第40話 決裂
「200年前、戦争に勝ったのは我々のほうなのだ……！」
カーラード議長は言った。
たしかに魔族は勝利した。
が、結論から言えば、勝っただけだった。
人間界を支配することもなく、奪った村もほぼ返還した。
そもそも魔王デメには、なぜ人間界を支配するのかという目的もなければ、支配したあとのビジョンもなかった。
ただ、『魔界を統一したから次は世界征服でしょ』という、周りのイケイケな意見に流されたのと、定期的に『魔王討伐』を掲げた勇者がやって来るのがイラッとするという理由で、なんとなく人間界を攻めただけ。
簡単に言えば、人間に嫌われてるから、こっちも嫌ってただけ。
そこを見抜いた人間側の巧みな交渉の結果だった。
「あれは人間側が賢かったね。ナイス判断というか。スピード降伏からの絶妙な外交」
シレオン伯爵は他人事のように笑った。
「ですね。あのあと吹っ切れたように魔法捨てて科学極めた結果、めちゃくちゃ発展しましたよね、人間界」
グウはどこか懐かしむような顔でうなずいた。
（この人たち、歴史の教科書に書いてることを思い出話のように……）
ギルティはあらためて、ヤバいメンバーの中に混ざっていることを思い知った。
「いくら文明で勝ろうと、武力ではいまだ我々が上。人間界など、常に
カーラード議長は険しい顔で言った。
「でもデメは人間と仲良くしたいみたいだよー？ 停戦後に『人間界に手を出すな』ってルール決めたのもデメだし」
「魔王様が人間に寛大なのは、一時的な気まぐれだと私は見ている。いずれは以前のような魔王らしい魔王にお戻りになるはず。ただ……」
と、カーラード議長は
「魔王様は最近、人間の踊り子にご執心だとか」
グウはギクッとした。
（もう知ってるのか。情報はやいな……）
「一人の人間を寵愛するのは、非常によくない傾向だ。最悪、デプロラ女王の二の舞になりかねん。また、人間側に知られれば、
「踊り子っていうか、正確には、アイドルだけどね」
伯爵が言った。
「同じことだ。くだらん」
「くだらん？」
急にベリ将軍が口を挟んだ。
「てめえ、アイドル馬鹿にしてんの？」
再び空気が凍りついた。
「ベリ将軍。今そんなことはどうでもよかろう」
カーラード議長が呆れたように言った。
「は？ よくねーし。ほかの話はどーでもいいけど」
メキメキッ。
机の上で組んだカーラード議長の指が、ヤバい音を立てた。
「ま、まあまあ、ベリ様。議長はあんまりそーいうのご存じないから……」
グウはどうにか
「知らねぇくせに馬鹿にするヤツが一番腹立つんだよなぁ」
だんだん巻き舌になるベリ将軍。
ギルティは何を記録していいかわからず、ホワイトボードの前でオロオロした。
「やはりあなたを会議に呼んだのは間違いだったようですな、ベリ将軍」
議長の金色の目が鋭く光った。
それはそう、とグウは思った。
そもそも、ベリ将軍には議論などという概念がない。
（むしろ何で毎回呼ぶんだよ……）
「会議なんか嫌いだって最初から言ってんだろ。私に文句があるなら拳で来いよ」
ベリ将軍がニイッと歯を見せて笑った。
その目は
「この阿呆女め……！！ 貴様の脳味噌が魔物以下だということがよくわかったわ！！」
カーラード議長がついにキレた。
「えー、議論が白熱してまいりましたので、いったん議場を異空間に移したいと思います。シレオン伯爵、お願いします！」
グウは勢いよく伯爵を見た。
「おっけー」
伯爵がそう言ったとたん、壁に飾られた大きな風景画がカッと光った。
「！！」
強烈な光にギルティは思わず目をつむる。
そして、次に目を開けると――
「え！？」
そこには、風景画に描かれていたのと同じ景色が広がっていた。
青空と、果てしなく続く草原。
絵と違うところは、無造作に打ち捨てられた粗大ゴミの存在だ。
壊れた車や、大量のタイヤ、冷蔵庫やソファなどの家具・家電。そんなものが、遠くのほうまで点々と投棄されていた。
ギルティは驚きのあまり立ちすくんだ。
「こ、ここは……どこ！？」
「もしかして、ここが完全処分場か？」
気づけばグウが近くに立っていた。
「正解」
背後から返事が返ってきた。
絶妙なバランスで積みあがったブラウン管テレビの上に、シレオン伯爵が座っていた。
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