怪盗Ｒと怪盗Ａ

第162話 余計なこと

　翌日の真夜中。怪盗Ｘはうっすら雪が積もったビルの屋上にいた。縁のそばに立ち、どこか遠くを見つめている。

　冷たい夜風がマントをなびかせる。吐いた息が白くなって消えていく。冷たい空気が肌を刺してくるが、今は気にならなかった。

　ふと仮面をつけた顔を上げ、澄んだ三日月と冬の大三角を見つめる。仮面の奥のオッドアイに瞬く星が映り込み、ゆらゆら揺れた。

　フーッと息を吐き出したＸはポケットからスマホを取り出し、ロック画面を表示させた。時計は午前十二時半を差している。

「……そろそろのはずだけど……」

　スマホを戻したとき、背後の扉が開く音がした。

「……えっ？」

　振り返ったＸは素っ頓狂な声を上げた。予想外の人物達が入ってきたからだ。

「お前もいたのか」

「な……何でいるんだよ？」

　突然現れた怪盗Ａ達にＸは戸惑った。このビルには盗品など無い。Ａ達が来る理由がないのだ。

「何でって……ガセネタに釣られただけだ。ここに盗品の宝石があるってな。そう言うお前は何しに来たんだ？」

（ガセネタ？）

　そんなことあるのだろうか。あのＫ達が、今更ガセに釣られることなんてあり得るのか。

　としたら、Ａ達が来た理由は……

「Ｘ？」

　すぐに返答しないＸに、怪盗ＲとＡが怪訝な顔をする。後ろの怪盗Ｕと怪盗Ｔも不思議そうにＸを見ている。

「…………」

　Ｘは一瞬迷った。流石に言えない。けど、はぐらかすととことん追求されるだろう。そういう人達だ。ここは軽く流して、早く帰すしかない。

　――巻き込むわけには、いかないから。

「……僕もそうだよ」

「……そうか。じゃ、帰るか」

　Ａが屋上の縁に近づいたとき――「動くな」と聞き覚えのある声がした。

「――！」

　バッと振り返ると、拳銃を右手に持ったベクルックスが立っていた。後ろにはアルタイルとベガもいる。

（最悪だ……！）

　Ｘは内心舌打ちをした。あまりにもタイミングが悪すぎる。

「ベクルックス……」

「何でここに……！」

　何も知らないＡ達が身構える。

「黙っていろ。今日、用があるのは貴様らじゃない。Ｘだ」

　ベクルックスはＸに目を向けた。

「…………」

　Ｘは唇を噛み締め、うつむいた。

「Ｘに用……？」

　Ｒが首を傾げる。

「Ｘはお前らに用なんか――」

「おい」

　Ｔの言葉を遮り、Ａが口を開いた。今まで聞いたことがないようなドスの効いた低い声に、ベクルックスが思わずＡに目を向ける。

「お前、翔太に余計なことすんじゃねぇよ」

「……余計なこと、な……」

「お前らにとっちゃ邪魔な存在かもしれないけどな、俺達にとっては大事な仲間なんだ。手ぇ出す奴は、容赦しない」

　普段とは違う乱暴な口調と声に、ベクルックスは少し黙った。