第63話 ある少女の一日
ピピピピピ。
ピピピピピ。
ピピピピピ。
鳴り響く電子音に、少女は無意識的にウサギの目覚ましに手をのばした。
だが、実際に鳴っていたのは彼女の目覚ましではなく、彼女が「クズ」と呼んでいる男の携帯のアラームだった。
うっすら目を開けると、ベッドに腰かけた若い男が、彼女の財布から金を抜き取っているのが見えた。
「ちょっと! 何やってんのよ!」
少女は金を奪い返そうと手を伸ばしたが、男はそれをひょいと避けて立ち上がり、
「いいじゃん。またオヤジと飯行って稼げばいいだろ」
と、床に散らかったゴミを蹴飛ばしながら出口に向かった。
「ふざけんなよ!」
少女はウサギの目覚まし時計を掴んで、男の背中に投げつけた。
「いってえな! 何すんだよ!」
「返せよ!」
少女は勢いよく立ち上がって、男の腕にしがみついた。
「前に貸した分もまだ返してもらってないし! つか家賃払わないなら出てけよ!」
「放せ!」
男は力いっぱい腕を振り払った。
少女は弾き飛ばされて、服やカバンやゴミの山の上に倒れた。
「こんなゴミ屋敷、言われなくても出てってやるよ!」
バタンッと閉じる扉。
「出ていけクズ! 二度とくんな!」
少女は涙声で叫ぶと、扉に向かって手当たり次第に物を投げつけた。
「痛……」
気づくと、腕から血が出ていた。
服の下にあったCDのケースが割れて刺さったらしい。
ガシャン。
少女は積み上がったゴミと私物の山の上で仰向けになった。
起き上がるのも、手当をするのも、もう面倒くさかった。
どうでもいい。
ぜんぶ。
そうして彼女は目を閉じた。
30分ほど眠っただろうか。
携帯の振動が彼女を起こした。
確認すると、ある人物から1件のメッセージが届いていた。
『話したいことがあるんだけど、今日家に行ってもいい?』
その文面で、少女はすぐに悟った。
あの件がバレたのだ。
ああ、終わるんだな……と、彼女は思った。
今日一日だけで二つの人間関係が終わる。
『夜なら空いてるけど、家はダメ』
少女は返事を打つ。
この部屋は見せられない。かといって、カフェなんかで腰を落ち着けて話すような内容でもなかった。
『7時にコルテオ橋の真ん中に集合で』
その場所なら、互いの家の位置からして、帰り道は真逆の方向。
会って、話して、正反対の方向に去ってゆく。
決別の舞台にふさわしい場所だと思った。
* * *
そして、夜。
少女は川沿いの遊歩道を通って、コルテオ橋にやってきた。
車道を覆う巨大な鋼のアーチが青くライトアップされて、川面を輝かせている。
相手は言われたとおり、橋の真ん中で待っていた。
「ごめんね、急に呼び出して……」
澄んだつややかな瞳が、不安そうに揺れていた。
少しあどけない顔立ちに、緊張の色が
「話って何?」
「あの……ね」
相手はおそるおそる唇を動かす。
「この前スタッフさんが撮ってくれたオフショット…………バジルさんに売った?」
その声は緊張で震えていた。
「教えて……リナ」
ああ、やっぱり。
予想通りの話だった。
「うん。売ったよ」
少女があっさり認めると、セイラは心底ショックを受けたような顔をした。
「えええええええ!?」
ふいにセイラの背後から大声がした。
見ると、上空のアーチと路面を結ぶ太い柱の陰から、少年が顔をのぞかせている。ひどく顔色の悪い少年で、目を見開いて驚愕の表情を浮かべていた。
「ちょっと! 見つかっちゃいますって!」
また別の男の声がした。何やら柱の後ろが騒がしい。
「えっ、みなさん!? なんでここに!?」
振り返ったセイラは驚いた顔で言った。
いったい何者なのか、柱の後ろからわらわらと黒いスーツを着た三人組が出てきた。
「いや、ええっと……これは……」
緑色の髪の男が気まずそうな顔で頭をかく。
「リ、リナたんが……リナたんが……なぜ……」
顔色の悪い少年はひどく動揺した様子だった。
彼は信じられないという顔で少女を――チェリー☆クラッシュのリナを見つめていた。
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