四天王グウ～魔界四天王だが職場がブラックすぎて辞めたい～

第34話 初めての握手

　駐車場の床や壁に広がっていた文字が、シュルシュルシュルと、魔王の手の平に吸い込まれていく。

　まもなく、階段のほうから男女の話し声が聞こえてきて、セイラとシレオン伯爵が姿を現した。

　ギリギリだったな……とグウは思った。

　じつは、魔王が地下に降りてすぐ、シレオン伯爵の携帯にセイラから連絡が入ったのだ。で、ちょうど近くを移動中だというので、ここで待ち合わせることになった。

「あ、デメさん！」と、セイラは手を振った。「えっ、社長も？」

　彼女は床にうずくまっている社長に気づくと、驚いて立ち止まった。

「ど、どうしたんですか？」

　グウと魔王はギクッとした。

「え、えっと」

　魔王は助けを求めるようにグウのほうを見た。

「いやあ、その、偶然バッタリお会いして、立ち話してたんだけど、どうも社長さんの具合が悪いみたいで、俺たちで介抱してたんだ」

　グウはそう言い訳すると、社長の横に屈みこんで、背中をさすってみせた。

「そうなんですか。あの、大丈夫ですか？」

「大丈夫、大丈夫。ただの二日酔いだって」

　グウはヒラヒラと手を振った。

「それより、セイラちゃん、いいこと聞いたよ！　この前言ってた違約金の件だけど、どうやら社長さんの勘違いだったみたいで、払わなくていいってさ」

「え！　本当に！？」

「うん。さっき俺と魔王さ……デメ君で、しっかり確認したから。セイラちゃんも、ほかのメンバーも、いつでも自由に辞められるって。ですよね、社長さん？」

　グウは社長の顔をのぞき込んだ。

「ですよねえ？」

　と、社長にしか見えない角度で怖い顔をする。

　社長は怯（おび）え切った表情で「ハイ」と答えた。

「アハハ！　よかったね、セイラ。ちょっと僕、展開についていけてないけど」

　シレオン伯爵がポンとセイラの肩を叩いた。

「はいっ。本当に、よかった……！」

　セイラは目を潤ませながら、両手で口を押さえた。

「あとはメンバー同士で話し合って、自由に決めたらいいよ」

　グウはそう言って微笑んだ。

「グウさん……ありがとうございます」

「何か予定と違うけど、結果オーライってことでいいかな！　アハハハハ」

　シレオン伯爵はヘラヘラと笑った。

「いいかい、セイラ。これからも何か困ったことがあったら、一人で悩まずに、誰かに相談するんだよ。僕は常に君の味方だから、いつでも頼ってくれていいよ――ってデメが言ってました」

「ファッ！？」

　魔王は素っ頓狂な声を上げた。

　セイラがぱっと魔王のほうを見る。

「い、言ってない！　お、お、俺は、俺なんか、そんな……！」

　魔王はうろたえた。

「……俺は何もやってないし……一人じゃ何もできないし……できないけど、ただ、その……えっと……」

　伝えたいことがまとまらず、魔王は言葉につまった。

「その…………う…………」

　完全につまった。

　そして、自分が作り出した沈黙に耐え切れず、下を向いた。

「デメさん」

　と、セイラは両手で魔王の手を取った。

「ふぇっ！？」

　魔王はビクッと飛び上がった。

「デメさん。私、デメさんがグレープホールに行けるって言ってくれて、嬉しかった」

　魔王が顔を上げると、セイラがきらきらした大きな目で、自分のほうを見ていた。

「あなたのおかげで、今、自信を持って言えます。私、絶対にグレープホールに行くから、見ててください」

　熱意と希望に満ちあふれた、最高に美しい笑顔がそこにあった。

　あまりに眩（まぶ）しくて、魔王はやっぱり下を向いた。

　だが、今度はちゃんと言葉が出てきた。

「はい……応援してます。あなたの夢が叶うように」

　魔王はそう言って、握手会で握れなかった彼女の手を、遠慮がちに握り返した。

　ふう、とグウは息をついて、安堵と疲労の入り混じった微笑を浮かべた。

（ほらな。やっぱりこれが一番いいエンディングだろ？）

　と、心の中で魔王に言う。

「めでたしめでたし、だねぇ♪」

　魔王の横でピンク髪の少女が頷（うなず）いた。

　ん？

　と、全員が思った。

「お、お前、お前……何で来たああああ！？」

　魔王はベリ将軍を指さして叫んだ。

「ベリちゃん！！　あれほど出てくるなって言ったのに……！」

　シレオン伯爵が頭を抱えた。

「ほえっ！？　え！？　はっ！？」

　セイラは憧れのベリを前にパニックに陥った。

「あのね、セイラ、これはそのー、会社のプロモーションの関係で……」

　シレオン伯爵は必死に言い訳をしようとしたが、セイラは聞いていなかった。

「な、なんで？　なんでいるのっ？　えっ？」

　その取り乱し具合を見て、グウはセイラと初めて会ったときの魔王を思い出した。

（ほぼ魔王様と同じリアクションなんだが……）

「お嬢ちゃんがデメちゃんの推しー？」

　ベリ将軍はずいっとセイラの顔をのぞき込んだ。

「えっ、あっ、かわっ、はあっ」

　セイラはもう息をするだけで精一杯という感じだった。

「ふーん、可愛いねえ♪」

　ベリ将軍はそう言って、セイラの頭を撫でた。

「はっ、はわわわわわわわ」

　セイラは顔を真っ赤にしながら奇声を発した。

　グウはチラッと魔王のほうを見た。

　魔王はプルプル震えていた。

　何もしてないのに最後にパッと出てきて、セイラの関心を根こそぎかっさらっていったベリ将軍。いくら推しの推しとはいえ、ベリ将軍アンチだけは譲れない魔王だが、推しの感動の対面を邪魔するわけにもいかず、ただ泣きそうな顔でプルプル震えることしかできない。

（ちょっと可哀想……）

　グウはめずらしく魔王に同情した。

　そして魔王は、いっそうベリ将軍のアンチになった。

　＊　＊　＊

　その後、チェリー☆クラッシュのメンバーは、そろって事務所を退所。

　ちなみにあの事務所は、次々と所属タレントが辞めていき、最終的に廃業に追い込まれたという。

《Case4　END》