他校の氷姫を助けたら、お友達から始める事になりました

第11話 修学旅行二日目 〜夜

「美味しいです！」

　もにゅもにゅと頬を動かし、ごくりと飲み込んだ後。凪が目を輝かせてそう言った。

　その手に持っていたのは三角形だったもの。生八ツ橋である。

　二日目。京都にて自由学習及び観光の日。

　午前は清水寺観光をして、お昼は五人で蕎麦を食べた。

　そして、午後。目的の時間のバスまで時間が余ったので、お土産を買おうという事になったのだ。

　俺と凪。そして瑛二と西沢、羽山の二手に別れて。

「こっちも食べるか？　チョコレート味だが」

「……！　食べたいです！」

「はい、あーん」

「あーん」

　お土産を買い終え、休憩中だ。

　凪が食べたそうにしていたという事もあるが。

　近くのお店で生八ツ橋を買って、ベンチに座って食べていた。

「美味しいか？」

「……ん、はい！」

　飲み込んで目を輝かせる凪に、一つ丸々食べて貰った。雛に餌付けを……最近凪を動物に例えすぎてる気がするな。やめておこう。

　しかし、それにしても。

「バレないと思ってるのか。あいつらは」

「ふふ。ずっと見てますよね」

　瑛二達がずっとストーカーして来てるのである。今は電柱の影に居た。そのうち職質を受けそうなものだが。

「別に気にしなくて良いんじゃないですか？」

「……そうだな。好きにさせておくか」

「はい！」

　凪がはむっと八ツ橋にかぶりついた。とても美味しそうに食べるので見ていて楽しい。

　すると、その瞳と視線が合った。凪は小さく笑って、その手を突き出してくる。

「蒼太君も。あーん、です」

「……あー」

　少し迷ったものの、ここで恥ずかしがる方がおかしいだろう。大人しく口を開けると、八ツ橋が口に放り込まれた。

「美味しいですか？」

「ん。美味い」

　口の中に広がるあんこと皮の優しい甘み。

　凪が通常のあんこのものを買うと言ったので、俺はチョコレートにしてみたが。やはりこちらも美味しい。

「ふふ。まだ時間は……ありますね。お土産も買った事ですし」

　凪が八ツ橋を食べ終えて、立ち上がり、手を出してきた。

「ちょっとだけ食べ歩きしませんか？　蒼太君」

「……そうだな。ちょっとだけ、な」

　俺は凪の手を取って立ち上がり。

　荷物をまとめ、二人で京の街を散歩したのだった。

　◆◆◆

　一方その頃瑛二達。

「あれ、付き合ってないんだよな？」

「やっぱ私達よりイチャコラしてんね」

「すごっ。あんなにナチュラルにあーんとか手繋ぎとか出来るもんなの？」

「無理無理。俺らでもまだ恥ずかしいぞ」

「私はそうでもないけどね」

「へぇ……もうちょい観察する？　私はしたいけど」

「もちのろんよ」

「私もー」

　二人を見守る監視者（ストーカー）達。

　バスの時間ギリギリになるまで、この構図は続いたのだった。

　◆◆◆

　コン、ココンコン。

　その軽快なノックが鳴るのと同時に、瑛二が扉の前へ向かい。扉に耳を押し当てた。

「合言葉は？」

「幼馴染は勝ちヒロイン」

「よし、良いだろう」

「なんだよその合言葉」

　ガチャリと扉が開いて。同時に三人が入り込んできた。

　西沢と凪、そして羽山である。三人は浴衣姿だった。

「おー、良いじゃんか」

「えへへ、でしょー？　小学生の頃お母さんに着けてもらったぶりでさ。なぎりんに着させてもらったんだ。瑛二も似合ってるよ」

　シンプルなうぐいす色の浴衣である。

　一応俺と瑛二も紺色の浴衣を着ていた。

「凪も似合ってるな。もちろん羽山も」

「ありがとうございます。浴衣……というか着物は着慣れてますからね。蒼太君達も似合ってますよ」

「ん、あんがと」

　そうしてお互いの浴衣を見た後に三人を中へと招き入れた。

「それじゃ、おじゃまー」

「お邪魔します」

「失礼しまーっす」

　礼儀正しくそう言ってから。俺達の後ろを歩いて部屋へと入る。

「お、さすがに部屋は同じ感じだね」

「だね。でも二人でってなると広いね。布団もでかいし」

　既に布団は敷いてある。座布団を出すのも考えたが、こちらの方が片付ける手間などが省けるためだ。

　そして、布団。こちらはかなり大きい作りだ。色々なお客さんを想定しているからだろう。

　多分、俺と凪が寝てもまだ余裕があるくらいの広さはある。

　布団の上に腰を下ろすと、すぐ隣に凪が来た。その隣に羽山である。

　瑛二の布団には西沢が座った。

「それにしてもよく来れたよな。霧香」

「先輩達から聞いてたんだよね。二日目は先生達この時間居ないらしくてさ。三年連続でそうだったから、今年も行けるかなって」

「……かなり博打要素が強そうに見えるが」

「大丈夫だよ。なんかあっても一回目なら注意だけで済むらしいし」

　それって捕まった人が居るという事では……と思ったが。聞くのはやめておいた。

「という事でボードゲーム大会＆おしゃべり〜！　お菓子もあるよ！」

　西沢が手提げカバンからトランプやカードゲーム、そして木皿とお菓子を取り出した。

「それならテーブル持ってこよう。布団を汚すとあれだしな」

「任せろ」

　布団を離し、その間に小さなテーブルを挟む。西沢もその事は分かっていたからか、汚れたり落としにくいお菓子が多かった。

「そんじゃあ楽しもー！」

　という事で、ボードゲーム大会が始まったのだった。

　◆◆◆

「おっしゃやりい！　勝ち！」

「ちくしょー！　負けたかぁ」

　最後の対決を西沢が制し、瑛二が負けた。

　ボードゲーム大会は中々盛り上がっている。……大会というか。ただ遊んでるだけで、罰ゲームや賞品も決めてないのだが。

「そーいやさ。明日どうする？　一応班行動は取らなくて良いんだよね。ひかるんは別だっけ？」

「うん、そだね。私ちょっと別の人に誘われててさ」

「話してたもんね。私も瑛二と回ろうと思ってるんだよねぇ。なぎりん達はどうする？」

　凪がちらりと俺を見てきた。

　どうするか。……いや。選択肢は一つしかないな。

「凪とアトラクションを回りたいと思ってるが。良いか？」

「……！　はい！　もちろんです！」

「りょーかい。じゃあ別々で」

　そろそろ時間なのだろう。西沢がお菓子やカードを片付け始め、自然と俺達もそれを手伝っていた。

　その時だ。

　こん、こん、と。扉がノックされた。

「……ッ！？」

「霧香、こっち入れ」

「凪。……羽山もこっち入ってくれ」

　小さく二人を呼ぶ。掛け布団を広げ、凪を俺の上に重なるようにして中に入らせる。羽山は足元より下の方に潜り込んだ。

　いざという時も考えて。布団を敷いていたのだ。

「電気消すぞ」

「ああ」

　電気が付けっぱなしだとすぐバレるかもしれない。

　瑛二が電気を消して布団に潜り込んだ瞬間。扉が開かれた。

　俺と瑛二で体だけ起こす。俺のお腹辺りに凪の頭の感触があった。

「見回りの時間だぞー」

　入ってきたのは担任の先生。……女性の先生だ。

「お、もう寝ようとしてるんだな？　感心感心」

「蒼太が寝るの早いんすよ。それで俺も付き合わされる事になっちゃって。……そういえば先生、見回りって主任の人がやるんじゃないんですか？」

　瑛二が布団に気づかれないよう話を逸らしていく。

「あー……ちょっとな、教師もはしゃぎたい時があるんだよ。私は下戸なんでな」

「……それ、隠してるようで全部言ってません？」

「なに、君達なら理解してくれそうだと思ってな」

　先生の言葉に笑う。

　確かにこれで親に言うとかはしないだろう。ただでさえブラックだと聞くのに、旅行ではしゃぐななんて言いたくもない。

　先生のように飲まない人も居るのなら、何かがあっても連絡は取れるだろうし。

「しかし……なんか海以の布団、盛り上がってないか？」

　心臓ドクンと脈打ち。止まるかと思った。

「あ、あれです。俺、抱き枕がないと寝られないんですよ」

　布団の上からその盛り上がっている部分を抱きしめた。

「そうか。枕が変わると寝られない人も居るもんなぁ」

「そ、そうですそうです」

「まあ、それは良いんだが。浴衣、前はちゃんと閉めといた方が良いぞ？」

「へ？」

　先生の言葉に間の抜けた声を上げてしまった。見れば……帯が緩んでいるようで。前の部分がはだけていた。

「ああ。すみません」

「体、冷やさないようにな。それじゃあ私は一度自室に戻ってから上に行く」

「は、はい」

　そうして先生が居なくなり、耳を澄ませて足音が遠ざかるのを待った。

「ぷはーっ！　布団の中あっつ」

「てかバレてたね、あれ」

「んだな。見逃されたって感じか」

　暑そうに西沢と羽山が出てきて、俺は三人の言葉に頷いた。

　最後の言葉。普通ならわざわざ自室に戻るとは言わないだろう。

「というか、凪、早く出て――」

　布団を少し持ち上げた瞬間。

　真っ白な肌と、真っ赤な顔が見えた。

　浴衣がはだけ。真っ白な肌が晒されていたのだ。

　雪のように白い肌と、綺麗な鎖骨。そこから下にかけて真っ白な肌が広がり――

　その顔も真っ赤で、目をぐるぐるとさせていた。

　お互い、時が止まったかと錯覚する。

「みのりん？　どしたん？」

「な、なんでもない！」

　布団で凪を隠した。さすがに今見られるのは良くない。

　目を瞑って布団に顔を突っ込む。そこは甘い香りで満たされていた。

「凪、浴衣。直してくれ」

「！？　……そ、蒼太君も、ですよ！」

　ああ、そういえばと。一度布団から出ようとして――

「だ、だめです！」

「なぎりん？」

　凪に布団を被せられた。布団の中に二人が入る形だ。

「み、見られちゃいますから！」

「お、俺は別に……」

「私がだめなんです！」

「お二人さーん？　イチャイチャしないでー？　時間ないよー？」

　目の前に凪が居る。まだはだけた浴衣は直されておらず――色々なものがちらちらと覗いている。暗いのが救いだ。

「と、という事なので。ここで直しましょう」

「……かなり。めちゃくちゃ狭いが」

「じ、じゃあ私が直しますので！　慣れてますし」

　そう言うが早いか、凪が俺の帯を掴んだ。いきなり動いたからか揺れた。

　どうにか視線を逸らし。凪が帯を結び直す。

　だめだ、どうしても見てしまう。目を瞑るしかない。

「……蒼太君、終わりましたよ？」

「な、凪も早く、着直してくれ」

「は、はい！」

　がさごそと衣擦れの音が心臓に悪い。悪すぎる。

　そうしてどうにか、お互い服装を正す事が出来た。

「ぷはっ」

　布団から出ると。……凄く呆れたような目を向けられた。

「イチャイチャしすぎ！　二人とも！」

「や、まあ気持ちは分かるけどさ」

「別に俺が向こう向いといても良かったんだが？」

「……まあ、どっちにしろ瑛二には目潰ししようと思ってたけどさ」

「わ、悪い」

「ごめんなさい」

「え、待って。今めっちゃ怖い事言われなかった？　俺ガチで霧香以外の女子には興味ねえんだが？」

　三人へ謝ってから通路との扉へと向かう。心臓はまだバクバクとうるさかった。

「……よし。居ねえな」

「そんじゃ行くぞー。二人もおやすみー」

「楽しかった。そんじゃまた明日ね」

　こそこそと廊下へ出る二人。凪がまだほんのり頬を赤くしていて、小さく礼をした。

「そ、それでは。おやすみなさい」

「あ、ああ。おやすみ」

　凪を見ると先程の事を思い出してしまい顔が熱くなる。

　どうにか見送り、瑛二と部屋に戻った。

「いやー、良かったなー。怒られなくて」

「本当にな。寝るか？」

「ああ、ちょっと待て」

　電気のスイッチに手を掛けると。瑛二が止めた。

「蒼太。とりあえず座ってくれ」

「……分かった」

　瑛二に頷いて。俺は布団の上に座る。瑛二も机を挟んだ場所に座っていた。

「一つ、話をしようと思ってな」

「……昨日言ってたやつか」

「そうだ」

　頷く瑛二に俺も姿勢を正した。

　恐らく。真面目な話だろうから。

「話っていうのはお前……お前と東雲についてだ」

「俺と、凪？」

　瑛二は深く。深く頷いた後。

「お前。昔の霧香に似てんだよ。そんで、今のお前見てるとな。後悔する未来しか見えねえんだ」

　そう、言った。