魔王と聖女は互いに惚れた弱みを作りたい ～説明書は読んでプレイしろ！～

エピローグ

　リディアから、魔王の生まれ変わりではないかと指摘される。それに対し、表面だけでも取り乱さずにすんだのは、いつかそう指摘されると覚悟していたからだろう。

　それでも、心の内は嵐を受けたかのように乱れていた。

「……どうして、そう思うんだ？」

「先日、あの女性の魔族との会話を聞いていたんです」

「あのとき、か」

　あのときの会話内容を思い返す。魔王としての力を取り戻すまでのあいだ、俺は人間に紛れて暮らす予定にしている。だから、リディアに手を出すな――という話をしていたはずだ。

「……それで、俺をどうするつもりだ？」

　最悪は、ここで殺し合いが始まることだ。そうなれば、俺はリディアに殺されるだろう。俺がキャラメイクしたリディアは、いまの俺よりもずっと強いから。

　だけど、それなりの関係は気付いてきつもりだ。惚れた弱みとはいかないまでも、話を聞くくらいの義理は作れたはずだ。

　どうか、そうであってくれ――と願う俺の真正面。

　リディアもまた、どこか緊張した面持ちで俺を見つめていた。

　緊張で喉がカラカラになり、私はきゅっと唇を噛んでアルトさんの反応をうかがった。

　私がキャラメイクしたアルトさんは私よりも強い。もしもアルトさんと敵対することになれば、私はすぐにでも殺されるだろう。

　だからこれは賭けだ。

　でも、私はその賭けに勝つ自信があった。

　だって、アルトさんは私が聖女だとは知らない。魔族との会話でも、私が聖女であることには言及していなかった。

　だから、「俺をどうするつもりなんだ？」という問いに、私はこう答える。

「どうもしないよ。これまで通り」

「……それは、どういう意味だ？」

　アルトさんが怪訝そうな顔をする。

　でもそれも無理はない。私が聖女であることを知らなくても、私に魔王であることを知られて、それでもなにもしないと私が言うなんて、思ってもみなかったはずだから。

　でも、この行動は、私に取って大きな意味がある。アルトさんが魔王であると、私が知っている――と、アルトさんに打ち明ける、という意味が。

「あのね。アルトさん、あの魔族に、わたしに手を出すなって言ったよね？　それって、人間としての心がある、ってことでいいんだよね？」

「それは……ああ。信じてくれるか分からないけど、俺は人間と敵対するつもりはない」

「……やっぱり」

　直感的に真実だと思った。

　だとすれば――と、私は魔族が口にした言葉を思い返す。

　あの魔族は、アルトさんの力が不完全だと言った。でも、私がキャラメイクしたアルトさんの各種スキルは１０レベル。それを不完全だと評するのは不自然だ。

　もちろん、限界を突破する能力は存在するので、それのことを言っているのかも知れないけれど……少なくとも、アルトさんが群を抜いて強いのは事実だ。

　だとすれば、不完全という意味に、一つの可能性が思い浮かぶ。それは、アルトさんの心が、まだ完全に魔王になっていない――という可能性。もしその予想が当たっていたら、アルトさんは覚醒したとき、身も心も魔王になるということだ。

　だから――

「アルトさんが私達を好きになってくれるようにがんばるよ」

　要するに、いままでと同じだ。アルトさんを私に惚れさせて惚れた弱みに付け込んで、聖女である私はもちろん、人間とて期待しようと思わないように仕向ける。

　リディアがなにを言っているのか、最初はよく分からなかった。俺が魔王だと気付いたのなら、その聖女の力で俺を殺せばすむ話だと思ったから。

　でも、少し話を聞いて理解した。リディアは俺を殺すのではなく、人間と敵対しないように更生させるつもりなのだ、と。

　なら俺のやることは変わらない。

　リディアを俺に惚れさせて、俺が人類の敵にはならないと分からせる。

　つまり――

　リディアに――

　アルトさんに――

　惚れた弱みを作って、生き延びてみせる！