ゼロ距離の彼女が、どこまでも遠い

第6章 出会い

第33話 診察

　金曜日の夕方。数日前に梅雨入りしていて、部活からの帰り道は小雨が降っていた。

　帰宅後。夕食をどうしようか考えていたら、入れ替わった。

「一道さん、肉じゃがを作っておきますから、後で召し上がってくださいね」

　明日にでもいただこう。

　エプロン姿で器用に調理を進める小陽さん。彼女の手料理はおいしいし、心もポカポカする。料理をする様子を見ているだけで、癒やされる。

　小陽さんは味見程度に肉じゃがを食べると、残りをプラスチック容器に詰めた。

「及第点でほっとしました。一道さんに喜んでもらえたら、うれしいです」

『うれしいです！』

　けなげな微笑みを拝ませてもらった。食べるまでもなく、大満足だ。

「あっ、そろそろ約束の時間ですね。今日はあたしもいますし、今度こそやってみせます」

　小陽さんは僕の部屋に引き上げる。

『これから、ひぃふうみぃトリオとＶＲで遊ぶんだっけ。今日こそ、一緒に遊べるといいな』

　小陽さんは週１ぐらいの頻度で、ひぃふうみぃトリオにＶＲで遊ばないか誘われている。　

　しかし、そのたびに、頭痛がして、一度もログインできていない。

　僕の都合がつくときは僕が代役を務めていた。最初はたどたどしかったネカマもだいぶ板についてきた。

　ＶＲヘッドセットを手にした小陽さんは、苦しそうに顔をゆがめる。

「うぅ～やっぱり、頭が痛いです」

『小陽さん、無理しないで』

　声が届かなくても、いたわりたかった。

「なんで、あたしはＶＲができないのでしょうか？」

　小陽さんはＶＲヘッドセットを壁にかける。機材から離れたのが理由なのか、少しは顔色が回復していた。

「もしかして、あたしＶＲアレルギーなのですかね」

　聞くところによると、ＶＲヘッドセットの素材が合わなくて、アレルギー反応が出る人もいるらしい。

　小陽さんの場合は皮膚に触れる以前に頭痛になる。アレルギーではないだろう。

　やる前の話なので、ＶＲ酔いも関係ない。

「あたしの記憶喪失と関係するのでしょうか」

　じつは、僕も気になっていた。明日、医者に行くので先生に聞いてみよう。

「みなさんに連絡しておきませんと」

　小陽さんは僕のスマホを手に取る。ユーザーを切り替えて、彼女のアカウントでログインする。

　プライバシーの問題もあるので、スマホから目をそむけた。

　それから、しばらくして、再び入れ替わる。

　寝る前の予定をひととおり済ませた後、僕はＶＲヘッドセットを被る。

　やっぱり、僕にはなんの異変もない。小陽さんと僕は体を共有している。小陽さんがヘッドセットに触れて頭痛になるのに、僕は正常だ。

　アレルギーの線が低くなった？　素人意見だが。

『アンコンシャス・リンク』の世界にダイブし、剣の特訓を小一時間ほどして眠りについた。

　翌日。メンタルクリニックにて。

　眠りを誘うようなヒーリングミュージックをＢＧＭに僕は先生と話していた。

「ＶＲヘッドセットを触るたびに頭痛がするって話だけど、どのくらい試したのかねぇ？」

「うーん、軽く１０回以上はしてます」

「偶然と片づけるには違和感があるねぇ」

　女医は豊かな双丘の下で腕を組む。

「小陽ちゃん、記憶喪失だと言っているし、なにかを思い出す徴候かもしれないねぇ」

　小陽さんと僕の推測が当たっていたことに安堵していたら。

「けど、小陽ちゃんの場合は二重人格が疑われるからねぇ。以前の記憶がなくても、変な話じゃない」

　先生は深くため息を吐く。

「一般的な記憶喪失と同じように考えられるのかなぁ」

　そうそう簡単な話ではないようだ。先生に不満はないが、がっかりした。

「君たちには変身の問題もあるからねぇ。正直、現在の医学や心理学では説明がつかなくてねぇ」

　変身の問題。ファンタジーやＳＦの世界の話で。僕らは振り回されている。

「それで、ちょっと相談があるんだけど」

「なんですか？」

「アメリカの大学病院で、二重人格のクライエントを治療した先生が帰国したんだよねぇ。じつは、大学時代の先輩でさ、ものすごい優秀な医者なの」

「へぇ」

「その先生を紹介しようかな？」

「お願いします」

　僕は頭を下げていた。

「僕は小陽さんと共存したいと思ってます。いつか、彼女と直接会話できるようになればいいです」

「小陽ちゃん、かわいいし、良い子だし、胸も大きいもんねぇ」

　字面だけ見ると、からかう感じだが、不快感はまったくない。

　メンタルクリニックで、多くの患者を見ているだけあって、地雷を踏まない言い方を身に着けているのだろう。

「夢物語なんですけど」

「そんなことないよ。自分が感じた気持ちを、そのまま受け止めてあげて。君の夢が叶うといいねぇ」

　大人の余裕に満ちた笑みは、母性的で心が軽くなる。

「理想も大切ですけど、今は少しでも小陽さんのことを知りたいと思ってます」

　僕た（・）ち（・）は小陽さんのことを知らなすぎる。なにせ、本人もわかっていないんだから。

「なので、紹介いただけると助かります」

「じゃあ、紹介状を書くから、帰りに受付でもらってねぇ」

　診察室を出る。

　紹介状を受け取り、外へ。雲の隙間から陽ざしが漏れていた。