ふわふわと心地よく身体が浮いているような感覚があった。

 どうせ自分は地獄行きだと思っていたが、なにかの手違いで天国に行けたのかもしれない。

 光はそんなことを思いながらゆっくりと目を開けた。

 すると、周囲の景色はまるで天国らしくない。ごく普通の住宅街だ。

 あれ、おかしいな、と視線をさまよわせること数秒。光は自分の状況を察した。

 丘を下りた先の住宅街を、涼に背負われて、駅の方面に向かって通り抜けようとしているのだ。

 なんだこの状況は。

 光はわけが分からなまま、とっさに涼の背中から飛び降りようとした。しかし、睡眠薬の残る身体はうまく動かず、ただ微妙に体を捻っただけに終わった。

 それでも涼は、光が目を覚ましたことに気がついたらしい。肩越しに光を振り向き、おはよー、と気抜けしたような声を出した。

 しかし光には、涼が気抜けしたような調子を装っているだけで、内心はかなり緊張していることが分かった。

 肩の線は硬いし、声音もいくらか強張っている。

 そんな些細な異変で感情が分かるくらいには、側にいた。

 「……薬は?」

 「飲んだふり。お前のは吐かせといた。」

 「ロープは?」

 「手で抑えてた。」

 「死ぬ気、なかったんだ。」

 「さぁ。分からない。」

 「分からない?」

 「お前がウリを辞めるなら、一緒に死んでもいいと思ってたよ。」

 「土壇場で、怖くなったんだ?」

 「そうかもな。」

 呂律の回っていない光の言葉を、涼はそれでもきちんと拾い上げていく。

 そこには確かな安心感があった。

 眠い。

 呟くと、光は涼の肩に額を預けて目を閉じた。

 「寝とけ。」

 涼が震えを押し隠した静かな声で言う。

 「駅のとこのカラオケででも時間つぶして、始発を待とう。」

 「始発?」

 ここから家なら歩いて帰れる距離だ。きょとんとする光に、涼は一度頷いた。

 「始発で、どこか遠いところに行こう。」

 「……どこか遠いところ?」

 「金木犀の匂いがする駅がいいな。」

 「……金木犀?」

 強張りを誤魔化すように、殊更淡々とした涼の声。

 「そこで、二人で暮らしてみよう。多分、上手くいくから。」

 なにがどう上手くいくのか、光は問わなかった。

 始発。金木犀。二人での暮らし。

 ただ、悪くないと思った。その単語が持つイメージが。

 「始発まで、後どれくらい?」

 「知るかよ。朝日は出てるんだから、もうすぐだろ。」

 「……そう。」

 朝日は出てる。

 それを聞くと、余計に安心な感じがした。

 光は涼の背なかにすっぽり収まったまま、ゆっくりと両目を閉じた。


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観音通りにて・ウリ専 美里 @minori070830

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