巨大龍が死んだ日 ～世界を破滅寸前まで追い込んだ龍の全身が、もしも稀少な金属や素材で出来ていたら、人類は一致団結してその後始末に挑めるのか？～

幕間劇 乱れた国で荒稼ぎ ～とある交易商のエルド国滞在記～

　へぇ、あっしはしがない商人で、生国（しょうごく）をタルカス共和国と発します。

　このたびエルドへは、商いのためやってきた次第でして。

　目的、ですかい？

　そりゃあ、一山当てようって訳ですよ。

　焼け太りに事故成金、災い転じて福となすってね。

　つまりは、いったん滅びかけた国が立ち直るときってのが、一番儲かるんでさ。

　雨露を凌ぐ建物を作るには、資材が要りやすね？

　今日のおまんまだって、買ってこなきゃいけない。

　飯の材料が国で手に入りゃあ苦労しませんが、そうなれば買い付け業者も必要になる。

　着るものだって必要だ。

　そこで重宝されやすのが、あっしら交易商（こうえきしょう）ってなわけで。

　各国からよりどりみどり、なんでも手配してこちらで売りさばき、荒稼ぎしちまおうって算段な訳でして。

　もっとも、普通ならそう上手くはいかねぇ。

　これにはちょっとした訳が――いや、これは話せねぇな。

　え？　もう一杯やれ、ですかい？　ははぁ、有り難く頂戴いたします。

　くー！　甘露（かんろ）甘露！

　……いえね、本来ならあっしらが踏み込む余地なんざねぇんですよ。

　国ってのは閉塞的ですし、ここらの諸国は歴史上戦争をやってきた、いわば仲の悪い連中です。

　国交はありやすが、健全なものじゃあない。

　人の出入は間者（かんじゃ）や物騒なものに繋がるってんで厳しく制限されていましたしねぇ。

　エルド国ってのも、その例外じゃあない。

　ところがですよ、ある連中の働きかけで、そいつが全部取っ払われちまった！

　出入り自由、関税自由ときたもんだ！

　この国では有名なんじゃないですかい？

　巨大龍災害対策機関の仕業（しわざ）ですよ。

　外貨獲得、復興支援と偉い剣幕で王様に詰め寄ったそうじゃないですか。

　外国の商人達が交易にやってこない状態では国が潰れる。そう一席ぶって猛プッシュ。

　結果、商人達は喝采を上げることになりやした。

　いやぁ、名君仁君ここにありって感じだぁ。

　ええ、龍災対様々。あっしらが大手を振れるのは、彼らさんのお力ですからねぇ。

　へ？　それが正解だったか、ですかい？

　あっしはただの交易商、現在あったことが後世でどう評価されるかまでは占（うらな）えやせんが。

　しかし、いまここに広がる景色を見れば、答えは両全でしょうや。

　活気を取り戻した町並み。

　子供らが泣いて喚いて、それでも笑ってその辺を歩いていられる。

　女だって人さらいにあっちゃいない。

　十分、十二分な治安でさ。

　商いに、これ以上適したもんはありやせん。

　つまりはこの国、早々に復興するやも知れない、そんな話でしてね。

　ええ、あっしもこの大波に乗り遅れねぇようにしてぇもんですよ。

　しかし、いやはやお兄さん、随分御馳走になっちまいましたか。

　勘定は全部持ってくれる？

　はぁ、至れり尽くせりだが……裏があったりしやせんか？

　いえ、疑ってなんか、とてもとても。

　ただ、因果な商売なもんですから、つい、。

　はぁ？　自分はこの辺りの復興支援を手伝っている民間団体の顔役だと？

　これから商売をするなら、いろいろと口を利いてやってもいい？

　こいつは渡りに船だ。

　それで、あんたさんは――ギルベルトさん？　じゃあ、一つご指導ご鞭撻のほど、よろしくお願いしやすよ。

　……まったく、おっかないねぇ。

　あんな虫も殺せそうにない顔してるくせに、腹の内が一つも読めねぇ。

　前言撤回だ。

　こんなやつが潜んでるなら、この国、もう一波乱ありそうだ――