怪盗Ｒと怪盗Ａ

第217話 前を見ろ

「そうだとしても！」

　相賀は初めて声を荒らげた。

「お前達が良くても、俺が、自分を許せないんだよ！　お前達にずっと黙ってたのは事実だろ！？　こんなことになるんなら……最初から、瑠奈を誘うべきじゃなかったんだ……！」

「バカなこと言わないで！！」

　相賀の胸ぐらをつかんだ瑠奈は、激しく揺さぶった。

「私は、怪盗になってよかったって思ってる！　黙ってたことはどうでもいいよ！　こんなことになったからこそ、仲間が必要なんじゃないの！？　こんなの一人で背負えるわけない！」

「背負えてる！　瑠奈達の助けはいらない！」

「じゃあなんで！　そんな顔、してるの……？」

　ハッと息を飲んだ相賀の表情は、今にも壊れてしまいそうで。光のない目には、薄い膜が張っていた。

「相賀の、本心を聞かせてよ……！　今までのは全部、私達から離れるための建前でしょ！？　相賀が本当に思ってることを話してよ！」

「……そしたら俺は……皆から、離れられない。俺は、もう、独りぼっちになりたくない……皆と、一緒にいたい……！」

　あの、悪夢のように。

　皆が自分から離れていくことが、何よりも怖かった。だから、離れられる前に、自分から離れようとした、のに。

　逃げようとする気が、全く起きない。

「……じゃあ、それでいいじゃない」

　瑠奈の顔に、初めて笑顔が浮かんだ。

「誰も、相賀のせいだなんて思ってない。相賀にいなくなって欲しいなんて、思う人はいない。一緒にいよう、相賀」

　しかし、相賀の表情は厳しい。

「……いいのかよ？　俺はあの、大沢佳月の、息子なんだぞ」

　その事実を受け止められなさそうに、苦しげな声でそう言う。

「どうでもいいよ、そんなこと。相賀が誰と血が繋がってるかなんて、相賀であることに関係ないもん」

「……お前がそんなこと言っちゃうから、俺、ここから離れられないんだよ」

　相賀は泣き笑いのような顔をしていた。

「皆に迷惑かけたくないし、ここから離れなきゃいけないって、頭ではわかってんだよ。でも……」

　瑠奈の、皆の笑顔が、脳裏をよぎる。

「俺は、ここにいる時が一番落ち着くんだ。だから、この場所を、皆を守りたい」

　だから、星の丘を離れようとしたのだ。きっと組織――大沢佳月は、相賀を追ってくるだろうから。

「相賀」

　瑠奈が、優しい声で名前を呼ぶ。

「私達も、それを願ってる。そんな私達だから、何が相手でも、負けないんだよ」

　相賀は、何も言わない。

「相賀は今までずっと、私達を守るために動いてくれた。嫌われるって思ったのも理由だけど、その秘密を知ったら、私達もただじゃ済まないって思ったんでしょ？」

　当たり。

　スパイの息子だからという理由で翔太を殺そうとする奴らだ。嫌われたくないという気持ちが勝っていたが、自分のせいで周りに危害が加わることはどうしても避けたかった。

　翔太がさっき言った『前を見ろ』という言葉。

　相賀が抗うのをやめたわけではないのはわかっていただろう。だが、全部一人で背負い込んで、仲間を頼ろうとしなかった相賀に、気づかせようとしたのだろう。

　背中を向けているから気づけない。前を見れば、ちゃんと、手を差し伸べている仲間がいるのだと。たった一人で抗うことなんて、できないとわかっているから。

　自分達も抗うと、決めているから。