怪盗Ｒと怪盗Ａ

第49話 休戦終了

「Ｔ、大丈夫か？」

　Ａはしゃがみ込み、まだ座り込んでいるＴに声をかけた。

「ああ……。だいぶ楽になったわ」

「……なぁ、さっきＴを吹っ飛ばした奴って……」

「ああ、アイツや。気配もなくオレの側に来ててな……やられてしもたわ」

「そうか……。――そろそろ引き上げないとヤバいな。増援が来る」

　Ａはホッとしたのも束の間、すぐに険しい顔をした。

「そうだね。ターゲットが運び出される時間だもんね」

　Ｕも頷き、立ち上がる。

　その時、何かがぶつかったような大きな音がした。

　振り返ると、アルタイルが壁に寄りかかって座り込んでいて、Ｒと伊月が鋭い目でアルタイルを睨んでいた。大きな音は、アルタイルが壁にぶつかった音だったのだ。

「言え！　お前は誰だ！？　目的は何だ！？」

　伊月が怒鳴る。

「……」

　しかし、アルタイルは答えない。

「……まあいい。後で吐かせる。ところで……」

　伊月はＲを見た。

「何？」

　Ｒが訊きながら振り返るのと、伊月が着ていたスーツのポケットから手錠を出すのは一緒だった。

「っ！」

　手錠に気づいたＲは間一髪でバックステップで伊月から離れた。

「チッ、気づいたか」

　伊月が舌打ちをする。

「まさか、どうしてなんて思ってないよな？　元々お前に協力していない。言っただろう」

「……ええ、そうね」

　声色を変えたＲが落ち着いて言う。

「でも、捕まるわけにはいかないのよ」

　言い放つと、伊月に向かって催眠弾と閃光弾を投げた。

「っ！」

　伊月が咄嗟に顔を腕で覆う。

　そして煙と閃光が消えた頃には、四人の姿は消えていた。

「……」

　伊月はＴ達がしゃがんでいた壁際を険しい目で見つめた――。

「まさか、あんな仕掛けをしてくるとはな……」

　アジトに戻った相賀はキッチンで紅茶を用意しながら呟いた。

「うん……。下調べの段階では出てこなかった」

　海音も神妙な顔で頷く。

「今まではっきり言ったことなかったよな。俺、盗みに行くときは予告状出してんだよ」

「え、予告状？」

　詩乃が目を見開く。

「ああ。でも近日とか、そういう曖昧な文面で、だ。しかも警察に届けてる。ターゲットを盗んだとしても、敵にそれを隠蔽されたら意味ないからな。だから知らせてんだ」

「え、待って」

　瑠奈が声を上げた。

「じゃあなんで、今まで実鈴とかだけじゃなくて、あいつらも来てたの？」

「……それなんだ」

　相賀は一層険しい顔をした。

「ずっと不思議に思っていた。けど、調べても何も出てこない。不確定要素を伝えても混乱するだけだと思って、言わなかった。けど、俺は――」

「警察の中に、奴らの仲間がいる。そう言いたいんでしょ？」

　海音が先回りして言う。拓真、詩乃、雪美が「な！？」「嘘っ！」「え！？」と声を上げる。

「……ああ。もっと広く言えば、警察に繋がってる人物。その中に、スパイがいる」

「そんな……」

　雪美が呟く。

「そう言っても、別にオレらが知っている人物とは限らないやろ」

　だいぶ顔色が良くなった拓真が口を挟む。

「そうだよね。全然知らない警部とかがスパイの可能性だってあるしね。……逆に言えば……」

　拓真の意見に頷いた瑠奈が、最後に小さく呟いた。しかし、それは誰にも聞こえなかった。