有名になりすぎたSランク冒険者、旅に出る ～旅先で自分に憧れている冒険者を正体隠して弟子にすることになった～

第3話 新たな大陸

　そこは『ルヴェン大陸』と呼ばれている。

　隣の大陸ともなると、入ってくる情報は少ししかない――ヴェーテがあまり気にしすぎないからかもしれないが、それはそれで構わない。

　どこに行っても、ヴェーテの知らないところばかりになるのだから。

　ヴェーテは港町に到着すると早速、町を出ることにした。

　そこに滞在してもよかったが、港町付近だとまだ『同じ大陸』の冒険者達や、商人の姿もちらほら見える。

　やはり、外との交流が多いからだろう。

　だから、ヴェーテは出来る限り早く立ち去ることにした。

　念のため、街道を避けて人通りのない森の中を進むことにする。

　どこか町か村でも見つかったら、そこから新しい生活でも始めるとしよう。

　森の中だとさすがに魔物の数もそれなりになるが――大陸は違うとやはり魔物の種類も異なってくる。ただ、根本的な種族が違ってくるわけではないようだ。

　先ほどから襲ってくるのは、『魔猪種』や『魔蟲種』と言ったよく見られる魔物ばかり。

　動きに目新しいものもなく、その全てをヴェーテは斬り伏せて進んでいた。

　さすがに場所が変わったからと言って、ヴェーテの実力は通じないということはないようだ。問題もなく歩みを進めていくと、

「……ん？」

　少し離れたところから、声が聞こえた。

　ヴェーテは足を止めて耳を澄ます。

　街道からは結構離れているから、人と出くわすことはほぼないと思っていたが――ガサガサと草木をかき分ける音が聞こえてきた。

　誰かが『何か』から逃げているのか――ヴェーテは跳躍して木の上へと移動すると、気配を消しながら音の下方向へと向かう。

　しばらく進むと、魔物に囲われた少女達の姿が見えた。

「くっ、やっぱり追いつかれたね」

「逃げられないのなら、もう戦うしかないわよ……っ」

「でも、勝てるか分からない」

「勝てなくたって戦うしかないでしょ！　負けたら死ぬしかないんだからっ」

「分かってる。アリシャはうるさい」

「何ですって！？」

「二人とも、喧嘩は後にしてよ。今はここを切り抜けないと……っ」

「……そうね、エルゥの言う通りだわ。リッタ、これが終わったら覚えてなさいよ」

「切り抜けられたらね」

　三人の少女は、それぞれ武器を構えて応戦しようとしている。

　そんな少女達を囲うのは、『魔狼種』の魔物達だ。

　漆黒の毛並みに赤い瞳――牙を剥き出しにしたその姿からは、高い殺意が感じられる。

　逃げていたところを見ると、『勝てない』と判断して逃げるつもりだったのだろうか。

　まだ三人の少女達の戦いを見ていないから何とも言えないが、森の中で武器を携えているということは、彼女達も冒険者なのかもしれない。

　魔物達は、少女達の様子を窺っている。

　すぐに襲い掛からないのは、少女達の実力を見定めているのか。

　この場合、助けに入るべきか、少し悩むところだった。