第68話 つめたい……
「何かして欲しいこととかありますか？」
「うーん……あ、そうだ。琥珀だけは近づけないで欲しい……」
「琥珀様ですか？ 別にいいですけど、どうして？ 姉妹なのに」
「え、えっと……」
そんなの危険だからな決まっている。
風邪で動けない今、もし襲われたら抵抗できないかもしれない。いや……いくら琥珀でも病人に手を出すような真似はしないと思うけれど……念のためだ……
「風邪を移したらいけないかなって……」
「ええ！？ それじゃあ自分や雲雀様には移しても構わないということですか？」
「いや、そういうわけじゃなくて……」
「でも、そうですよね。一番心配なのは妹である琥珀様のお体ですよね。わかります」
依狛は勝手に納得すると、何度も首を縦に振った。
「う、うん。そうそう、そういうこと……」
面倒くさいし、そういうことにしておこう。実際に心配しているのは、琥珀の体ではなく、自分の体だけど……。
「では、自分は外で見張りをしておきますので、何かあったら呼んでください」
「わかった……」
依狛が部屋から出ていくと、俺は再びお粥を食べ始めた。
☆★☆
依狛が外に出てからどれくらい経っただろうか。まだ数分しか経っていない気がするし、数時間は経過した気もする。
何もせずにいると、時間の流れというものは曖昧になるものだ。小さい頃風邪をひいて、学校を休んだ時もこんな風に時間の感覚がわからなくなったっけ……。「はぁ……」
誰でもいいから話し相手になってくれないかな……。こんな風に一人だと寂しくて仕方がない。
そのとき、廊下の方でドタドタッと激しい足音が聞こえてきた。
なんだ……？
依狛が転びでもしたのかな……。
「お姉ちゃん！」
勢いよく扉が開かれて、そこから入ってきたのは……琥珀だった。
「な……」
誰でもいいとは言ったが、琥珀だけは話が違う。誰でもいいっていうのは、誰でもいい(琥珀を除く)なのであって、決して誰でも良いわけではないのだ。
「ど、どうしたの……？」
そもそも依狛が見張っているはずじゃなかったのか……。
「お姉ちゃん、汗かいてるだろうなって思って、タオル持ってきたんだよ」
「へ、へえ……ところで廊下に依狛いなかった？」
「ん？ ああ、いたよ。でも、なぜか邪魔してきたから、尻尾に火を点けてやったよ。さしたら大慌てで海の方に走って行った」
なんとバイオレンスなことを……。ごめん依狛。見張りなんてしたところで琥珀を止められるはずなかった……。
「そうなんだ……でも、せっかく来てくれたのに悪いんだけど、汗はかいていないんだ……」
「えぇ〜。嘘はいけないよ。お姉ちゃん。汗ダラダラじゃん」
「う……」
これは違う。冷や汗なのだ。琥珀という恐怖を前に、全身から嫌な汗が出ているだけなのだ。
「も〜。遠慮なんかしなくていいんだよ？ ほらほら、早く背中出して」
「ちょ、ちょっと待って！ 本当に大丈夫だから」
「お姉ちゃんがそう言う時はいつも大丈夫じゃないよ」
「い、いや……今回は本当……」
琥珀は強引に服を脱がそうとしてくる。まずい……。体が重くて、抵抗できない！
「ん……。や、やめ……そんな強引……に……」
「もう、そんなに暴れないでよ。本当は強引なのが好きな癖に」
いやいやいや……。一体いつ俺がそんな趣味になったと言うのだ。
琥珀の中で勝手に設定を作るのはやめていただきたい。
「ほら、おとなしくして」
「や、やだ……」
着物がはだけていく……。もうダメだ……。諦めて脱がされるしかないのか……。
「お姉ちゃんの肌はいつ触ってもすべすべだね」
「うぅ……」
彼女の指先が俺の脇腹を撫でる。くすぐったくて、思わず身をよじってしまう。
絶対にわざとだ……。俺の反応を見て楽しんでいるに違いない……。
「ふぅ……はぁ……」
「可愛いよ……お姉ちゃん……」
彼女は俺の耳元に顔を寄せると、吐息混じりに囁いた。
「あ……」
冷たく濡れたタオルが背中に触れた。琥珀のいやらしい手つきのせいで、それにさえも変な感覚を覚えてしまう。
「じゃあ、背中拭いていくね……」
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