第70話 必死の攻防
階段を降りたベクルックスはハッとした。
回廊の下にも廊下があったのだ。Ｘの姿はなく、廊下の入り口にはＴが立ちふさがっている。
「ここから先は行かせへん」
「……無理にでも通してもらう」
ベクルックスは言い終わるやいなや拳銃の台座をＴの側頭部に打ち付けた。
「ガッ……」
Ｔがバランスを崩し、通路に隙間ができる。しかしＴは、通路を通ろうとしているベクルックスの左腕を掴み、振り回すようにして通路から引き離した。
「っ……」
「言ったやろ？ 通さへんって」
足を踏ん張らせて転ぶのを防いだベクルックスはＴを睨みつけた。
「……覚悟はできてるんだろうな？」
「当たり前や」
二人が睨み合ったその時、Ｒが吹っ飛んできた。
「きゃあ！」
「がはっ！」
吹っ飛んできたＲがベクルックスに激突し、一緒くたに倒れる。
「Ｒ！」
アルタイルは倒れるＲに駆け寄り、更に攻撃を仕掛けた。
「くっ！」
床を転がってパンチを避けたＲは素早く起き上がり、アルタイルの足を払って体制を整えた。
（だめだ……もう体力が残ってない。このままじゃ……！）
お願い皆――
（早く来て……！！）
実鈴は警察の船の舳先にいた。夜風が実鈴の髪やジャケットの裾をなびかせる。険しい表情で空に浮かぶ三日月を見上げていると、
「実鈴君！」
五島がやってきた。
「あと五分程で君が言った島につく。けど……」
「なんですか？」
「あの島に何があるんだ？ 調べてみたが、ある会社社長が持っているもので、別荘が建っているだけだぞ」
「ええ。私も詳しいことはわからないのですが……彼らの事情ですから」
実鈴の最後の言葉は、五島には聞こえていなかった。
「なんだ？」
「いえ。信用できる筋からの情報です。あの島には、ある犯罪組織が潜伏しているようです」
「犯罪組織か……なるほど。しかし、今すぐ動く必要があったのか？」
「そいつらはもうすぐ拠点を移すそうです。だから、今がチャンスかと」
五島に嘘をつくのは心が痛いが、相賀を裏切ることはできない。自分に助けを頼んできたときの、相賀のあの目。必死さがにじみ出ていたすがるような目。あんな目を見てしまったら、裏切る気など微塵も起きない。
（もうすぐ着くから。やられてないわよね……！？）
実鈴は柵に手を付き、霧の中に見えてきた島を鋭い目で見つめた。
「ううっ……」
ベクルックスはＴを圧倒していた。ボロボロになったＴが壁にもたれるように倒れている。
「Ｔ！ 大丈夫！？」
アルタイルと交戦するＲが叫ぶが、Ｔに駆け寄る隙がないほど追い詰められている。
「アルタイル！ いい加減仕留めろ！」
銃をＴに向けていたベクルックスが叫ぶ。
「……わかりました」
「――っ！！」
ベクルックスの言葉に頷いた途端、アルタイルの雰囲気が変わった。獲物を見つけた猛獣のような目でＲを見据える。
「きゃあああ！！」
アルタイルの見切れないほどのスピードの蹴りをまともに食らったＲは大きく吹っ飛び、壁に激しく叩きつけられた。
「Ｒ……！！」
ベクルックスはフッと息をつき、通路に足を向けた。しかし、服を引っ張られて床に叩きつけられる。
「ぐはっ！」
「行かせへんて……言うてるやろ……！」
Ｔが必死でベクルックスのジャケットをつかみ、引き倒したのだ。
「……しつけぇな！」
起き上がったベクルックスはＴの脇腹に蹴りを入れた。
「うぐっ……」
「邪魔すんじゃねぇ！ 黙ってろ！」
Ｔが腹を抱えてうずくまる。
ベクルックスは息をつき、ふと、窓を見た。その目が大きく見開かれる。
「クソッ！
木陰から防護服を着た人影が見え隠れしている。
「アルタイル！」
ベクルックスがアルタイルを振り返ると、アルタイルは頷き、耳に手を当てた。
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