四天王グウ～魔界四天王だが職場がブラックすぎて辞めたい～

第25話 一触即発

「ちょっと、魔王様！」

　グウは思わず、バッと魔王の腕をつかんだ。

「何する気ですか！？　ダメですって！」

「邪魔するな。アイツの脳味噌を派手にぶちまけてやるのだ」

　魔王はものすごい形相でセイラの事務所の社長を睨（にら）んでいた。

　目のまわりに青い血管がビキビキと浮かんで、ヤバイ顔になっている。

「ダメダメダメ！　落ち着いて！　セイラちゃんの前ですよ！　目の前でそんなグロシーン見たら、一生のトラウマになりますって！」

「そうっ、そうだよ！　いったん落ち着こう、デメ！」

　シレオン伯爵も慌てて止めた。

「僕がやんわり言ってくるから。頼むから僕の店で事件起こすのだけはやめて！」

「やんわり！？　やんわりで済むか！　アイツ、セイラに馬鹿って言ったんだぞ！」

　ガタッ

　と、セイラたちの席から物音がした。

　振り返ると、テーブルの上でワイングラスが倒れている。

　そばにはセイラの手。

　彼女は料理がのった皿を持ったまま、青ざめていた。

　おそらく、社長に料理を取り分けようとして、グラスを倒してしまったのだと思われる。ポタポタと、社長のスーツにしずくが落ちた。

「す、すみません！」

　セイラは慌ててナプキンを持って立ち上がった。

「おーい、誰か拭（ふ）くもの持ってきてー」

　シレオン伯爵が店員を呼んだ。

「あ、よかったらコレも」

　と、グウが自分のナプキンを手に取った、

　そのとき――

　バチンッ

　と、音が響いた。

　次に、ドサッという音。

　見ると、セイラが頬（ほほ）をおさえて、床に座り込んでいる。

「何やってんだ、このグズ！　そんなだから売れないんだ！」

　社長の怒号が響いた。

　どうやら社長がセイラの頬をぶったらしい、と理解する前に、ピカッと青い光がグウの目のはしにうつった。

　魔王の指先に、凝集したエネルギー体の発光。

「魔王さ――」

　とっさに攻撃を手で遮（さえぎ）ろうとするが、一歩遅かった。

　発射された光線がグウの爪の先をかすめる。

　間に合わない、と思った瞬間――

　放たれた光線がスウッと、何もない空中に吸い込まれるように途切れた。

「！？」

（攻撃が消えた？）

　何もない空中――だと思っていた部分が、急にペロリと剥（は）がれた。

　まるで空中に透明なセロファンが貼ってあったみたいに、薄っぺらい何かが、ぺろーんと手前にめくれている。

「よっこらしょ」

　気の抜けた声とともに、シレオン伯爵が立ち上がった。

　そして、その薄い透明な物体をシュッとつかむ。

　物体はたちまち縮んで白いハンカチになり、伯爵の胸ポケットにおさまった。

「今のは？」と、グウがたずねると、

「薄い異空間。さっき貼っといた」

　と、彼は何でもないように答えた。

（何ソレ……空間魔法ってこと？　すげえ……）

　グウは思わず感心した。

　空間魔法――すなわち異空間の構築・操作に関する魔法は、あらゆる魔法の中で最も難易度が高いとされ、使える者は魔界でも数えるほどしかいない。

（そんな高等技術をあっさりと……さすが元魔王、空間魔法も職人技の域に達してるな）

「店で暴れないでって言ったでしょ」

　シレオン伯爵は、苛立（いらだ）ちを含んだ鋭い視線を魔王に向けた。

　その瞳にギラッと赤い光が宿る。

　魔王もギロッと伯爵を睨（にら）み返した。

　何本も血管が浮き出たその顔は、すでに人間の形相ではなかった。

（おいおい……）

　グウの体に緊張が走る。

（今そこ二人でケンカすんのはマジでやめて！）

「今の何？　何もないところから、急に布が……」

　一部始終を見ていた事務所のスタッフがざわついた。

　気づけば、セイラや社長も含めて、まわりの人間が自分たちのほうをじっと見ていた。

　ヤバイ、と魔族たちは焦（あせ）った。

「まさか魔法？」

「え？　魔法使いってまだいるの？」

「て、手品でーす！！」

　シレオン伯爵は両手を広げて、ジャジャーンという感じのポーズをとった。

　色々な意味で苦しい言い訳。

「手品？」

「え、でも何か青い光が見えたような」

「ペンライトでーす！！　ねっ？」

　伯爵は必死な顔でグウたちを振り返った。

「ペンライトです！！」

　グウは力強く答えた。

「な、何なんですか、急に。何をやってるんですか、あなた方は」

　事務所の社長が戸惑った顔で魔族たちを見た。

「そっちこそ何をやってるんですか、社長！　暴力はいけませんよ！」

　伯爵は議論をすり替えつつ正論をぶつけた。

「あ、あなたには関係ありませんよ！　こっちは仕事の話をしてるんです」

　社長はさすがにバツが悪いようで、目をそらした。

「うちの従業員でもあります。大丈夫かい？　セイラ」

　伯爵は膝（ひざ）をかがめてセイラに手を差し伸べた。

　魔王が隣でぎゅっと拳を握りしめるのを、グウは見た。

「私……」

　セイラがうつむいたまま口を開いた。

「私、事務所、辞めます」

　彼女は顔を上げて、キッと社長のほうを見た。

「辞めて新しい事務所を探します。未払いの給料を払ってください」

　彼女のはっきりとした声には、決意がこもっていた。

　その場の勢いで言っているわけではなさそうだ。もしかすると、前々から考えていたことなのかもしれない。

　社長は怒りで顔を歪めた。

「なら違約金を払え」

　と、威圧的な声で言う。　

　隣にいる事務所のスタッフらしき若い男が、驚いたような顔で社長のほうを見た。

「違約金？」

　セイラの顔に動揺が広がる。

「契約期間の途中で辞める場合は、違約金として50万を払ってもらう約束だ。こっちだってお前らのレッスンやプロモーションに金かけてんだ。当然だよな？　給料はもちろん払ってやるよ。2か月分だから８万くらいだろ？　違約金50万から8万引いて、差額の42万を今すぐ払えるんなら、辞めるなり何なり好きにしろよ」

　社長は怒気をはらんだ声で、責め立てるように言った。

「そんな……違約金の話なんて聞いてません……」

　セイラは泣きそうな顔で言った。

「ちゃんと契約書に書いてある。よく読まないほうが悪いんだろ」

　社長は冷たい目でセイラを見下ろした。

「いいか？　これは仕事なんだ。部活じゃないんだよ。契約書は入部届じゃない。お前にはちゃんと契約を履行する義務がある。違約金が払えないなら、契約期間の3年間はみっちり働いてもらうからな」

「ちょっと社長、未成年相手にそんな言い方……」

　シレオン伯爵が見かねて口をはさんだ。

　セイラは唇をきゅっと結んで、悔しさをこらえているようだったが、突然ぱっと立ち上がると、店の出口に向かって駆けだした。

「セイラちゃん！」

　グウは呼び止めようとしたが、セイラは店から飛び出して行ってしまった。

　ガタンっとテーブルが揺れて、今度は魔王が駆けだした。

「え、ちょ、魔王様！？」

　呼び止める間もなく、彼もまた店から飛び出して行ってしまった。