怪盗Ｒと怪盗Ａ

第203話 目的

「チッ、調子狂うな」

　舌打ちをしたフォーマルハウトも歩いていく。

「…………」

　実鈴は気づいていた。フォーマルハウトに向けていたベクルックスの銃口が、微かに震えていたのを。真っ暗な目も揺れていた。

（……本当に、何したのよ）

　ベクルックスの性格は、転校してきた時から変わりすぎている。あのころのベクルックスだったら、フォーマルハウトが言っていた通り、ここで自分が殺られても何も言わなかっただろう。

（理由はわからないけど……もし、あるとしたら）

　フォーマルハウトも理由がわからないのなら、組織内で何かあったとは考えにくい。それなら――

（クラス、よね）

　このクラスはほとんどが小学一年生からの仲だ。

（何か思うところでもあったのかしら）

　前に、その話を相賀としたことがある。もちろん結論は出なかったが。

（……でもこれなら、ベクルックスが皆に危害を加えることはなさそう。とすると、止めるべきなのは……）

「相変わらず身軽だな！」

「っ！」

　実鈴は、バク転で蹴りを避けられたフォーマルハウトに目を向けた。

（こっちよね）

　実鈴は密かに反撃のチャンスを伺い始めた。

「ベクルックス」

　実鈴達から離れたベクルックスのそばに、ベテルギウスがやってきた。その右耳には通信機が着いている。

「なんだ」

「気づかれかけてる。急いだ方がいい」

　ベテルギウスの報告に、ベクルックスは舌打ちをした。

「思ったより早かったな……スピカとレグルスにも連絡しておけ」

（攻撃は入ってるけど……！　埒が明かない！）

　右ストレートをガードされたＲは奥歯を噛み締めた。

　初めてアルタイルと戦った時よりは、Ｒは断然強くなっている。攻撃も入るようになっている。だが、そもそもの経験値が違う。アルタイルは元々組織の幹部として拳を奮ってきた。しかし、Ｒは空手の教室で同じような実力の人間と手合わせをしていただけ。その差は歴然で、そうそう埋められるものでもない。

　攻撃が入ったとしても、アルタイルにはほとんどダメージは入ってない。これでは、Ｒの体力が減っていくだけだ。

（どうすれば……！）

　風切り音と共に飛んできた回し蹴りをバックステップで避けた時。

「貴様ら！　やれ！」

　突然、ベクルックスの怒鳴り声が響き渡った。

「ハッ！」

　返事をしたアルタイルは、ものすごい勢いでＲに突進してきた。

「っ！」

　怒鳴り声に気を取られていたＲは慌てて右に避けるも、方向転換したアルタイルは素早くＲの右腕を掴んだ。そして後ろ手にひねり上げる。

「いっ……！」

　Ｒは右肩を押さえながら思わず膝を着いた。

『皆！！』

『嘘……！』

　ＫとＹの焦ったような声が聞こえるが、Ｒは動けなかった。この体制では、技を繰り出すことはできない。

「ぐあっ」

　悲鳴が聞こえて顔を上げると、フォーマルハウトがＸを地面にねじ伏せていた。

　Ａはベガに羽交い締めにされて首元にナイフを向けられていて、Ｔはプロキオンにフェンスに押し付けられている。Ｕは意識はあるものの、倒れたままだ。シリウスがそばで片膝を着いている。

　一瞬で、全員が拘束されてしまったのだ。

　ベクルックスが、屋上の中央に進み出た。取り押さえられた怪盗達を見回し、フッと息を吐く。

　真っ暗な空から、雪が再び舞いだした。

「……そんなに我々の目的が知りたいのなら、教えてやる。まあ、気づいているとは思うがな。そうだろ？　――アクルックス」

「――！！」

　アクルックスの顔から、一気に血の気が引く。

　――嫌だ。バレたくない。バレたら、もう皆と一緒にはいられない。言わないで。

「我々はアクルックスの正体をバラすために、ここに全員を集めた。よくもまあ、今まで隠し通せていたものだな。気づかなかった貴様らも貴様らだが」

　――嫌だ嫌だ嫌だ。止めたい。言われたくない。バレたくない。でも、今声を上げたらそれでわかってしまう。

　アクルックスには、ベクルックスを止める手立てなどなかった。

「先に言っておく。アクルックスは、オレの兄だ」

「――！？」

　一同が驚いて目を見開く。

「そうだろう？　アクルックス。いや――」

　――もうやめてくれ！！

　声を出したら、バレてしまうのはわかっている。それでも、押しつぶされてしまいそうな絶望感に、声をあげずにはいられなかった。

「――木戸相賀！！」

「――ああああああああああ！！」

　二人の大声が、雪の舞う空に響いた。