら
50万払うわ。どう? やってくれる?」
真っ赤なコートを着た女が少年に言った。
「おやおや。これはまた小さな殺し屋さんだね」
少年がナイフを握り部屋へ入ると、その男はのんびりとそう言い笑った。
「まあ、お茶でもいかがかね? 少し話すとしよう」
ナイフを突きつけているにも関わらず、何事もないように話す男に、少年は戸惑う。
「さあ、ソファーに座り給え」
そう言い後ろを向いた男に少年は意を決し、ナイフを握り直して男の背へと突進した。だが振り返った男に、あっという間にナイフを取り上げられてしまう。
「いいから座りなさい」
ナイフを取られては手も足も出ない。少年は居心地悪そうに座った。
テーブルに並べられたご馳走に食らいつく
少年を横目に男は話す。
「君もあの子に頼まれたんだろう? いやー
君で何人目だろうね? あの子も懲りないなぁ」
そう言う男はまるで笑い話でもしているかのように、快活に話す。
「まあしかしだね。50万も払えはしないが、よかったらまた来なさい。その時はまたご馳走しよう。ああ、パンもクッキーも持ち帰って構わない。それじゃあ少年、気をつけて帰り給え」
少年はご馳走をたらふく食べて満足したのか、素直に帰って行った。
「ふう」
ため息をつきながら隣りの部屋へ入る男は、中にいる少女に話しかける。
「またストリートチルドレンなんぞ雇って……そんなに僕が嫌いかね、聖良美奈子君?」
手錠や鎖で縛られた少女が、ベッドに横たわっている。スゥースゥーと規則正しい息を立てて。
「まあ君は昔から僕を嫌っていたが。やっと捕まえたと思えば魂が逃げるなんて、なかなか酷い話じゃないか」
少女の頬を撫で唇の輪郭をなぞる。
「君の魂は今何処にいるんだろうね。お伽話のお姫様の中かな? それとも他人の体かね? また他人の体に乗り移って私を殺すよう、誰かを唆している所かな?」
さらさらと長い髪を梳きながら、男は少女に語り続ける。
「魂の無い君を愛する僕の身にもなってもらいたいものだな。人形のような君を抱くのもそろそろ辛い。いい加減、戻って来てはくれないものかね」
男の問いに少女は答えない。ただただ眠り続ける。
この男から逃れる為に少女の魂は、あちらこちらへと彷徨って……そして他人の体に乗り移り探すのだ……男を殺してくれる人を……。
それは終わりのない鬼ごっこのように……。
完
身体はあれど彷徨う魂 梅福三鶯 @kumokuro358
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