インビジブル～月詠桜と封印された力～

Episode4

「桜くん、さっきのはやりすぎだよ……」

「なぜでしょう？どこかですか？」

　桜もといツクヨミは小首を傾げる。

「相手は何も知らない、普通の人間なんだよ？あのままじゃ……あんなやり方じゃ死んじゃうことだってあるよ……」

　緋翠はそう俯いた。

「そうですか……なら、気を付けます。ですが、お一つお尋ねしても？」

　「何？」と緋翠が聞き返す。

「あなたやこの者だって、普通の人間では？」とツクヨミは言った。

「どうだろう……こんな力があるのが、普通の人間って言えるのかな……」

　目を伏せ、ツクヨミから目をそらす彼。

「……緋翠さん……？どうかしたんですか……俺、何かやらかしちゃいました？」

　突然、いつもの桜の声が自分の耳に入った。

　どうやらツクヨミは帰ったようだ。

「桜くん……」

「はい……」

「帰ろっか。いったん休憩しよう。ね？」

　緋翠に連れられ、桜はインビジブルへと足を進めた。

　インビジブルに戻るまでの間、緋翠は一言も話さなかった。

　きっと、俺が何かしたんだ。訓練を始めて、あれを見つけて、緋翠が男性に声を掛けたあとから記憶が薄い。いや、記憶が無いに等しい。

　緋翠さん、すみません……でもどうしても気になるんです……。桜は心の中で彼に謝罪し、意識半分だけを緋翠の中へと滑り込ませた。

　声を掛けたあとのやりとりが、緋翠の記憶には残されている。まるで、映像を見るかのように、桜はそれを見ていた。

「……勝手に視るなんてエッチだな」

　緋翠のその言葉で現実に戻される桜。

「桜くんは気にしすぎだよ。君が何かした、君が何かを言った。そんなことで傷つくような人間じゃないよ、僕は。それに、今さっきのは君じゃなくて、ツクヨミだ。桜くんは人の顔色を気にしすぎなんだよ」

「けど……」

　緋翠は「あまり気にしすぎたら、禿げるよ」と彼の肩に手を置き、インビジブルの扉を開けた。

「二人ともおかえり」

　赤夜は普段と変わりなく、彼らを出迎える。

　きっと、彼のことだ。二人が事務所に足を踏み入れただけで、彼らに何があったのか感じ取っただろう。ほんの少し、表情が変わったのを緋翠は読み取っていた。だが、それを悟られまいと、赤夜は話を続ける。

「夕食、久しぶりにカレーにしたんだけど……ごめん、失敗したかもしれないんだ」

　彼は顎をかく。

「え～！？社長！なんでカレーにしたんですか～！社長はカレー作ったら絶対に失敗するのに！」

　緋翠は慌ててキッチンへと向かう。

　玄関まで聞こえる二人の会話。桜は、小さく笑った。

「カレーだったら、俺が何とかしましょうか？」

　桜は手を洗い、エプロンをつけると、緋翠と代わった。

「いい匂いって言いたいところですが……」

「やっぱり、変だよね？」

「だから言ったじゃないか、失敗したかもって」

「どうやったらカレーを失敗するんです？」

「それ僕もいつも気になるんだよね～」

「小麦粉から……」

「小麦粉から作ろうとしてたんですか！？」

　やっと普段と変わりなく戻った桜。

　鍋を覗き込む桜を、緋翠はほっとした顔で見ていた。

＊

　その晩、桜は窓から外をじっと見ていた。

「なんで俺の中なんだ……ツクヨミ……」

　彼は闇夜を照らす月にそう呟く。だが、答えが返ってくることはない。

「何の関係があって俺にツクヨミなんだ……？なんで、俺だったんだ……？」

　桜はそう月に尋ねる。月はただ輝き、闇夜を照らすだけで返事はしない。

　深いため息を一つ。彼はベッドにもぐりこみ、静かに目を閉じる。

　桜は夢を見ていた。

　幼い日の、普通の生活を送っていた時の……。

　朝、テーブルにきちんと朝食が並び、母親は笑顔を見せている。久しぶりに家族で出かけようと、母親は朝からお弁当を作っている。

「動物園に行ったら先に何を見に行きたい？」

　母親はおにぎりを握りながら桜に聞いた。

「トラかな～、でも馬も見たいな～」

　桜はそう答える。そんな息子を微笑ましく見る両親。

　父親は「じゃあ順番に全部見て回ろうか。アイスも食べて、おみやげも買おうな」と笑った。

　楽しく、普通の生活を送っているときの記憶が、夢として現れていた。

　だが、突然場面が変わり、辺りは暗くなる。

　静かな怖い声が聞こえてきた。

「だってそんな……」

「仕方ないだろ……こればっかりは……」

「でも……意識が戻る可能性の方が高いって……」

「戻ったとしても障害が残るかもしれないって言ってたじゃないか」

「だからって治療を止（や）めるなんてできるわけないでしょ！」

　何の話だ……？桜はその声に耳を澄ませた。それは、両親の声で、自分の生死にかかわる話をしている。

「治療しても障害が残るかもしれない。だったら、このまま治療を止めた方が……」

「なんでそんなこと言うの……？やっと普通の家族になったのに……あの子の力が消えて、普通の家族になれたのよ？私たち。なのに……」

　普通の家族、その言葉が頭から離れない。

　この時にも、両親はそんな話をしていたのか……。

「このタイミングで事故に遭ったのも、もしかしたらこの子の力が影響しているのかもしれない。そうは思わないか……？」

　父はそう言った。

「この事故だって、この子のせいだって言うの？」

「事故の原因が不明なんだ。そう思っても不思議じゃないか……」

　母はそっと桜の髪をなでる。

「私は嫌ですよ……治療を止めるなんて……せっかく普通の……」

　その続きを話さないまま、母は口を閉じた。

　それと同時に、桜の意識も再び閉じられていった―――。