あした、いないあなたへ

見た目によらず

　お化け屋敷は苦手だった。

　怖いものが苦手だから？

　そう、それもある。

　お化けが怖い。

　それと同じくらい、死後の世界があるかもしれないことが怖かった。

　ジェットコースターに乗り、楽しそうに悲鳴を上げているクラスメイトを見上げながら、私は先ほどまでいたお化け屋敷について考えていた。

　置いてあるものは作り物だし、驚かしてきたのは人間が扮したお化けだ。

　わかってはいても、怖いものは怖い。

　複数人で一緒に入ったけれど、私が一番悲鳴を上げていた自信がある。

　なんなら、ずっとうつむいて歩いていた。

　もしも私に、いわゆる霊感があったら。

　ずっとああいうお化けたちが見えているのだろうか。

　案外それが日常になって、怖くなくなるのかもしれない。

　そしてもしも。

　もしも、あの世に属するような彼らと会話が出来たら。

　そしたら、なにか私の中で変わるのだろうか。

　例えば、今もなお死にたいと囁き続けるこの感情が、消えてくれたり、なんて、するのだろうか。

　お化けがいたとしたら。

　死んでもまだ、さ迷わないといけないのなら。

　このまま死んでしまっても、私は死後もずっと、この感情と共にいることになるのだろうか。

　それは、どんなに地獄だろう。

　もう死ぬ手段もないのに、死にたいと思い続けるなんて、そんなの、耐えられるはずがない。

　だけど、耐えられようと、耐えられなかろうと、関係ないのだ。

　いつかそこから解放される方法が見つかるまで、ずっと囚われたままになるのだろう。

　想像しただけで、寒くもないのに鳥肌が立った。

　賑やかな声が近づいてきたのは、そんなときだった。

　振り返る間もなく、その声の主は、友人に荷物を任せて一人でジェットコースターの列に並びに行ってしまった。

「……」

「……」

　隣には、柳生くんに置いていかれた木津くんがいる。

　気づかないふりをするには無理がある、絶妙な距離だ。

　ある意味わざとらしいそれに、私は内心頭を抱えてしまった。

　どうにかしないと。

　そう思って、すぐに出てきた言葉が、荷物を持とうか、という提案だった。

　却下されたけれど、でも話してみて、木津くんは意外といい人なのかもしれない、と思った。

　ガタイがいいし、普段笑顔をあまり見た事がない人だからか、仏頂面のイメージが強くて、いつも不機嫌そうな印象があった。

　だけど、それは間違いかもしれない。

　ジェットコースターから帰ってきた友人たちに荷物を渡しつつ移動していたら、一人が心配そうに私の顔を覗き込んできた。

「大丈夫？　木津に、なんか、絡まれてなかった？」

　心配させていたらしい。

　それに対してうまい返答が浮かばず。

　大丈夫だよ、という当たり障りのないことしか言えなかった。