四天王グウ～魔界四天王だが職場がブラックすぎて辞めたい～

第17話 飴とムチ

「よいしょ」

　ベリ将軍はグウの膝（ひざ）の上にのっかってきた。

　正確にいうと、またがってきた。

　ミニスカートから伸びた白い太ももで、グウの腰を挟み込むようにして、ぺたんと座る。

（何！？　怖い！！）

　グウはいろいろな意味で動揺した。

　クッションの上に投げ出した手のひらを、ベリ将軍の長いピンク色の巻き毛がくすぐる。

　皮膚の感覚はあるのに、腕を動かそうとしても、まったく力が入らなかった。

　ベリ将軍は両手でグウの顔を挟むと、こう言った。

「グウちゃん。お前、よく見るとカッコイイかも」

　ものすごい棒読みだった。

「は？」

「なんか、すごいタイプかも」

（うわ。ぜんぜん感情こもってない）

「好きかもしんない」

（演技下手すぎる……てか、何コレ？）

　これが飴（あめ）とムチの飴のつもりなのだろうか。

　唐突すぎて、グウは理解が追いつかない。

「もし『デプロラの第三の目』のありかを教えてくれたら、私のオッパイに触っていいくらい好きかもしんない」

「なんだその不自然なセリフ」

　ベリ将軍はグウの両手を掴むと、自分の胸の前に持っていった。

「教えてくれたら、お前の両手を切り落としてブラジャーにしたいほど好きかもしんない」

「何言ってるんですか？」

（これは……色仕掛けなのか？　毒を盛ってからの色仕掛け……タイミングおかしくない？　色仕掛けで油断させてから毒盛るならわかるけど）

　真っ白な、雪のように美しい肌の芸術的な膨らみと、そこにギリギリ届かない指先。

　エロい状況のはずなのに、意味不明すぎてエロに集中できない。いや、エロに集中する必要もまったくないのだが。

「なんか、反応薄い……」

　ベリ将軍はしょんぼりした。

（ごめん……）

「だってベリ様、今さら好きとか言われても、あなたに恋愛感情なんか存在しないって知ってるし。それに、もうお互いそーいう歳じゃない感が……」

「は？　ババアって言いたいの？」

　一瞬で顔を曇らせるベリ将軍。

「いや、そういうわけじゃ」

（ババアどころじゃないだろ）

「もう飴やめた。ムチでいく」

（ああ、また予告しちゃった）

　ドン、とベリ将軍はグウをソファの上に押し倒した。

　そして、おもむろに立ち上がると、ブーツで鳩尾（みぞおち）のあたりを踏みつけてきた。

「今からお前はブタよ」

　と、蔑んだような目で見下ろす。

「この役立たずのブタめ。私の言うことがきけないの？」

（またなんか始まった。今度は女王様？）

「僕は役立たずのブタです、って言いながら泣いて謝りなさい」

　ベリ将軍はブーツでぐりぐりと鳩尾（みぞおち）を踏みつけてきた。

　痛えな、とグウは純粋にイラッとした。

　言ってやるものか、というレジスタンスの心が芽生える。

（だいたい飴とムチのイメージが安易なんだよ。絶対ムチっていう言葉のイメージに引っぱられてるし。あと、がっつりパンツ見えてるし）

　そう、丸見えだった。

　赤だった。

　横がヒモで、ほぼレースのやつ。

　人形みたいな顔とのギャップがすごい。

　だが、グウもジジイの部類なので、今さらパンツじゃ動揺はしなかった。

「将軍、パンツ見えてますよ」

　と、逆に相手の動揺を誘う。

　謎の攻防戦が開始された。

「見せてあげてるの。光栄でしょ？」

　しかし、相手も歴戦のババア。

　まったく動じない。

「……眼福です」

「さっさとお泣きなさい。豚のように」

「まだイメトレ不足で無理ですね。今日のところは許してほしいな」

「どうしようかなあ。ただじゃ許してあげられないなあ」

　ベリ将軍はブーツのつま先で、グウの顎（あご）をクイッと持ち上げた。

「靴でも舐（な）めてもらおうかな♪」

　将軍、ここでドＳモード発動。

　精神を揺さぶりにくる。

（めっちゃ楽しそうでムカつくわ……）

　グウは恨めしく思ったが、ここで悔しそうな顔など見せたら相手の思うつぼだ。

（大人の余裕で受け流してやる）

「靴かあ。靴はやだなあ。あんまり美味（うま）そうじゃない」

　あくまで平然と言う。大人の余裕発動。

「足ならいいですよ。足は美味そうだ」

　さらに余裕の笑み。

　将軍の瞼（まぶた）がぴくっと動いた。

　フッと片方だけ口角を上げる。

「そう。それじゃあ……」

　ベリ将軍は、ぺろっと人差し指と中指を舐（な）めた。

　その濡れた指を、自分の太ももに押し当て、下から上へスーッとなぞる。

「付け根のほうまで、じっくり舐めてもらおうかしら」

　エグめのカウンターが決まった。

　アングルもあいまって破壊力無限大。

「…………」

　グウ選手、心拍数に若干の変化。

（全然平気。平気だけど、顔赤くなってないかな？　あ、俺、血緑色だから顔赤くならないや）

「顔が緑だよ」

「毒のせいです」

「私の勝ちね」

（なんの勝負だったの？）

　ベリ将軍はぺたんとグウの上に座り込んだ。

「もーいーや。なんか、よくわかんなくなってきた。飴とムチやめる」

「俺も丁度わかんなくなってたところです……」

「やっぱ頭使うのは性に合わん。体動かすほうがいーや」

　ベリ将軍はグウの腹の上であぐらをかいた。

　女王様のロールプレイが抜けると同時に、ぶりっ子キャラも一緒に抜けていったようだ。

「なあ、なんでそんなにデプロラの目を奪うのに消極的なんだ？　あれがあれば、お前も親衛隊を辞めれるんじゃねえのか」

　喋り方が昔に戻っている。

　10年前にアイドルの真似事を始める前までは、こんな喋り方だった。

「そんなにデメのそばにいたいか？　男が好きなの？」

「違います」

「私はただ戦いたいだけだ。ずっとデメ一強じゃつまんねえだろ。300年前に約束したじゃねぇか。いつか一緒にデメをボコろうって」

「してませんよね、そんな約束」

「また一緒に天下を目指そうぜ。隣にいろよ」

「…………」

（まったく共感できないのに微妙にグッとくるのが嫌だな）

「ベリ様、俺は……」

（だが、この際ハッキリ言うべきだろう。今まで威圧感にビビって濁しに濁してきたけど、そろそろ自分の意見を言わなきゃダメだ。覚悟を決めろ、俺）

「俺はあなたに拾われて、あなたに生かされた。今でも恩義は忘れてない。でも……今、魔界はデメ様の下でかなり安定してる。人間界ともうまくいってるし、このまま平和が続くなら、俺はそのほうがいいと思ってる……」

　少しの沈黙があった。

「そっか。残念だな」

　ベリ将軍は静かに目を伏せた。

「お前がそう言うなら仕方ない。お前を食って、私の強さに変えるまでだ」

「へ？」

　ベリ将軍はグウの左手をつかむと、大きなパンでも食べるみたいに両手で持った。そして、ハムッと指を口に入れた。

「！？」

　しかし、すぐに口から出した。

（びっくりしたー）

　と思ったら今度は、ショートケーキの皿に残った生クリームにディップした。そして、もう一度口へ。

「あれ、ベリ様？　ベリ様、ちょっと」

　ガブッ

「い゛」

　ブチッ

　ベリ将軍はモグモグとよく噛んでから、それを飲み込んだ。

　彼女がパンみたいに両手で持ったグウの左手、人差し指の第一関節から上がなくなっていた。

「味の薄いグミだ。生クリームをトッピングして正解だった」

　ベリ将軍は唇についた緑色の血をペロっとなめた。

　本人に向かって味の感想を述べるとは、まさに魔王の所業だ。

　そして、今度は中指をパクッと口にくわえた。

　本能的に腕を引こうとするが、やはり力は入らず、ピクピクと指先が震えただけだった。

　ブチッ

「……っ」

「痛いか？」

　ベリ将軍はやけに優しい手つきで顔に触れてきて、グウの目にかかった髪を払った。

「可哀そうだから、残りは死んでから食ってやるよ」

「死ん……でから……？」

「顔は最後にしよう」

　彼女は白く細い指で、グウの瞼（まぶた）や頬（ほほ）、唇をゆっくりと撫でた。

　腹の上から伝わる体温に比べ、指はひんやり冷たくて、触れられるとぞくぞくした。

「ベリ様」

　グウは掠（かす）れた声で呼んだ。

「ん？」

「なんか、息苦しいんですけど」

　ベリ将軍はニッと歯を見せて笑った。

「えへへ。さっき心肺機能に影響ないって言ったの、嘘なんだ♪」

「それ、ついちゃいけない嘘でしょ……」

「さすがのお前も、息できなかったらマズいんじゃない？」

「マズいですね」

（逆に心肺機能さえ無事なら、わりと大丈夫なんだけど）

「この毒でグウちゃんを殺せるなら、古（いにしえ）の魔族以外はたいがい殺せるねっ。どれくらいで死ぬか観察しとこ」

（マジで言ってる？）

　呼吸が浅くなってきた。

　うまく息が吸えない。

（あれ？　もしかして俺、ここで退場？）