怪盗Ｒと怪盗Ａ

第212話 裏の世界

　そして走り出そうとした時――後ろから、強く引っ張られた。

「っ！？」

　数歩よろめきながら振り返ると、フォーマルハウトがマントの裾をつかんでいる。

「何する気か知らねえけどなあ、お前はこの世にいていい存在じゃない」

　そう言って、拳銃を構える。

『Ｘ！』

　Ｙが叫ぶと同時に、Ｘはマントの留め具を外した。

「おわっ！」

　今度はフォーマルハウトがバランスを崩してよろける。

「――そんなのはもうどうだっていい！」

　Ｘは、澄んだオッドアイでフォーマルハウトを捉えた。

「お前達にとってはそうでも、皆にとっては違うんだ。僕は、生きてていいんだ！」

　もう、迷わない。皆が、認めてくれたから。こんな自分に、いていいと言ってくれたから。

　定位置に向かったＸが、くるりと中心を向く。

『今だ！』

「引けえええ！」

　ＫとＡが同時に叫ぶ。

　持っていたメジャーをフェンスの隙間に引っ掛けた怪盗達が、ボタンを押す――！

　幹部達の足や体に絡みついていたワイヤーが巻き取られ、団子のように一箇所に集まる。

「なっ！？」

「なんだこれ……！？」

　状況が飲み込めていない幹部達の中、ベガだけは、なにかに気づいた。

「まさか……！」

「そうだ。ベガ、お前がＸを殺ろうとしたときに使った手だ」

　ワイヤーを相手に巻き付け、あとから巻きとって動きを封じる。Ｋが思いついたのは、それをそのままやることだった。

　一時的な拘束にしかならないだろう。だが、それで十分だった。もうすぐ、警察が来るのだから。

「くそっ、いつの間に絡めてたんだよ！」

　ワイヤーから逃れようと、幹部達は体を動かす。しかし、ワイヤーを巻き取る力が強く、ろくに動かすことができない。

　と、幹部達はハッと顔を上げた。怪盗達も顔を上げる。

　パトカーのサイレンが、近づいてきていた。

「…………」

　メジャーを固定したＡは、おもむろに歩き出した。その視線の先にいるのは、拘束された幹部達を呆然と見ているベクルックスだ。

「――聞かせろ。お前が、どうしたいのかを」

　静かに、問いかける。

　しかし、ベクルックスは、目の焦点が定まっていなかった。どこか虚空を眺めている。Ａの声すら、聞こえているのかわからない。

「おい」

　正面に立っても、ベクルックスは微動だにしない。

「聞いてるか？」

　肩に手を置いた瞬間――ベクルックスはＡの胸ぐらをつかみ、足払いをして地面に叩きつけた。

「がはっ！」

　ギリギリで受け身を取るが、ベクルックスはＡの左胸に拳銃を向けた。

　一瞬の出来事だった。

「Ａ！！」

「伊月、お前……！」

　Ｒの声とＡの声に、ベクルックスはハッとした。わけがわからないといった表情で、Ａの胸ぐらから手を離す。

「……オレは……」

（……染み付いている、のか）

　恐らく、無意識に防衛反応が出てしまったのだろう。幼い頃から叩き込まれていたであろう、裏社会で生きていくための術が。

　幼い頃身につけたものを、成長してからやめるのは難しい。ベクルックスがそう簡単に、表の世界に戻れるわけではない。

「……どうしたいかなんて、わからない。未来のことなんか、考えたくない」

　ベクルックスは、消え入りそうな声でそう呟く。