転性(TS)したらケモ耳ヤンデレママの娘だった件〜ヤンデレママと最強妹の力を借り、狐娘として生きていく〜

第87話 首飾り

　なんだ？　どういう状況だ？　勝ったの？　なんで？

『優勝は！　狐少女だ！　今、彼女は何を思っているのでしょうか！　嬉しさ？　恥ずかしさ？　はたまた別の感情なのかぁ？　彼女の表情からは読み取れません！　しかし、その頬には一筋の涙が流れているのが確認できます！　どうしたのでしょうか？　泣いているように見えますが……』

「……うれし泣きだよぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！」

　俺は叫んだ。精一杯の声で、全身全霊を込めて……。

　☆★☆

「やったわね！　真白！」

「う、うん」

　金百枚。あれほどの危険に見合う金額なのかはわからないが、とりあえず、この世界で初めて自分の力で得たお金だ。

「でも、正直見ていて気が気じゃなかったわ……」

　千鶴が呆れたようにため息をつく。

「氷の男に目をつけられたところもそうだけど、最後の脱衣なんて、本当に脱いじゃうのかと思った」

「はは……ごめん……」

「でも、よく頑張ったわね。これで、今日から宿をとれるわ」

「うん……」

　このお金で、やっとみんなに恩を返せる。きっと全然足りないけれど、それでも少しづつ返していける。

「ねぇ、せっかくだからお祭りを回らない？」

「え、でもお金が……」

「そこにたくさんあるじゃない。少しくらいなら大丈夫よ」

「そうかな……」

　これからどれほど旅が続くかわからない。それなら、なるべく無駄使いは避けるべきなのだが……

「ほら、行くわよ！」

「あ、ちょっ……」

　千鶴が強引に俺の手を掴む。そのまま引っ張られるようにして、俺たちは祭りの中を歩いていった。

「いろんな店があるわね。うちの祭りほどじゃないけど、見たことないものも多いわ」

「そ、そうだね……千鶴は何か興味あるものとかある？」

「んー、そうね……露店の食べ物は割高だし、くじ引きとかもお金の無駄なのよね」

「あはは……」

　祭りでも変わらず、千鶴は倹約家らしい……。

「あ！　あれはなにかしら」

「どれのこと？」

　それは小さな露店だった。暖簾には大きく「小物屋」と書かれている。

「小物？」

「ええ。ちょっと見てみましょ」

「え？　あ、うん」

　特に断る理由もなかったので、俺は素直に彼女の後を着いていく。

「へぇ……色々置いてるのね」

「そうだね」

　確かに、そこには様々な商品が並んでいる。どれも、これも、精巧に作られているようだ。

「あ、これ……」

　千鶴は一つの首飾りを手に取る。緑色の宝石がついた首飾りだ。

「それはこの町の神器を模して作ったものですよ……。綺麗でしょう……。金一枚でお売りしますよ」

　店主の女が、不気味な声で話しかけてきた。店内は暗くて、その顔はよく見えない。

「金一枚……高いわね……」

「買ってあげるよ」

「え……」

　わかりやすく、千鶴は動揺する。そこに困惑の色も混ざり合って、彼女の顔はぐちゃぐちゃに引き攣って行った。

「そ、そんな……悪いわ」

「いいんだよ。今までずっと助けられてばっかりで、何もしてあげられてないんだ。たまには私にも格好つけさせてほしいな」

「い、いや……私だっていつも助けられて……」

「すみません。これ、ください」

「まいど……」

　店主から首飾りを受け取ると、有無を言わさず彼女の首にそれをかけた。

「え？　え？　ええええ！？」

「うん……似合ってる」

「うぅ……」

　せっかく可愛くなったのに、彼女の顔は俯いてしまって、よく見えない。

　けれど、その唸り声から喜びだけは伝わってきた。

「あ、ありがとう……」

「う、うん……」

　なんだかこっちまで、照れ臭い……。

「わ、割高だけどさ、何か食べない？　どうせ食べ物は買うんだし……」

「そ、そうね」

　自然と二人の手が絡み合う。そしてそのまま、屋台が並ぶ通りへと向かって歩き出した。

「や、焼き鳥なんてどうかな……」

「い、いいわね」

　お互いに緊張しているのがわかる。ぎこちなく、手だけが動く。

「まいどあり」

　店主の声を聞きながら、俺は慣れない左手で串を受け取った。

「はい」

「ありがとう……」

　会話が続かない。なにか話題はないだろうか……。

「あ、あそことか座れそうじゃない？」

　適当に目についたベンチを指差す。それは雪をかぶっていて、座ったらお尻が冷えてしまうだろう。けれど、今の俺にはそんなこと気にならなかった。

「……」

「千鶴？」

　返事がない。どうしたのだろうと横を見てみると、彼女はもじもじと内股を擦らせていた。

「その……トイレに行きたいんだけど……」

「あ、ああ……じゃあ、行っておいで」

「ええ……」