転性(TS)したらケモ耳ヤンデレママの娘だった件〜ヤンデレママと最強妹の力を借り、狐娘として生きていく〜

第57話 話が違うじゃないですか！

「遅いですよー！」

「まったく、待ちくたびれたわ」

　依狛は口を尖らせながら、文句を言う。千鶴も呆れ気味だ。でも、その表情はどこか嬉しそうにも見える……。

「ごめん……」

「ふんっ。まあいいわ。とりあえず、これで全員揃ったし、早速遊びましょうか」

「賛成です！　泳ぎましょうよ！　自分、泳ぎには自信ありますよ！」

　はやる気持ちを抑えられないのか、依狛はその場でぴょんぴょんと飛び跳ねる。その度に砂埃が舞って、彼女の新品の水着に降りかかる。

　どうやら無難な黒のビキニを選んだようだ。

　布面積が狭いわけではないのだが、彼女の大きな胸が強調されて、目のやりどころに少し困る。

「あ、そう。私はいいわ。日焼けしそうだし」

「私も泳げないから、行ってきていいよ」

「羽が濡れるから無理」

「私も……やめとこうかな……」

「えぇ！？」

　ノリノリの依狛とは対照的に、四人揃っての不参加宣言。これには流石の依狛も驚きの声を上げる。

「ど、どうしてですか！？　せっかく海に来たんですよ！？　水着買った意味は！？」

「そうね。でも、泳ぐのだけが海じゃないでしょ」

「そ、それはそうですけど……真白様！　真白様はあんなに海に行きたがっていたじゃないですか！？」

「うぐ……確かに行きたかったけど……みんなと一緒にいたいなって……」

　自分の言っていることがすこし恥ずかしくて、視線を砂浜に落とす。

　すると、肩に柔らかな手が乗せられ、体がピクリと跳ねた。

「へぇ〜お姉ちゃんがそんなこと言うなんて、寂しがり屋なんだね〜」

　ニヤリとした笑みを浮かべながら、琥珀は耳元で囁くように言ってくる。

「ち、違うもん……！」

　慌てて否定するも、その声はあまりにも弱々しい。自分で言っていても説得力がない。

「ふふ。素直じゃないんだから」

　クスッと笑うと、琥珀は俺の頭を撫でた。

　それが妙に心地よくて、思わず目を細めてしまう。

「うぅう……琥珀の意地悪……」

「はいはい。意地悪で結構」

「本当に皆さん泳がないんですか？」

「「「「うん」」」」

「そうですか……」

　息のあった四人の返答に依狛はがっくりと項垂れる。そしてしばらくすると、納得しきらないような表情で海の方に体を向けた。

「分かりました。じゃあ、自分は一人で海に行ってきます。せいぜい皆さんは皆さんで楽しんでください」

　ふてくされた様子の依狛はそのまま海に走って行った。

　その背中を見送ると、「じゃあ、私たちも何かしましょうか」と千鶴が言った。

「何するの？」

「さあ？　特に決めてないわ」

「んな、適当な……」

「砂遊びはどう？」

　唐突に提案してきたのは、雲雀だ。

「砂遊び？　子供じゃないんだから……」

「ん。けど、ここには無限とも言えるほどの砂がある。作れるものは無限大。四人の力を合わせれば宇宙だって創造することができる」

「それはちょっと大袈裟なような……。でも、いいんじゃないかな。四人で合作を作るの」

「ちょうど日陰が欲しかったところだし。いいよ」

「まあ、真白とならやらないことも……ないわ」

　満更でもなさそうな様子の三人を見て、俺も口角が上がってしまう。

「よし！　それじゃあ、やろう！　歴史に残っちゃうくらいの超大作を作っちゃおう！」

　こうして、俺達は海を背にして、壮大なる砂の芸術を作り始めたのだった。

　☆★☆

　30分後。

　もはや、俺は目の前の光景に呆気を取られて、自分の手を動かすことをやめていた……。

「まあまあ、いい感じ……」

　琥珀が横になっているのは、砂の城の下だ。それもかなり巨大な……。

　崩れたら生き埋めになってしまいそうなものだが、その城は砂とは思えないほどにカチカチに打ち固められていて、崩れそうもない。一体なにをどうしたらこうなるのか……。

「そっちもなかなか大きいわね」

　千鶴の足元にも立派な砂の城が出来上がっているものの、琥珀の物に比べれば遥かに小さい。

　合作だったはずなのだが……気づけば琥珀は一人で自分の日陰を確保していた。

「う、うーん……。頭が痛い。ちょっと浅瀬で涼んでくる……」

「いってらっしゃい」

　ゆっくりと立ち上がり、千鶴に見送られながら、おぼつかない足取りで歩いていく。しかし、途中でなにか柔らかいものにつまずいて、顔面を砂に埋めた。

「うぶっ……うう……ううう……」

「惜しい。あと少しで踏まれることができたのに」

　つまずいたところに目をやると、砂の中から七色の鳥が顔を出していた。その表情はなぜがものすごく残念そうで、理解に苦しむ。

「ひ、雲雀……。なにしてるの？」

「ここに隠れていれば真白に踏んでもらえると思って。けど、計算が甘かった。反省」

　彼女は淡々と答える。

　いったいなにに反省しているのだろうか……。というか、なんで俺に踏まれるのが前提で話を進めているのだろう……。

　琥珀も危ない子だけど、雲雀も別方向の危なさを感じる……。

「次こそは踏まれてみせる。だから、踏みに来てね。真白」

「え、う……うん」

　彼女は謎の決意表明をすると、そのままどこかに消えていってしまった。

「もうこんな時間なのね。わたしもお昼ご飯確保してくるわ」

「わ、わかった」

　そう言うと千鶴もどこかに行ってしまった。

　残されたのは俺と琥珀だけ。けれど、琥珀は眠ってしまっているようで、実質一人ぼっちだ。

　束の間の静寂が訪れる。聞こえるのは波の音と風に巻かれる砂の擦れる音だけだ。

（なんか……落ち着く）

　いつもならこんな状況になると緊張してしまうのだが……今は不思議と心が落ち着ている。きっと、すぐにまた賑やかな時間が戻ってくると言う確信があるからだ。

「……………？」

　しかし、その静寂に僅かな亀裂が入る。

「なんだろう……この匂い」

　どこからか香ばしい、魚の焼けるような匂いが漂ってきた。

　どこか懐かしいその匂いに誘われるようにして視線を漂わせると、白い煙が立ち上っているのが目に入る。

　気づけば、その麓に吸い寄せられるようにして、足が動いていた。