【新】深優の日記。

第6話 王子様じゃなくっても

　とある平日の夕方。

　優奈と深優が連れ立って買い物をした後。

　交差点で歩行者信号の青を見て歩き始めた二人は、確認不足の軽自動車の左折に巻き込まれかけた。

『お母さん！』

　その車に先に気づいた深優は、赤ん坊を宿す優奈を歩道側に優しく押し返した。

『深優？！』

　よろめきながらも必死に伸ばした優奈の手は届かず、深優は軽自動車に接触して大怪我を負った。

　幸い、怪我は後遺症の心配もなく快方に向かっていた。

　が、深優はそのまま半年以上、目を覚ましていない。

●

　秀二はベッド脇に座り、いつもの通りに深優の頭を撫でながら、語りかける。

「深優。今日、今日な。元気な赤ちゃんが生まれたぞ！もちろん、お母さんも元気だ！深優があんなに待ち望んで、体を張って助けた赤ちゃんは男の子だぞ」

　男の子だったら、優太。

　女の子だったら、まゆ。

　深優が新しい家族を思って、懸命に考えた名前である。

　秀二の瞳に涙が溢れ、ぽたりぽたりと床に落ちていく。

「深優、お前ももうすぐ五年生、なんだ。学校のみんなも心配してるから、起きて……おいで。お母さん、も、早くお礼を言いたい、から……起きてって……優太を、見てほしい、って。元気な、おか……さん見て……って」

　掠（かす）れて裏返り、それでも絞り出した秀二の声が、嗚咽が、病室の中で反射する。

「お父さん、だって、深優と……話をしたいんだ。あり、が、とうって。優奈と優太、を助けて……くれて、あ、り……がとって。こんど、こんどは、さ？……おと、さんが！みゆっ……まもるっ！まもる……から……！！おき、てよ……！！！」

　秀二は横たわる深優の手を握って、泣き続ける。

　王子様じゃなくっても。

　眠り姫じゃなくっても。

「優太君は、誰とお話してるのかなあ～？元気だねえ～」

　新生児室の看護師が、にこにこと優太に話しかける。

「ぁーゃぅー」

　優太のキスが頬っぺたに降りそそいで、深優が目を覚ますまで。

　大好きなお父さんとお母さんにいっぱいいっぱい、抱きしめられるまで。

　あと、少し。